Half-Life と絶大な人気を誇る Steam のメーカーである Valve は、その有名なフラット構造が称賛されています。これは、物語が進むにつれて、Valve には上司がいないため、Gabe Newell が Valve の上司ではないことを意味します。
この構造は、2012 年の Valve 新入社員向けハンドブックの漏洩と相まって、まるで魔法のようにプロジェクトが出現し、マネージャーが存在しないという、ほとんど神話的な企業イメージを生み出すのに役立ってきました。
しかし、2013 年 2 月の一連の一時解雇は眉をひそめ、現在、拡張現実ゲーム技術で一緒に働いていた 4 人のスタッフとともに解雇された Valve の元ハードウェア スペシャリスト、ジェリ エルズワース氏が、シアトルの会社での彼女の時代について語った。このプロセスは、確立された物語に対抗する内部の仕組みへの洞察を提供しました。
Gray Area Podcast の長いインタビューで、Ellsworth は、Valve のハードウェア フロアに駐在中に 1 年以上にわたって取り組んできた投影型拡張現実ゲーム システムである CastAR プロジェクトについて語ります。
一般に信じられていることに反して、Ellsworth 氏は、Valve は構造的に完全にフラットではないと主張します。むしろ「擬似フラット構造」です。 「実際、会社には強力な管理構造の隠れた層があります」と彼女はインタビューで語った。 「そして、それは高校のように感じました。」
エルズワース氏は、同僚の Valve 従業員に CastAR に興味を持ってもらうのに苦労し、彼女のグループは「リソースが不足していた」と彼女は言います。機械部品を製造するために年間4万ドルで機械工を雇おうとする彼女の試みを「古参の人たち」が阻止したのは、彼らがValveの文化に適合しないと感じたからだと彼女は主張する。
「私が初めて Valve で働き始めたとき、彼らがこの会社に固執するかどうかは懐疑的でした。私には他にも契約の仕事があったので、本当は Valve にコミットしたくありませんでしたが、彼らは私を元気づけ、私がどのように働くかを教えてくれました。ハードウェア グループをすべて制御でき、自分の好きなように構成できるようになったので、クールエイドを飲み始めました。
「おそらく、Valve ハンドブックを見たことがあるでしょう。これは、Valve がどのようなものであるかを非常に理想化したものです。それらの多くは真実です。これは疑似フラット構造であり、小さなグループでは全員が同僚であり、一緒に意思決定を行います。 。
「しかし、苦労してわかったのは、会社には実は強力な管理構造の隠れた層があるということです。そして、それは高校時代によく似ていました。権力を獲得した人気のある子供たちがいて、その次にはトラブルメーカーがいます」その間にいる人は全員OKですが、変化を起こそうとするトラブルメーカーもいます。
「私はこのハードウェア チームを構築し、会社を前進させることに苦労していました。人材を採用するのに苦労していました。有能な人材を面接しましたが、Valve の古株の人たちからは文化に適合しないとして拒否されてしまいました。
「数字を言うべきではありませんが、ハードウェア部門に人員がほとんどいませんでした。私たちがやるべきことに対して、人員が 100 分の 1 不足していました。」
Valve を去った後、Jeri Ellsworth と Rick Johnson は CastAR に取り組むために Technical Illusions を設立しました。
エルズワース氏はインタビューの中で、自分が解雇された日のことを語り、ゲイブ・ニューウェル本人からではなく、ハードウェアチームの同僚から聞いたという。そして、自分の経験について今も「苦々しい」気持ちが残っていることを認めた。
「私は苦々しいように聞こえますが、実際そうです。彼らが私に世界を約束したのに、私を逆刺したので、私は本当に本当に苦いのです」と彼女は言います。
「Valve から学んだことは、それが機能するとは思えないということです。チェックとバランスを持たずに人々に完全な自由度を与えていますが、やらなければならない作業を最小限に抑え、自分が持つコントロールを最大限に活用しようとするのは人間の性質にすぎません」 。
「Valve はリードギタリストの採用が本当に上手だった、と私たちはいつも言っていました。私たちハードウェア関係者は皆、最高のメーカーやクリエイターを雇いましたが、私たちは全員リードギタリストでした。ただそこに座っているだけの人はいませんでした」 」
しかし、ハッピーエンドもあります。Newell が Ellsworth のハードウェア チームを解雇した会議中に、Valve の責任者は CastAR を Ellsworth に引き渡し、彼女が自由に使用できるようにしました。
現在、同じく元 Valve エンジニアの Rick Johnson とともに CastAR の実現に取り組んでいる Ellsworth 氏は、大好きな Valve に残してくれた多くの友人たちと今も友人であると語ります。将来的にはキックスターターも予定されています。
「これを組み立てる必要があります。Valve にはたくさんの友人がいます。特にハードウェア チームには素晴らしい人がいます。私たちは本当に結束が強かったです。私たちはおそらく社内で最も勤勉な人々でした。」
2013 年 2 月に人員削減のニュースが出たときにニューウェルが発表した声明を繰り返す価値はあります。
「私たちは通常、さまざまな理由から人事問題について話しません。最近の変更について異常なほどの憶測が飛び交っているようですので、私はそれに言及するという異例の措置を講じようと思いました。」
「いいえ、私たちはどのプロジェクトもキャンセルしません。いいえ、私たちが議論してきた優先順位やプロジェクトを変更するつもりはありません。いいえ、これは Steam や Linux やハードウェアや [ここにゲーム名を挿入] に関するものではありません。私たちは」特定の誰かがなぜここで働いているのか、あるいは働いていないのかについては議論するつもりはありません。」
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