エリート・デンジャラスのフロンティア: アイデアから足を踏み鳴らす現実までのオデッセイの 40 年の旅

Frontier Developments が Elite Dangerous の神秘的な「次の時代」に取り組んでいることを最初に発表してから 2 年半が経ちました。それは、ゲームの歴史に「決定的な瞬間」をもたらすと約束したものです。私たちが最終的に知ることになるが、それはおそらく、独創的なスペース シム シリーズの 40 年近くにわたる存続の中で最も要望の多かった機能の 1 つである、プレイヤーが船から降りて銀河を真っ先に踏みしめる機能の登場を意味していたことを意味していた。 -人 – そして今日は、かつては謎に包まれていたこの新しい拡張が、正式に「オデッセイ」と名付けられ、ついに登場する日を迎えます。

しかし、Odyssey の PC リリースに向けた旅はどのように始まったのでしょうか? Elite Dangerous のゲーム ディレクターであるピアーズ ジャクソン氏は、次のように説明しています。「おそらく 80 年代まで遡って、（オリジナルの共同制作者である David Braben の）このビジョンについてよく検討する必要があります。これは常にそうだったと思います」ある時点で、彼は船から降りて惑星の上を歩きたいと思っていたとのこと。だから、そこに到達するまでに、これは長い火傷と言えるだろうか。」

これは、数え切れないほどの Elite Dangerous プレイヤーが長年にわたって共有してきた夢であり、40 年間コックピットに閉じ込められていた後、ようやくしっかりとした地面に足を踏み入れることができるというスリルは、どれだけ誇張してもしすぎることはありません。リードデザイナーのギャレス・ヒューズ氏は、オデッセイで初めて船の外に出たときのことを振り返り、「本当に息を呑んだのは、歩いて船から出たときのスケール感でした。その感覚を少し味わったのは、オデッセイ号でした」 SRV のゲームプレイは Horizo​​ns で追加されましたが、船の規模、オデッセイで作った集落の規模、既存の集落や港を確認できるので、見回してその大きさを実感するだけでも驚くべきものです。これはすべてです。」

オデッセイの新しい惑星技術は、驚くべきエイリアンの景色を作り出すことができ、確かに印象的ですが、おそらく、ゲームの既存の場所 (印象的で頻繁に訪れる宇宙ステーションなど) の拡張こそが、その姿勢がいかに重要であるかを実際に強調しているのかもしれません。一人称視点の探索への変化がもたらします。 「それにより、もう少し人間的な雰囲気が得られる」とヒューズ氏は信じている。 「この場所では、パイロットから人間になるという、異なるつながりがあります。」

「駅の外のあるレベルで経験していたであろうすべてのことが、今では地上で起こっている」とジャクソンも同意する。「それは私にとって本当に魔法の瞬間の 1 つです。マルチプレイヤーで窓に向かって歩いているとき、そして広大な格納庫を眺め、友人の船が郵便受けとドックを通って実際に船に降り立つのを眺め、そして彼らが反対側のエレベーターから飛び出してあなたに向かって歩いてくるのを眺めます。」

もちろん、オデッセイには、新たな視点からその雄大な景色を眺めるチャンス以外にも魅力があります。また、一人称視点の戦闘、非戦闘ミッション、拡張された探索を徒歩ゲームプレイに織り込んでおり、プレイヤーはまったく新しい方法で Elite Dangerous の中核となる理念の一部を体験できます。 「すべての人に向けたものを作成していることを確認する必要がありました」とジャクソン氏は説明します。 「私たちのプレイヤーは非常に多様であり、彼らがエリートで取り組みたいアクティビティも同様です。そのため、それぞれの分野で経験を確実に生み出す必要がありました。」

「オデッセイのコンテンツがエリートというゲームから切り離されているように感じられないことも私たちにとって重要でした」とヒューズ氏は付け加えます。 「溶け込んでいると感じられる必要があったので、『Elite Dangerous』でやっていることと、『Odyssey』拡張版でやっていることの間には意味のあるつながりがあったので、完全に別個の活動層というよりも、自然な流れのように感じました。」

「オデッセイの時点までのエリートには、素晴らしくうまく機能するシステムがたくさんありました。」とジャクソン氏は続けます。「デザイナーとしての私たちの役割は、それを基礎にして、それを補完する新しいエクスペリエンスを生み出すことでした。私たちは今、できる新しい惑星を手に入れました。 「探索するとき、私たちは SRV から出たり、船から出て歩いたりしているので、その上に新しい領域を重ねることができます。私たちにとっての本当に課題は、これらのゲーム システムが実際にそれぞれのゲーム システムと実際にしっかりとリンクしていることを常に確認することでした」他の。”

「また、すでにゲームに組み込まれているシステムの一部を拡張する非常に良い機会も生まれます」とヒューズ氏は付け加えます。 「だから、たとえば、今では船で私たちの惑星の入植地に飛んで、着陸パッドにドッキングして、彼らと貿易することができます。しかし、これらは大きな港ではなく小さな入植地であるため、多くの場合、小さな港や港がありません。中型の着陸パッドにより、着陸できる船のサイズが制限されるため、既存のゲームから貿易要素を少し取り入れていますが、プレイヤーが実際に幅広い多様性を使用することを奨励することでゲームにフィードバックしています。おそらく現時点よりも船が増えています。相乗効果が確実に得られるように、私たちはそのようなつながりに真剣に取り組んできました…すでにそこにある優れた魅力的な要素がたくさんあります。この素晴らしい点を取り上げて、この徒歩体験に置き換えてみませんか?」

もちろん、オデッセイの新しいシステムには前例がないわけではありません。ますます忙しくなっている宇宙シムの分野でも、ノーマンズ スカイやスター シチズンのようなゲームは、惑星着陸や一人称視点の探索などの機能で、すでにエリート デンジャラスをその地位に大きく押し上げています。戦闘 – しかし、ジャクソンとヒューズは、この拡張がこれらのおなじみの要素に独特の、明らかにエリートのスピンを与えることに成功していると信じています。

オデッセイの戦闘は、ミッション、緊急遭遇、競争力のあるチームベースの紛争地帯で発生しますが、その好例であるとヒューズ氏は考えています。 「私たちがやりたかったのは、エリートにふさわしいと思われる一人称視点の戦闘体験を作ることでした」と彼は説明します。「したがって、私たちのインスピレーションの多くは実際に船での戦闘、使用するテクノロジー、武器の種類、弾薬の種類から来ています。そこには。”

「エリートでプレーする我々の選手のタイプについて、少し敬意を表することもあります」とヒューズは続ける。 「あまり一般的ではありませんが、おそらく彼らは本当に負担がかかるような極端なトゥイッチベースのシューティングゲームを望んでいないのでしょう…少しペースが遅いもの、または私たちがより戦術的で戦略的であると考えているものは、次のように感じました。私たちにとってはより適しています。」

「私の観点からすると、それは非常に重要でした」とジャクソンも同意します。「思考力のある男のシューターを作成するには。オデッセイでは、集落に入り、銃を抜いて射撃するだけで、すぐに多くのトラブルに巻き込まれる可能性があります。しかし、もしあなたがゲームへの取り組み方はより考慮されており、少しゆっくりと、より几帳面に取り組むこともできます。または、本当に賢い場合は、友達と会い、実際に一緒にミッションに取り組むこともあります。」

「チームプレーについて話し始めると、さらに可能性が広がると思います」とヒューズは続けます。 「徒歩でグループにプレイヤーがいる場合は、確かにさまざまな役割を担うことができます。しかし、たとえば船でのゲームプレイを好むプレイヤーがいる場合、それはさらに広がります。一緒にオデッセイを楽しむよう説得した友人。その友人は徒歩で移動する人になることもできるし、船の運転手や新しいプレイヤーの逃走の運転手になることもでき、一緒に働くこともできます…私たちは多くのプレイテストとアルファ版でそれを確かに見てきました。」

オデッセイ内で戦闘が重要な役割を果たしているのは間違いありませんが、チームはエリートのプレイヤー ベースの多様性を念頭に置き、拡張がコア ゲームの基本的なサンドボックス精神、つまり「銀河はあなたのものです、それで好きなようにしてください」を反映していることを確認することに熱心でした。ジャクソンが言うように、プレイヤーに特定のプレイスタイルを強制することは決してありません。 「専用の戦闘空間である紛争地域の外では、プレイヤーに戦闘を強制することはありません。戦いたいか、あるいは戦う必要があることをするかは、ほぼプレイヤーの選択です」とヒューズ氏は詳しく説明します。戦い…それは私たちの側の意識的な選択でした…なぜなら[戦闘は]確かにゲームの柱ではありますが、それが100パーセント起こるわけではないからです。」

「それが、私たちが提供するミッションの種類に反映されていることを確認する必要がありました」とジャクソン氏は付け加えます。危険とそれに伴う摩擦はほとんどありません。また、私たちの再起動ミッションのいくつか (私たちが持っている最も雰囲気のあるミッションのいくつか) に挑戦することもできます。そこでは、おそらく夜間に、真っ暗な場所で集落の電源を切ります。完全に一人で、宇宙整備士のように働いてください…したがって、必ずしも戦闘を伴う必要のない居住地で発生する可能性のある活動もあります。しかし、そのような展開であれば、それらは常に戦闘に悪化する可能性があります。」

当然のことながら、オデッセイが惑星の強化と徒歩での散策に焦点を当てていることを考えると、ジャクソン氏は、探検が拡張によって特に恩恵を受ける非戦闘地域の1つであると信じている。 「私たちは、プレイヤーが行って探索したり、外に出て中を歩き回ったり、新しい有機生命体をサンプリングしたりできるように、新しい惑星 – 本当に、本当に美しい惑星 – を作成しています。つまり、膨大な数の新しいものが用意されています。私たちの探検家たちは銀河の中で見ることができます。彼らの多くは、黒地を旅し、そこで発見できるものを探すために膨大な時間を費やします。彼らは、私たちが見たことのないものを見つけるでしょう[ゲームの手続き的な性質のため]それが探検の素晴らしさの一部で、文字通り新しいもの、誰も見たことのないものを見つけることができます。」

戦闘に焦点を当てているかどうかにかかわらず、これらの追加要素が、プレイヤーが銀河に冒険に出るたびに、まったく新しい新たな冒険への出発点として機能することが期待されています。 「彼らがこの星系、この港に行くのであれば、彼らは任務を受けて近くの惑星に行くことができます。そして、そこにいる間、少しの貿易をすることができ、そして彼らは入植地での任務を遂行し、おそらく少しの略奪を行うでしょう。そして、そのゲームプレイの機会の連鎖こそが、プレイヤーがこれまで実際に経験したことのない新しいストーリーを生み出すのです。

「[彼らはこう思うかもしれない]『飛び降りる前に地球をスキャンしたところ、数マイル離れたところに有機物の巨大なパッチが見えた。そこに飛び乗ってそれらをすべてスキャンすれば、取引できるだろう』 「追加の現金を得るために私の遺伝子データにある。しかし、その有機畑に向かう途中で、墜落した船に遭遇したので、潜って漁の機会があるかどうかを確認するつもりです。私たちはいます。」これらのリンク、プレイヤーにとって決して強制されることのない機会を作成しようとしていますが、その気になれば、あることが別のことにつながり、気が付けばプレイヤーは船のゲームプレイから、おそらく SRV を経て、 「歩いて、船に戻り、そして港に戻る。このような循環型の自然に、私たちは人々が楽しめるものをさらに注入しています。」

もちろん、Frontier の最近の有料アルファ版のおかげで、多くの Elite Dangerous ファンはすでに Odyssey の新しいシステムをテストする機会を得ています。これは、拡張版を早期にプレイして有意義なフィードバックを提供する機会として売り込まれたプロセスでしたが、アルファ版の完成から今日の発売までわずか数週間で、これは、一部の人が推測しているように、マーケティングの機会というよりもむしろマーケティングの機会であったのでしょうか。有意義な変化を促進したいと思ったことはありますか?

「これはマーケティングツールではありませんでした」とジャクソン氏は主張する。 「確かに、私たちの観点から見ると、私たちはアルファ版を多大に活用し、プレイヤーから非常に多くのフィードバックを受け取り、その多くにも同様に反応してきました。」ヒューズ氏もこれに同意し、次のように説明しています。「デザインの観点から見ると、経済、戦闘バランス、AI の動作に関するデータから、アルファ版からなんとか得られた素晴らしい洞察があり、発売に向けて対応してきました。アルファ版をプレイして楽しんだプレイヤーは、必要だと感じて強調した領域で非常に重要な改善が見られるでしょう。」

「そして、それだけではありません」とジャクソン氏は付け加えた。 「私たちはプレイヤーの声に耳を傾け続けます…エリートは生き生きとしたゲームであり、リリースで終わるものではなく、開発を続けます。」

オデッセイのプレイヤーがローンチ時に目にする、アルファ版では未完成だった注目すべき改善点の 1 つは、拡張版の新しい惑星生成テクノロジーです。 「現在では、[さまざまな]厚さを持つ、はるかに多様な大気が存在します」とジャクソン氏は説明します。「実際の地表は大幅に改善されました。アルファ版では渓谷のようなものはあまりありませんでしたが、私たちは峡谷を走りたい人々のためにそこにあることを確認するために多くの時間を費やしました、そして地質は一般的に言えば大幅に改善されています。それは敷地全体にペンキを大量になめたようなもので、すでにホライゾンズにあった惑星よりも一歩前進しました。」

本日の発売以降、Elite Dangerous に何が待ち受けているのかについて、Frontier は語っていません。 「我々は『オデッセイ』のその後について話す準備ができている状況にはないと思う」とジャクソン氏は言う。 「ご存知のように、たくさんのアイデアが浮かんでいますが、私たちは今、立ち上げに非常に集中しています。私たちは立ち上げられ、一息つき、次に何が起こるか見てみましょう。」しかし、ジャクソン氏によれば、オデッセイの新しい徒歩ゲームプレイは、将来的にもエリートデンジャラスのビジョンの中核であり続けるだろう。 「エリートにとって船が重要であるのと同じように、今ではエリートにとっても同様に重要です。」と彼は認めます。