恐竜惑星の内部 – 最近回収されたレアの「失われた」N64 ゲームの調査

世紀末まで巻き戻します。次世代のコンソール ゲームは、セガ ドリームキャストの登場と PlayStation 2 の期待により初期段階にありましたが、レア社は最新の Nintendo 64 プロジェクトを仕上げるのに忙しかったです。 『Perfect Dark』は何度かの延期を経てその夏に登場する予定で、『Conker’s Bad Fur Day』は翌年に登場する予定だったが、おそらくその中で最もエキサイティングなタイトルとなるのは『Dinosaur Planet』だった。

雑誌の記事では、美しい恐竜の住む世界を舞台にした、マルチキャラクターのゼルダ風アクションアドベンチャーが紹介されていました。これはレア社がこれまでに制作した最大のゲームの 1 つとなる予定でしたが、完成する前にゲームはキャンセルされ、開発はニンテンドー ゲームキューブに移行し、そこで『スター フォックス アドベンチャーズ』となりました。その後、Dinosaur Planet は「失われた」ゲームとなり、開発ハードウェアから回収された驚くほど完全なビルドが最近登場するまで、任天堂以外でまともに見られることはありませんでした。

以下に埋め込まれた DF Retro の新しいエピソードでは、復元されたコードを詳しく調べ、そのアイデア、レベル、アートがどれだけ Star Fox Adventures に移行したかを確認し、実際にそれを作成した人の 1 人にも話をします。 。その過程で、スターフォックス アドベンチャー自体も再評価します。このゲームは、伝統的に任天堂のファーストパーティ作品に与えられてきた多くの賞賛を獲得できませんでしたが、プラットフォーム上で技術的に最も進んだゲームの 1 つであることは明らかです。失われた N64 コードの登場のおかげで、私たちはその成果と、元のゲーム コンセプトを引き継いで新しいハードウェアに移行するために必要な作業のレベルをより簡単に理解できるようになりました。

オリジナルのゲーム自体に関しては、元Rare（現在はPlaytonic）の開発者Kev Baylissへのインタビューからわかるように、当初は新しいキャラクターであるトラをベースにしていました。問題のトラはレアの歴史の中で役割を果たしてきた。最初に以前のレア タイトルのために開発された彼は、ダイナソー プラネットの主人公として計画される前に、ディディーコング レーシングでデビューしました。しかし、開発のある時点で、任天堂が介入する前に、セイバーと呼ばれるオオカミ（究極のプレイ・ザ・ゲームのアイコンであるセイバーウルフを思い起こさせる）をフィーチャーした新しいアドベンチャーに焦点が変わり、スターフォックスのフォックス・マクラウドの方が適しているかもしれないと示唆されました。興味深いのは、回収された Dinosaur Planet のコードが移行点から来たものであると思われることです。フォックス マクラウドは重要なキャラクターですが、会話では依然としてセイバーと呼ばれることがよくあります。

明らかなことは、Dinosaur Planet は後期世代の Rare N64 タイトルと多くの点で共通するゲームであるということです。プラットフォームに非常に高品質なビジュアルを提供する拡張パックが必要ですが、低いフレームレートで実行されます。これが他の多くの N64 タイトルと大きく異なるのは、テクスチャ作業の豊富さだと私は感じます。確かに、最新のゲームと比較することはできません (スター フォックス アドベンチャーでさえ大きな進歩をもたらしています) が、各領域に詰め込まれた詳細の量は重要です。システムの初期にリリースされたバンジョー カズーイは、はるかにシンプルな繰り返しテクスチャ パターンと複雑さの少ない風景を特徴としていますが、それでも他のほとんどのサードパーティがプラットフォームで提供していたものよりも一歩上でした。 Dinosaur Planet は、N64 のビジュアルを次のレベルに引き上げる準備ができているようです。

さらに、Dinosaur Planet では、ダイナミックな天気とともに、ダイナミックな時間帯の進行が提供されます。これに、N64 のフォグ機能を驚くほど効果的に使用して、美しい雰囲気の環境を作り出します。ゲームはメイン メニュー以外のシステムの高解像度レンダリング モードを利用していないため、N64 拡張パックの使用はテクスチャ品質を拡張するために予約されているようですが、これは素晴らしいことです。それは素晴らしいように見えますが、このビルドではこの世界のどのくらいの部分を訪れることができますか?また、ゲームキューブのオリジナルと比べてどうですか?

ここからが事態が複雑になります。このビルドには ROM 内に多くのコンテンツが詰め込まれていますが、その多くは通常のゲームプレイではアクセスできません。すでに大規模なコミュニティが多くの作業を行っており、リバース エンジニアリングを行って、できる限りすべてを分解しています – 実際、常に新しい発見が行われています – しかし、リークされた ROM をロードしてプレイを開始するだけでは、その体験はかなり不完全です。ビデオでは、コンテンツの量と、最終的に入手したゲームキューブ タイトルとの比較をご覧いただけますが、それ以上に、キューブがもたらした驚異的な世代の飛躍が理解できるでしょう。 『スター フォックス アドベンチャーズ』は、約 3 倍から 4 倍のフレーム レートで約 4 倍の解像度を実現しており、プレイ中のビジュアルとエフェクトの密度は別のレベルにあります。今日も素晴らしく見えます。

復元された N64 ビルドは、Dinosaur Planet がこのシステム用に制作された最大のゲームの 1 つであったことを示唆しています。システムの優れたテクスチャを備えた大規模で相互接続された世界が特徴です。動的な時刻と霧の強力な組み合わせにより、美しいシーケンスが可能になります。しかし、明らかに、このゲームは決して特別にうまく動作しなかったでしょう。そして、多くの N64 タイトルの重要な側面の 1 つは、しばしばぼやけてしまうアートワークではなく、途切れ途切れのパフォーマンスであると言わざるを得ません。そういう意味ではゲームキューブに移行して良かったと思います。高いフレームレートで実行され、新しいハードウェアを対象とした多くの高度な技術 (印象的な草のアニメーションなど) が特徴で、世界は詳細に詰め込まれています。

『スター フォックス アドベンチャー』も完全にシームレスであり、これがおそらく最も印象的な成果です。ゲームキューブは光ディスクをベースにした任天堂初のコンソールであり、これがゲームの即時性にどのような影響を与えるかについて懸念がありましたが、レアは N64 が達成していたものを上回る高速データ ストリーミング ソリューションを実装することに成功し、事実上読み込みがゼロになりました。通常のゲームプレイ中にユーザーに表示されます。その一部は、移行地域を戦略的に構築することに関係しています。たとえば、Thorntail Hollow マップはある種のハブとして機能するようです。ここからアクセスできるエリアは複数ありますが、それぞれのエリアはマップをリンクすることで接続されており、マップの範囲と詳細は狭くなります。これは、より広い世界への認識を高めるという点と、おそらくストリーミング システムの負荷を軽減するという両方の点で機能します。

『スター フォックス アドベンチャー』が印象的だったのと同じくらい、そして今もそうですが、これは任天堂の家庭用ゲーム機で出荷された最後のレア ゲームでもありましたが、これは残念です。当時、ゲームキューブ向けに『カメオ』や『パーフェクト ダーク ゼロ』などのゲームが開発されていましたが、レア社がマイクロソフトに買収され、最も多作なゲーム機の 1 つとなったため、これらは 1 台ではなく 2 台の異なるマシンで完成に向けて移行されることになりました。社内スタジオ。 Dinosaur Planet のこの不完全なビルドに関しては、ゲームの歴史の興味深い部分であり、その背後に追加のコンテキストが含まれています。また、これはまだ始まりにすぎません。現在の状態でプレイするのは魅力的ですが、レトロ開発コミュニティがゲームを深く掘り下げるにつれて、将来どのように変化するかにもっと興奮しています。 Dinosaur Planet は、Rare が当初意図していたゲームになることは決してありませんが、レトロ コミュニティは最初から最後までプレイできるタイトルのバージョンを提供する可能性があります…