マルセイユ mClassic レビュー: HDMI ドングルは高品質のアップスケーリングとアンチエイリアスを提供できますか?

外部グラフィックス プロセッサを使用して、最新のゲーム機でもレトロなゲーム機でも、コンソールのビジュアルを向上させることはできますか?マルセイユの mClassic は、数年前に取り上げた mCable Gaming Edition の新しく改良されたバージョンです。一種の外部グラフィックス カードとして宣伝されているこの製品については、特にソーシャル メディア全体で多くの主張がなされており、4K アップスケーラー、1440p アップスケーラー、レトロ ゲーム グラフィックスを向上させる手段、さらには Switch としてさまざまに説明されているのが見られます。プロのようなアップグレード。これらは検証が必要な主張です。

本質的なレベルでは、mClassic はコンソールの背面に取り付けてポスト エフェクト、微調整、スケーリングを管理する HDMI ドングルです。マイクロ USB ケーブルを使用して電力を供給し、オンボード ASIC プロセッサを駆動するためにピーク時にわずか 1W の電力しか消費しません。そこから、コンソールから到着した各フラットな 2D フレームを解釈し、コンテキストに応じたアンチエイリアシング、カラー ブースト、インテリジェントなシャープニングを追加して、結果をアップスケーリングします。これはすべて、知覚できる入力遅延なしで実現されており、これは私の経験からも当てはまります。しかし、100 ドルのコストをかけて、最新のゲーム、特に Switch のビジュアル アップグレードに本当に投資する価値があるのでしょうか?

箱の中には 3 つのピースが入っています。 mClassic ドングル自体、電源を供給する USB ケーブル、および HDMI エクステンダー。 USB 用の電源アダプタを探す必要がありますが、PC、テレビ、コンソールであれば、動作するのに十分な電力が供給されます。 HDMI エクステンダーは、mClassic ケースの大きな M 字型により背面に差し込むことができないため、ドッキング中に Switch をサポートする方法として含まれています。これらの部品がすべて揃っていると、Switch、Xbox One、さらには OSSC に接続するのは簡単です。 mClassic ユニット自体もスタイリッシュな仕上げになっており、赤い突き出たグリップと後端の金塗装仕上げが施されています。さらに、もちろん側面に新しい機能があります。それは、mCable にはなかった処理モードの切り替えです。

では、何が新しいのでしょうか？アルゴリズムの改良と、720p60 および 1080p60 コンテンツを最大 1440p 解像度にアップスケールする機能が約束されています (mCable のピークは 1080p でした)。側面の物理的なトグルはそれ自体重要なアップグレードであり、ケーブルを外さないとオフにできないという mCable の大きな欠点に対処しています。新しいスイッチは、信号を完全にそのままにするパススルーから始まる、この問題に対処するための 3 つのモードを提供します。次に、中央のノッチで mClassic 処理が有効になり、LED が緑色に点灯します。そして最後に、最後のノッチには LED を青色に変える専用のレトロ モードがあります。これは古い 480p コンテンツ向けにカスタマイズされており、出力を 4:3 のアスペクト比に強制しますが、PC モニターが接続されている場合は、最大 1440p までスケーリングします。それ以外の場合は、ほとんどのテレビに 1080p 出力が得られます。

mClassic は HDMI 1.4 デバイスであり、その結果として考慮すべき制限が多数あります。まず、処理を有効にすると PS4 または Xbox One で HDR 機能が失われることを強調しておく価値があります。これはアルゴリズムには考慮されていませんが、利点として、オーディオ信号はモードに関係なく変更されないため、Dolby Atmos などの機能が維持され、そのまま通過します。もう 1 つの問題は、4K コンテンツの処理方法です。mClassic は、24、25、30Hz などの低リフレッシュ時に 720p および 1080p の入力信号のみを 4K にアップスケールします。これらは通常、60 Hz に依存するゲームではなく、映画の再生用に予約されているフレーム レートです。公式ウェブサイトにはすべてがわかりやすく記載されていますが、基本的に、Switch、ベースのPS4、またはXbox Oneの1080p出力を4Kまでアップスケールしたい人は、他のサイトを探す必要があります。私のテストでは、LG B8 TV とすべてのキャプチャ カードは、これらのコンソールから最終的に 1080p および 60Hz 信号を受信しましたが、PC モニターがサポートされていれば、mClassic をトリガーして 1440p を押し出します。

では、mClassic は実際に何を提供するのでしょうか?マルセイユのマーケティングの大部分がスイッチに向けられているため、私たちはスイッチに焦点を当てました。まず、実際の4Kアップスケーリングがないのが残念です。 UHD TV セットの台頭を考えると、それは便利だっただろうが、少なくとも、ピーク 1080p 出力でも mClassic の他の利点が現れます。並べて見ると、色の深さが非常に微妙に調整されているだけでなく、文字の輪郭がシャープになっていることがわかります。コンテキストの鮮明化のおかげで全体的により鮮明なプレゼンテーションが得られますが、ピークの 1080p 出力では効果はやはり微妙です。ほとんどのシャープ化フィルターに共通する欠点は、リンギングアーティファクトです。これらは、コントラストの高いポイントの周囲にかすかな白いハロー効果として現れますが、あまり目立ちません。

このケーブルにはアンチエイリアシングも備わっており、その効果はコンテンツや解像度によって異なるようです。 Call of Juarez: Gunslinger は AA なしで出荷され、実際、階段のステップを強調する様式化された漫画の美学さえ備えています。 mClassic を方程式に追加すると効果があります。アンチエイリアスは木の輪郭の鋸歯状のエッジ全体に作用しますが、草の上ではピクセルが這い、きらめきます。これは実際にエッジ検出が行われている確かな例ですが、以前の mCable と同様に、1080p 出力のゲームでは、解像度が低いほど積極的にエッジ検出がトリガーされません。ポケモン ソード アンド シールドは、すぐにアンチエイリアシングなしでドッキングされているときに動的な 1080p セットアップを備えていますが、mClassic での向上も限られています。私たちが目にする最も明らかなアップグレードは、どちらかと言えば、より滑らかな外観ではなく、エッジがシャープになったことです。それが目に見えて効果を発揮している例の 1 つは、驚くべきことに、Switch での Virtua Racing の再リリースです。繰り返しますが、これは 1080p ゲームですが、エッジが明確に定義されているため、mClassic は途中でいくつかのゲームを処理することになります。

少なくとも 1080p の再生では、主にアンチエイリアシングとシャープネスが主な利点となります。さらに複雑なのは、このシステムのゲームでは動的解像度が広く使用されていることです。これには、マリオ オデッセイのようなファーストパーティの作品が含まれており、その範囲は 900p から 720p に加え、画像の解釈が困難になるその間の数値も含まれます。サブ 720p の画像を備えた Rocket League など、システムから 720p 出力に設定して、mClassic にスケーリングを抑えたよりストレートな信号を与えることもできますが、それでも、以下のドロップが発生します。以前の mCable と同様、経験則として、アルゴリズムは低い解像度を優先します。これは困難です。Switch のより実用的な設定は、多くのゲームで 1080p であるためです。これは積極的な見直しではありません。その結果、Switch では全体的に微妙ですがうまく調整されたアップグレードとなり、アクションにさらなる精細さとポップさが追加されるだけです。

他のコンソールも使用できますが、PS4 Pro と Xbox One X からの 4K 出力の場合は、HDMI 1.4 の帯域幅制限により 4:2:0 モードのみがサポートされるため、扱いが難しくなります。これは妥協ですが、パフォーマンスにそれほど影響を与えるものではありません。この場合、Pro または X を自動モードに切り替えて調整できるようにするのが最善です。もちろん、利点は、4K へのすべてのスケーリングがすでにコンソールによって処理されていることです。しかし、最終的には、mClassic が画像処理にもたらす利点はまったく明らかではありません。 Mirror’s Edge のオリジナルの Xbox 360 バージョンを選択すると、X によって拡張されてネイティブ 3840×2160 が実現され、非常にきれいに表示された例が得られます。たくさんの直線と、屋根の周りに点在する華やかな色彩が得られます。それでも、ここで 4 倍にズームインしても、エッジの鮮明さの色の大幅なアップグレードは実際には見られません。再起動された GRID についても同様です。動的解像度を備えた X 上の 1440p ゲームでは、このアルゴリズムの効果は 4K 出力コンテンツ全体に対して非常に限定的です。

レトロ モード スイッチは、まさに mClassic のニッチな場所です。すぐにすべてのコンテンツで 4:3 のアスペクト比が強制されます。これはほとんどの場合に役立ちますが、ゲームが 16:9 をサポートしている場合は、通常の処理モードに戻すことができます。ここで重要なのは、アップグレードがより顕著であるということです。ビデオでわかるように、私は Dreamcast の Power Stone をテスト ケースとして使用し、OSSC に接続された Toro VGA ボックスを使用して HDMI 経由で 480p 信号を送信しました。これは単純にその 640×480 解像度を HDMI 経由で mClassic に渡します。そこから、処理を無効にしたプレイスルーと比較して、色の彩度が鮮やかに向上します。それは大きな違いです。

また、Power Stone は、エイリアシングがいかにうまく処理されているかという点でも際立っています。ドリームキャストのタイトルには通常、アンチエイリアシングがまったくありませんでした。生の 480p 画像しか入手できませんでした。そのため、このようなアルゴリズムを設計するのが簡単なコンソールになります。さまざまな解像度、AA メソッド、複雑なシェーダーワークを備えた最新のゲームよりも、パラメーターの予測が容易です。この場合、ほとんどの階段ステップが処理され、mClassic が有効になっているとゲームが非常に見やすくなります。外観はより柔らかくなりますが、テクスチャの明瞭さは積極的に影響を受けません。そして、そこにあるものがシャープ化パスによって全体的に増幅されます。

誰もが mClassic のエフェクトを気に入るわけではありません。おそらく、これらのピクセルが生のまま残されているのを見ると、ある程度のノスタルジーが伴うかもしれませんが、私の経験では、それは損なうよりもさらに多くをもたらします。プログレッシブ スキャンのサポートが一部のゲームに限定されていたとしても、PS2 ゲームにもメリットがあります。 『ワンダと巨像』は大きな作品です。 480p のサポートがあり、ゲームのスケールが巨大なため、当時は画質の向上が不可欠でした。 PS2の最高の出力を使っても、時代の限界に縛られたゲームのように感じました。広大な風景や緻密なディテールが詰め込まれた高層ビルは、当時の CRT 上であっても、大量のピクセル クロールを引き起こす可能性がありました。 OSSC スルー コンポーネントを介してルーティングされ、HDMI 経由で 480p フィードを mClassic にプッシュすることができ、画像はある程度までクリアになります。ドリームキャストのタイトルほどぴったりとは言えません。もともと画質はあまりきれいではありませんが、処理を有効にすると全体的にプラスの影響があります。

マルセイユは、32 ビットや 16 ビット時代にまで遡って、さらに古いゲーム機を宣伝しています。その中には、セガ サターンなどの古いゲーム機の画像も含まれていたので、試してみる価値はあると思いました。ここでの問題は、その世代で一般的だった 240p 信号が mClassic で受け入れられないため、最初にその信号を変換するために OSSC や Framemeister などを再び使用する必要があることです。この場合、OSSC は SCART ケーブル経由で 240p フィードを受け取り、それを 2x ライン ダブラーで 480p に変換します。これは、サターン、SNES、メガドライブなどのコンソールからの画像を表示するために不可欠です。そして結果は？まあ、それは確かにドリームキャストゲームほどよく調整されておらず、場合によっては、本質的に2Dであることが多かったゲームのコンテンツに反して機能する場合があります。

2D スプライトの作業は特に影響を受けます。 OutRun を例に挙げると、Sega Ages のサターン移植版にその作品が与えられています。シャープ化、インテリジェント フォーカス、さらにはアンチエイリアスが 2D ピクセル アートに適用されます。一部の角には汚れた丸みを帯びた効果が生まれ、ある部分では階段状のステップが直線に平らになります。 mClassic はその役割を果たしていますが、悲しいことにゲームの美学を台無しにしてしまいます。これらのピクセルは生で表示されることを目的としています。ここでパススルー モードが役立ちますが、mClassic が有効になっていると、パンツァードラグーンのような 3D タイトルでもそれほど魅力的には見えません。画像は 1080p までのスケールでノイズで満たされますが、セグメントは一度に数フレームずつ AA で処理されます。ドリームキャスト ゲームのような一貫性はなく、アップスケールされた 240p 信号を供給しても役に立たないと思われます。これは興味深い実験ではありますが、サターンのタイトルの大部分が 2D にスポットライトを当てていたことを考えると、理想的なものではありません。

mClassic は全体として、mCable からの野心においてかなりの進歩ですが、私たちが独自のテストでデバイスから得た実際の結果に基づいて、その機能について行われている主張はいくぶん誇張されているように思えます。側面の物理モード切り替えにより、一般的にデバイスがより柔軟になり、1440p のサポートも、特に PC モニター ユーザーにとっては歓迎です。ただし、いくら強調してもしすぎることはありませんが、Dreamcast ユーザー、ひいては Gamecube と HDMI アダプターを使用しているユーザーは、これを使用すると目に見えるアップグレードが見られることになります。 Power Stone は、エミュレーション以外ではこれほどきれいに表示されたことはなく、エミュレーション用に見事に調整されています。それでも、すべてのレトロなデバイスにおいて、そもそも HDMI 変換を提供するかどうかは依然としてユーザーの責任です。それ以上に、悲しいことにSwitchではゲインはあまり極端ではありませんが、アンチエイリアシングパスを求めている場合には十分立派ですが、ネイティブ4Kコンテンツでは、私のテストではほとんどアップグレードが見られませんでした。主な欠点は、60Hz ソースからの 4K アップスケーリングができないことです。 4K TV の所有者にとって、これは、mClassic から信号を受信した後に追加のアップスケール操作が必要になることを意味します。古いゲームではすでに 480p または 720p から独自のアップスケールを実行していました。

約 100 ドルなので、おそらくそれだけの価値はありますが、最新のタイトルには必須ではありません。一方、レトロゲーマーは、箱の中にあると便利なツールを見つけるでしょう。不適切なゲームの処理を手動でオフにしても問題ない限り、その機能を試すのはとても楽しいです。現行世代のマシンに関しては、期待に応えなければなりません。少なくとも Nintendo Switch の場合、『スマッシュ ブラザーズ アルティメット』のようなゲームは明らかにより大胆でシャープです。おそらく、ユーザーが定義できるより複雑な設定を備えた、より大型で高価なアップスケーリング ユニットが、より洗練された 4K アップスケーラーの空白を埋めることになるでしょう。それ以外の場合、mClassic は、独立したフォーム ファクターで、設定したとおりの動作を実行します。すべてのユーザーにとってそれがすべてではありませんが、それが機能すれば、素晴らしい結果が得られます。