自然に近づくように遊んでいます

ロバート・マクファーレンはビデオゲームについては書いていません。それにも関わらず、しかしそのせいで、マクファーレンの著書『Underland: A Deep Time Journey』を読むまで、エリック・チャヒの不可解な自然探検『Paper Beast』が最初に VR 限定作品として発売された理由を本当に理解できませんでした。どうして、そしてなぜこのようなことが起こったのかを説明するには、この男と彼の本当に驚くべき、忘れられない仕事について紹介することから始める必要があります。

マクファーレンは、エマニュエル大学の英語の研究生であることに満足せず、作家、脚本家、そして本当の意味での冒険家でもあります。彼の本は主に、私たちが住んでいる地球と、それと私たちが持つ複雑な関係に関係しています。 『Underland』は、タイトルが示すように、私たちの大多数が決して目にすることのない地下の世界に焦点を当てています。しかし、この本を読んだ後、私は少なくともそれを少し経験することができる幸運な数少ない人の一人であるかのように感じます。

アンダーランドは注目に値するものです。マクファーレンの文章は想像力に溶け込む贅沢な質感を持ち、鮮やかなイメージで心の目を覆います。この男は私を地下深くの川の岸辺に座らせました。人間の世界から数百フィートも下にある漆黒の砂が広がる異星人の砂丘を進む間、彼は私の手を握ってくれました。人体が入るはずのないアンダーランドの小さな隙間をすり抜けながら、私たちは一緒にパニックになりました。彼は、私たちの種にとって最も致命的な副作用を封じ込めようと設計された、海面よりはるか下の人工建造物を案内してくれました。

これは何よりも、私たちが世界を物理的にどのように形作っているのか、そして世界が私たちを精神的、霊的にどのように形作っているのかについての本です。私は何年もの間、どの本も成し得なかった方法で、この素晴らしい経験に放り込まれましたが、私の頭の片隅にある何かが、明らかにその間ずっとメモを取っていました。何千もの Underland の段落の 1 つを途中で、Paper Beast が争いに飛び込みました。

今日の物理世界について何かを語ろうとするゲームはほとんどなく、それをうまく表現しているゲームもさらに少ないです。 PSVR で探索アドベンチャー ゲーム「Paper Beast」をプレイしましたが、深く掘り下げるほど、これが本当に特別なものであることがより明らかになりました。強くて重要なメッセージが込められた試合だった。あなた自身が書きたいと思っていたメッセージ。

このゲームが、地球や地球を共有する他の種に対する人類の影響について、どれほどのレベルで微妙に議論しているのか、遠くから見て初めてわかり、畏敬の念を抱きます。 Paper Beast には、プレーヤーを洞窟に連れて行き、素晴らしい景色を眺めるセクションがありますが、これらはパズル全体の小さなピースにすぎず、Underland のコンパニオン ピースとして簡単にデザインできたはずです。まだこのゲームをプレイしたことがない方には、ぜひプレイしていただきたいので、詳細には触れません。ただし、ゲームのサンドボックス モードでしばらく留まってみましょう。

メインのキャンペーンから離れて、一見後付けのように見えるもの、つまりおまけとして追加された使い捨てフィラーが、実際には Paper Beast の魅惑的な世界の中心です。メインストーリー内で特定の条件を満たすことで解放される生き物や植物、天候効果を配置できるエリアです。それはその物語の縮図です。最初は何もありません。それからあなたは来て、何かを作ります。世界とそこに住む人々は、あなたの気まぐれに従って曲がり、揺れます。地面が歪む。生き物は殺したり殺されたりする。風は怒って轟いて、そして消えていきます。あなたが出来事を動かさない限り、何も生きることも死ぬこともなく、何も起こりません。神シミュレーターのように聞こえるかもしれませんが、まったく逆です。人間性シミュレーターです。

これが、Paper Beast の当初のビジョンが VR ゲームだった理由だと私は気づきました。 VR ヘッドセットをお持ちでない場合は、余裕があれば「Folded Edition」を購入してください。陛下のほとんどは翻訳してくれると思います。しかし、これは常に、文字通り世界に手を伸ばし、世界に直接影響を与えることができるゲームであることを意図していました。今まで道がなかったところに道を掘ることができる場所。自分にとって都合が良いという理由だけで、罪のない生き物を掴み、不自然な無重力状態で拷問できる場所。なぜなら、これは進歩するために起こる必要があったことであり、その結果は地獄だからです。

仕方なく Underland の最後のページをめくったとき、もう 1 つのゲームが頭に浮かびました。 Lost Ember は、自然界を愛するもう 1 つのゲームで、プレイヤーが遭遇するあらゆる生き物の体内に飛び込むことができるという中心的な仕組みを備えており、探検の精神、さらには自然と一体になることの精神を捉えています。ウォンバットを飼って、その毛むくじゃらの小さな体を使って、本来は通れない巣穴を移動できたら、マクファーレンさんの顔に笑顔が生まれるだろうと思わずにはいられません。

Lost Ember には探索するために視界から隠されたスペースがありますが、プレイヤーはオオカミとして野原を駆け抜けたり、ヤギとして山を駆け抜けたり、鳥として空を飛んだりすることもできます。魚になって川を泳ぐという行為は、私たちと世界との共生（あるいはおそらく寄生）関係について直接コメントするものではありませんが、インタラクティブなアンダーランド体験にぴったりです。マクファーレンは（少なくとも本書では）決して明言していないが、水に関しては明らかに子供のような不思議さを持っている。彼が出会った川や湖で泳ぎたいという彼の衝動、以前のダイビングの回想、あるいは単に自然に発生する水の魔法のような光景や音の説明なしでは、章は経過しないと思います。

『Underland』は、私たちを自然に近づける文字の力を示す、まさに欠かせない例です。マクファーレンは 6 年半を費やして執筆し、研究し、それを実践しました – それがそれを示しています。 Paper Beast と Lost Ember は、ビデオ ゲームが同様のものを達成するための 2 つの注目すべき重要な足がかりです。業界が今後この旅で私たちをどこへ連れて行ってくれるのかを見るのがとても楽しみです。