24年前の未公開のハイパーネオジオ64ゲームプロトタイプがカリフォルニアの野原の倒木の下で発見される

最近、これまでに見たことのないハイパーネオジオ 64 サムライスピリッツ 64 のプロトタイプが、カリフォルニアの野原の木の下に置かれているのが発見されました。

レトロビデオゲームコレクターは、20年間そこに放置されていたと信じている。

サムライスピリッツ 64 は、1997 年 12 月に SNK がネオジオ MVS の後継として作成したアーケード システムであるハイパーネオジオ 64 用にリリースされた格闘ゲームです。

ハイパーネオジオ 64 は、90 年代半ばに出現した 3D ゲームの新時代への SNK の到来を告げるものでしたが、視聴者を獲得できず、わずか 2 年後の 1999 年にわずか 7 台でその寿命を終えました。ゲームもその下にあります。

日本ではサムライスピリッツとして知られるサムライスピリッツ 64 は、その 7 つのゲームのうちの 1 つです。これは、鉄拳やソウルキャリバーなどの 3D 格闘ゲームの大ヒット作の足跡をたどる、SNK の最初の 3D 格闘ゲームでした。

今回、1997 年初めのサムライスピリッツ 64 のプロトタイプ バージョンが発見され、これは史上初のハイパー ネオジオ 64 開発ハードウェアであり、シカゴ在住のビデオ ゲーム コレクター、アンソニー ベーコンの手に渡りました。

このプロトタイプは、サクラメントを拠点とするピンボールマシンの修理専門家、クレイグ・ワイス氏がカリフォルニアの野原の木の下で発見した。彼は顧客から、特にひどい状態にあったピンボール マシンを修理してほしいとの電話を受けていました。その起源に興味を持った彼は、そのピンボールマシンを誰から入手したのかをクライアントに尋ねました。彼女は、90年代後半に廃業したピンボールとゲーム機の修理・販売会社を経営していた夫の女性から購入したと語った。

ワイスさんは、購入して修復する価値のあるものがないかどうかを確認するために女性を訪ねました。そして、彼女の畑で、出所不明のパレットが 6 つ、倒木の下に置かれているのを目撃しました。彼女の夫が中国の元SNK社員から競売物件を購入していたことが判明した。これらのロットには、SNK USA が 2000 年初頭に米国オフィスを閉鎖した後に返送した倉庫資材が含まれていました。

ワイス氏は、パレットをふるいにかけ、中身の一部を購入する申し出をしてもよいかどうか尋ねた。男性は大丈夫と言われたが、女性はジャンク品回収業者に電話してすべて撤去してもらうことを考えていると話した。ワイスはパレットの中で謎のハイパー ネオジオ 64 サムライスピリッツ 64 プロトタイプを発見し、それを理解できる人物を探し始めました。ワイスはアンソニー・ベーコンに遭遇し、カートリッジは交換されました。

私たちは でベーコンの発見を何度か特集しました。おそらく最も注目に値するのは、歴史に失われたと思われていた 3DO M2 ゲーム、キャンセルされたオリジナルの D2 のプレイアブル ファイルを彼が発掘したときです。

このハイパー ネオジオ 64 サムライスピリッツ 64 プロトタイプは、いくつかの理由で注目に値します。これまで誰も見たことがありません。これまでにいかなる種類のハイパー ネオジオ 64 プロトタイプ ハードウェアも見たことがありません。そして、それが発見された経緯は、それが発見されるべきであることを示唆しています。ここ何年も生き延びてきた。

とのインタビューで、Video Game Esoterica という YouTube チャンネルを運営する Bacon 氏は、このありそうもない発見の背後にある物語を明らかにし、このプロトタイプが製品版とどのように異なるのかを説明し、誰もがダウンロードして利用できるようにする計画を示しています。遊ぶ。 Video Game Esoterica によるこの記事のビデオは、サムライ スピリッツ 64 プロトタイプの背後にあるストーリーに関するもので、一見の価値があります。

このハイパーネオジオ 64 サムライスピリッツ 64 プロトタイプの注目すべき点は何ですか?

アンソニー・ベーコン: このハードウェアに関しては、SNK の開発プロセスから何も現れていません。最初に言っておきますが、これまで誰も見たことがなく、その存在を誰も知りませんでした。そして、SNK は非常に巨大で、コレクター市場でも非常に大きな存在であったため、最後に Neo Geo AES MVS プロトタイプが発見されたとき、これほど大きな取引が行われました。おそらく、十数個は見つかっているでしょう。そして、ハイパー ネオジオはもう少しニッチなプラットフォームですが、それでも SNK です。

そもそも、これが私を見つけたという事実自体が衝撃的であり、誰も存在を知らなかったこのボードが今私のオフィスに置かれているという事実です。そして、この物体がどこから来たのか、そしてそれが生き残ったという事実を知ると、それはカリフォルニアの野原、パレットの上、木の下に20年間放置されていました。

それがまだ機能しているという事実、ましてや存在しているという事実は、偶然の集合体でした。私がそれを持っているのに、錆びてどこかの埋め立て地に眠っているわけではありません。なぜなら、それを所有していた人が、スクラップサービスを呼んでパレットを埋め立て地に捨てに来るまであと 1 週間かかるからです。

どうやってそれを所有するようになったのですか？

アンソニー・ベーコン: フルセットを集めたので、YouTube で 7 つのゲームすべてを紹介するシリーズ「ハイパー ネオジオ 64」を行いました。 SNK はハードウェアを実行するための完全に特注のカスタム チップセットを作成していたため、私はギリシャのハードウェア エンジニアと協力して、さまざまなテクノロジがボード内でどのように機能するかを分析しました。ハイパーネオジオ 64 と他のものに共通する唯一の点は、ニンテンドウ 64 と同じ CPU を使用しているということです。しかし、私はプラットフォームの歴史、テクノロジー、ゲーム、そしてそれがいかに革新的であるかを語る 10 本の一連のビデオを作成しました。 AES MVS ほど成功しなかったとしても、そうでした。

クレイグはカリフォルニアでこのボードを見つけたとき、ハイパー ネオジオ 64 について誰が知っているだろうかと考えて周りに尋ね始めました。彼は、それが何であるかについて最も詳しい情報を持っている誰かと話したいと考えていました。そこで彼は実際に私に連絡して、「私はこの PCB、このゲーム カートリッジを持っています」と言いました。これまでに見たものとは似ていません。しかし、これについてはあまり知りません。彼はゲームセンターとピンボールの修理屋だったが、ハイパーネオジオについては何も知らなかった。

そこで彼は私に連絡して、「これは一般的な商品ですか？」と言いました。これは珍しいことでしょうか？そして私は彼に、「いいえ、これまで見たことがありません」と言いました。これまで誰も見たことがありません。何はともあれ、一点物です。何かを見つけることがよくあります。これは、誰かが特定のハードウェアについてもっと知りたいと思って私を見つけた初めてのケースの 1 つです。

それが発見された経緯は何ですか?

アンソニー・ベーコン: クレイグは、女性が別のサードパーティから購入したピンボール マシンを修理するための電話を受けました。そして、ピンボールマシンを修理するために彼女の家に入ったとき、彼はそのマシンの状態がかなり荒れていることに気づきました。彼は通常、ピンボールマシンをそれほどひどい状態で販売している人を見たことがありませんでした。

そこで彼は、修理を請け負った人に、どこから手に入れたのかを尋ねました。彼は別の女性の電話番号を入手し、その女性に電話してボイスメールを残しました。彼女が折り返し電話すると、彼女の夫がカリフォルニアでビデオ コネクションという会社を経営しており、80 年代から 90 年代の終わりまでピンボールの修理と自動販売、ゲーム機の修理と自動販売を行っていたが、最終的に店をたたむまでのことを知った。

しかし、物語は、SNK USAが2000年の冬から春にかけて米国オフィスを閉鎖した際に倉庫の資材をすべて返送した後、彼が中国の元SNK従業員からオークション物件を購入していたということです。つまり、ビデオを所有していたカリフォルニア出身のこの男は、コネクション、新古在庫の 6 パレットを購入 [新古在庫とは、顧客には一度も販売されなかったが、元のパッケージのまま新品の商品の古い在庫を指します] SNK マーキー、PCB、マザーボード、ゲーム、ドキュメント、その全貌。

そこでクレイグ氏がこの女性に話しかけたとき、内容を調べて、何か購入のオファーをしてくれないかと尋ねました。そして、夫が Video Connection を所有しているカリフォルニアの女性は、「ジャンク サービスに電話してすべて削除してもらおうと思っていたので、それは素晴らしいことだ」と言いました。

そして、そこに着いたときに、このハードウェアが家の中にないことに気づきました。小屋の中でも、テントの下でもない。それは5エーカーの敷地の端にあるパレットの中に置かれ、パレット状のビニールラップで包まれ、その上に防水シートが掛けられていた。そして、パレットのうちの 2 つは、嵐で木がその上に落ちていました。つまり、このすべてのハードウェアは約 20 年間、カリフォルニアの野原に放置され、雨や雪の中を通り抜けてきました…屋外で起こっていると想像できるすべてのことが、これらのパレットにも起こっていました。

クレイグはアーケードモニター用のボール紙のマーキーのような大量の紙素材を掘り出していたが、それはすべて台無しになった。しかし、彼は約 15 個の新しい古い在庫のハイパー ネオジオ マザーボード、3000 個のサムライ スピリッツ 64 のプラスチック化マーキー、およびさまざまなゲームの束を見つけました。

そして、それらのパレットの 1 つにこのハイパー ネオジオ 64 カートリッジがありましたが、それにはこの大きな黒い金属ケースが付いていました。通常のケースの2倍の高さがありました。開けると 30 個の異なる ROM ライザー ボードがあり、RAM スティックのように見え、すべて一緒にスロットに差し込まれています。彼は、自分が見つけたものはすべて、このパレットのロット全体で彼が見た唯一のものと異なっていたことに気づきました。何らかの形でユニークであり、おそらく彼らが何をしているのかを知っている誰かが見る必要があるでしょう。クローゼットにしまい込んでコレクションに加えてくれる誰かに売れば、二度と日の目を見ることはないだろう。そこで彼は私に連絡を取ってきました。

しかし、このプロトタイプは、カリフォルニアの野原の木の下に何年間も放置されていました。つまり、その木が20年間そこにあったかどうかはもちろん知りませんが、屋外に置かれていました。そして錆びも付いていました。驚いたことに、私はそれをきれいにすることができました。そして、それがパレットの真ん中にあったので、錆はそれほどひどくありませんでした。徹底的に検査した後、ハイパー ネオジオ マザーボードに取り付け、電源を入れました。それは、AOU 1997 春のサムライ スピリッツ 64 のプロトタイプ ビルドでした。[AOU アミューズメント エキスポは、2012 年まで東京で開催される毎年恒例のイベントでした。]

それは全く違います。異なるヘッドアップ ディスプレイ、異なるイントロ、異なるカメラ システムで、完成したゲームとは大きく異なりますが、それがたまたま私の膝の上に落ちてきました。そのシステムのプロトタイプが発見されたのはこれが初めてでした。そして、スクラップ置き場に行くところまで近づいたという話だけでも、かなり興味深いように思えました。なぜなら、通常、誰かの家に15年間眠っていたプロトタイプを見つけると、彼らは自分が持っているものを知っていましたが、それを使って何もしませんでした。

受け取ったときの反応はどうでしたか？

アンソニー・ベーコン：衝撃的でした。面白かったです。なぜなら、新品の状態のサムライスピリッツ 64 カートリッジを初めて装着したとき、起動するのに 2 回の試行が必要だったからです。きれいな小売店の製品は、最初は電源が入りませんでした。そして、20年間野原に放置されていたこのプロトタイプ、初撮りです！カメラの前でやりました。これはもしかしたら…煙が出始めるかも知れないと思ったからです。何か悪いことが起こるかもしれません。したがって、何か悪いことが起こった場合は、後世のためにそれを記録しておくとよいでしょう。そして、電源がオンになるだけで、それは嬉しいのですが、現場で 20 年間使用されているカートリッジは問題なく動作し、クローゼットにあるカートリッジはクリーニングされ、メンテナンスされているのに、もちろん、他のゲーム カートリッジと同様に、動作するにはクリーニングが必要です。

どうやって生き残ったのでしょうか？

アンソニー・ベーコン: このプロトタイプのシェルは、重要な部分に水が入らないようにしっかりと固定されていました。奇跡のようです。そしてそれが起こって嬉しいです！しかし、私でも驚きました。この作業には 3 ～ 4 か月かかると予想していましたが、いいえ、新品のように動作します。

何度か担当者が変わったんですよね？

アンソニー・ベーコン：SNK以外でこれを所有したのは私が3人目です。しかし、それがあなたが期待するものとはまったく異なるものであることに気づいたのは、おそらく私が最初です。アメリカから中国に届いただけでなく、おそらく日本発でロケテストのためにこちらに送られてきたので、世界中にバウンスされています。いろんな人の手に渡って、今は私の作業台にあります。

その計画は何ですか?

アンソニー・ベーコン: 私はそれを捨てて人々と共有するつもりですが、それはめちゃくちゃになるでしょう。 96 種類の ROM チップです。プロトタイプなので嬉しいです。これを実際にダンプするのにかかる作業量に満足していません。スーパーファミコンのカートリッジならチップが2つあれば完了です。これは 96 個の個別の ROM チップであり、これらにアクセスしてダンプし、完成した ROM としてリリースする必要があります。これは、おそらく 20 人以上の人々がこれまでに行った中で最大の ROM ダンプになるでしょう。

いくらかかりましたか？

アンソニー・ベーコン：300ドル。ハイパーネオジオのものとしては全く妥当です。実は高価なものではありません。最高級のゲームなら 500 ドルかかります。 2000 年代半ばに英国 [CEX] に SNK の古い在庫をすべて処分していた会社があり、かつてはゲーム付きの Hyper Neo Geo マザーボードを 50 ポンドで購入できました。 2000年代半ばに、スーパーファミコンの隣にハイパーネオジオのマザーボードとゲームを販売している写真を何枚か見たことがあります。当時、英国の誰かがこれらのボードやマザーボードを数千枚入手し、販売していました。

ハイパーネオジオは通常のネオジオに比べてかなり安いです。決して無料でもプレゼントでもありません。しかし、ネオジオについて話すとき、プロトタイプの価格は 2 万ドル、3 万ドル、4 万ドルです。また、小売ゲームの場合、価格は 20,000 ドルから 30,000 ドルの範囲になります。ハイパーネオジオはネオジオに比べて手頃な価格です。

このプロトタイプの希少性についてどう思いますか?

アンソニー・ベーコン: 私が言えるのは、私が持っているこの 1 枚の写真です – そして、1997 年の AOU ショーでこれを上映したときの雑誌のプレビューからの古い資料もたくさん持っています – 彼らは写真から 4 つまたは 5 つのキャビネットを持っていました。つまり、少なくとも 5 人が同時にプレイした例はあると言えます。

PCB には 00001 と刻印されています。つまり、これが 1 番目です。外側には 91 と書かれたラベルがあります。しかし、私は 1 の PCB 印刷を採用しています。これは 91 番目のテスト バージョンだったのかもしれません… 言うのは難しいです。ただし、PCB の端には 1 と刻印されています。そして、少なくとも他に4つが存在したことを写真で証明できます。しかし当時は、日本最大のゲームセンターの 5 か 10 か所でマシンのロケーション テストを行って、結果を確認し、フィードバックを得ることができました。

生き残ったとしてもおそらく一桁だろう。しかし、ハイパー ネオジオ開発キット、つまりそれが作成されたコンピューターの写真さえ見た人はいません。 Google 画像にアクセスした場合、Google 経由で単一の方法で検索した場合、これが表示される例はありません。したがって、別のものが存在するとしても、誰もそれについて知りません。それが目撃され、写真に撮られ、話題になったのはこれが初めてです。どこかに座っている人がいないとは言えません。しかし、これはユニークなアイテムであり、これまでに見たことはなく、おそらく二度と複製されることはないでしょう。

どうやって遊ぶのですか？

アンソニー・ベーコン: 私はハイパー ネオジオ 64 ゲームが好きで、サムライスピリッツ 64 は素晴らしいゲームだと思います。実は私は不思議なことにプロトタイプの方が好きなんです。なぜなら、製品リリースで彼らが行ったことは、鉄拳のようなフル 3D であり、キャラクターの周りを回転できるため、カメラを後ろに引いたことだからです。そして、プロトタイプのカメラはキャラクターにさらに近づいています。したがって、私の意見では、実際にはその方がより良い演奏ができると思います。ゲーム内容をそれほど変えなければよかったのに。

また、デュアル システムなどのいくつかのことは、武器をロックするなど、両方のキャラクターとしてボタンを連打する必要が生じる可能性がありますが、これは市販のカートリッジよりもプロトタイプではるかに頻繁に発生します。小売カートでは、これは 10 試合または 15 試合に 1 回発生する可能性があります。プロトタイプでは、実現するとしたらおそらく 50/50 のショットのようです。そのため、これらの興味深いゲームプレイ メカニズムのいくつかはプロトタイプでより多く発生しており、実際にはプロトタイプの方が好きです。今、あるバージョンをプレイするつもりなら、プロトタイプの方が気に入っているので、プロトタイプをプレイするでしょう。

唯一の違いは、エンディングがなく、最後のボスもいないことです。中ボスはいない。 8 番目のステージの後、ゲームは単に「GAME OVER」と表示され、自動的に再開されます。したがって、それは間違いなく完了していません。そして、基本的な違いがたくさんあります。しかし、今オフィスに行ってプロトタイプを装着するつもりなら、実際に製品版よりもプロトタイプをプレイするでしょう。