ソニーのPlayStation 4の発表に対して、不協和音のような意見が飛び交っている。私たちのライターは第一印象を共有し、あなたはあなたの意見を共有し、そしてゆっくりとゲームメーカーが彼らの考えを明らかにします。
しかし、考慮すべき別の視点もあります。それは、ソニーのビジネス、将来、価値を評価するためにお金を払った人々、つまりアナリストの視点です。彼らと同じように、あるいは一緒くたにして、彼らはその役割を果たしており、影響力がないわけではありません。
彼らはソニーがPlayStation 4でどのような状況にあると考えていますか?おおむね、彼らは感銘を受けていると私に言いました。
スクリーン・ダイジェストのシニア主席アナリスト、ピアーズ・ハーディングロールズ氏は「ソニーが提示した内容は投資家の観点から多くの条件を満たしていると我々は信じている」と語り始めた。
「前世代で失った市場シェアを取り戻すために米国でマイクロソフトと対決することを目指しているソニーの決意が一段と高まっていることが明らかになった。」そして、「これは同社のより広範な戦略的野心にとって、コンソール事業の重要性を強調した」と述べた。
「米国でマイクロソフトと対決することを目指している、より決意の強いソニーの姿が明らかになった…」ピアーズ・ハーディング・ロールズ
「PS3ハードウェア事業よりも高い利益率を目指す」企業による「より厳格な商業計画」が展示されていたと同氏は述べた。したがって、PC アーキテクチャへの移行、したがってストリーミング デモとダウンロードしながらプレイするゲーム ショップが登場し、パブリッシャーがその対価を支払うことを彼は期待しています。 「確かに、ソニーは従量制ストリーミングの価格を正しく設定すれば、デモのストリーミング費用でプラスの利幅を得る有利な立場にある可能性がある」と同氏は指摘した。
「感銘を受けた」とコーウェン社のメディア・エンターテイメント担当ディレクター兼シニアリサーチアナリストのダグ・クロイツ氏は語った。
「控えめな期待をしていたため、グラフィックス機能はちょっとした驚きだったと思います。没入感のレベルは、意味のある意味で再び上がったようです。」
また、PS4がPCアーキテクチャを採用することは、結果として開発コストを「大幅に」削減する必要がある開発者にとって「大きな安心」になるだろうと同氏は述べた。
ビデオゲーム調査会社EEDARのジェシー・ディヴニッチ氏は、ソニーのマシンはゲームコンテンツと接続性という「正しい方向」に進んでいると語った。それが「あらゆるプラットフォームの生命線」であると彼は宣言した。
ディヴニッチ氏は、コンソールゲーム体験のスピードアップにソニーが注力していることを特に称賛した。 「PlayStation 4 の一時停止/再開機能は、持ち運んでゲームを楽しむというアイデアを次のレベルに引き上げています。」と彼は拍手を送りました。 「これは、新しい PlayStation 4 プラットフォームの消費者によって最も頻繁に利用される機能の 1 つになるだろうと私たちは想像しています。
「本当に独創的な機能だ」と彼はまで言った。
「一時停止・再開機能…本当に独創的な機能ですね」ジェシー・ディヴニッチ
Inside Network Research のシニア アナリストである Billy Pidgeon 氏は、「コンソール ゲームのハードコア ゲーム愛好家を厳密にターゲットにした」発表に注目しました。それはあなたと私です。
同氏は、ソニーが発表した独占的なPS4ゲーム（『inFamous: Second Son』や『Killzone: Shadow Fall』など）は「非常に良さそうだ」と考えていた。 「そして独占ゲームは、おそらくPS4の最大のセールスポイントになるだろう」とピジョン氏は語った。
「準備されたビデオや振り付けされたデモによってゲームの品質を評価するのは常に難しいことです」とジェシー・ディヴニッチは言いました。「しかし、ゲーマーは気にしないと思います。私たちは長い間、新しいテクノロジー、より良いグラフィックス、新しい特性に飢えてきました。私たちが興奮するのにそれほど時間はかからないと思います。私たちは興奮していると同時に不安でもあります。」
PS4の理念と機能を単独イベントで公開するというソニーの「賢明な」決断は、同社がE3でゲームに集中できることを意味し、「最終的にはゲーマーが最も楽しみにしていることだ」と同氏は付け加えた。
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PlayStation Meetingの後、ソニー・ワールドワイド・スタジオのボス、吉田修平氏はトム・ブラムウェルに対し、PS4は中古ゲームのプレイを妨げたりブロックしたりしないと語った。
「将来、マイクロソフトが別のアプローチを取れば、それがセールスポイントになる可能性がある」とピアーズ・ハーディングロールズ氏は指摘した。
ダグ・クロイツ氏はもっと率直に、「私の意見では、（中古販売を）サポートしないのは競争上大きな失敗だ」と語った。
「逆に、パブリッシャーは収益源をより簡単に保護できるプラットフォームを優先する可能性がある」とハーディングロールズ氏は反論した。
「（中古品の販売を）サポートしないのは、競争上大きな失敗となるだろう。」ダグ・クロイツ
あるいは、ビリー・ピジョン氏が指摘したように、中古ゲームの購入者から収益を得るために、より多くのダウンロード可能なアドオンやゲーム機能を提供することになるでしょう。
中古販売を妨げないことは、中古ゲームを盛んに取引するショップにとっても喜ばしいことです。ゲームを購入して、バックグラウンドでダウンロードしている間、PS4 ですぐにプレイできるようにするためのソニーのマスタープランを考えてみましょう。これは自然な進化ですが、その代償として、古いやり方をしているショップが犠牲になります。
PSPgo は、ダウンロード可能なゲームの販売によりショップが蚊帳の外に置かれていたため、ショップ チェーンから軽蔑されていました。ソニーがPS4の中古ゲーム取引の存在を許可することで、ソフト的にソフト的に独自のダウンロードストアを設立できれば、今のところ、それは支払う価値があるだろう。
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PS4 の価格がどれくらいかかるのかを知らずに、PS4 の成功を予測するのは困難です。価格がいくらになるかは E3 まで分からない可能性があり、ユーロの価格設定は Gamescom での発表に遅れる可能性さえあります。
ソニーは PlayStation 3 を米国では 499 ドル/599 ドル、ヨーロッパでは 499 ユーロ/599 ユーロ、英国では 425 ポンド (ここでは 1 モデルのみでした) で発売しました。それ以来、これらの発売価格は冗談のようなものになっています。
ジェシー・ディヴニッチ氏は、「ソニーはPlayStation 3の発売で貴重な教訓を学んだ。そして次世代でも同じ過ちを犯すとは思わない」と語った。
「599ドルという価格はPS3にとって非常にマイナスだった」とビリー・ピジョン氏も同意し、今回は価格設定が「より競争力のある要素」になると予想している。 「米国ではPS4の価格を400ドル以下にしてほしいと思っています。」
「ソニーは総額を400ドル以下に抑える必要がある」とダグ・クロイツ氏はうなずいた。 「前世代を見てきたように、価格が高かったのはちょっとした災難でした。」
「2 年目までに 200 ドル台の製品を提供し、その差額を 2 年間のオンライン サービスで補助する必要があります。」ダグ・クロイツ
Piers Harding-Rolls 氏は、「基本 SKU の価格が 400 ドルと 300 ポンド未満であることが適切であり、早期に導入する消費者が快適に感じるであろう価格である」と考えています。
「また、2年目までに200ドル台の製品を提供し、その差額をiPhoneの価格設定と同じ2年間のオンラインサービスプランで補助する必要があるとも考えている」とクロイツ氏は付け加えた。おそらくこれが打開する唯一の方法だろう。コアゲーマー層のことです。」
Microsoft はこれを Xbox 360 で試し、Kinect を搭載した 4GB コンソールを前払いで 99 ドル、その後 2 年間月額 14.99 ドルで提供しました。これには、2 年間の Xbox Live ゴールド メンバーシップも含まれます。
なぜ2年も待つのでしょうか？このビジネス モデルを使用すると、高価な電話機がトラックに積んで販売されます。 PS4 と次の Xbox の発売でも同様の機能を導入してみてはいかがでしょうか?
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「2013年のホリデーシーズン」にPlayStation 4が発売されるのが早すぎるとは誰も考えなかった。ジェシー・ディヴニッチ氏は、「我々は現在のプラットフォームからほぼすべてのイノベーションを絞り出してきた」とし、その結果ゲーマーの関心は「薄れてきている」と述べた。 「ソニーは、次のプラットフォームに対して業界全体に即座に誇大宣伝、関心、興奮を引き起こすであろう完璧な状況の嵐の中にいます」と彼は付け加えた。
問題は、ソニーが最初になれるかどうかということです。なぜなら、ディヴニッチ氏は「ソニーが勢いを変える最大のチャンスは、先に市場に投入することだ」と宣言したからだ。
PlayStation 4 が次の Xbox より前に発売されるかどうかはまだわかりません。また、PS4 の「2013 年ホリデー」という日付がヨーロッパに当てはまるかどうかもわかりません。そうならないのではないかという疑いがあり、吉田修平氏の「言うには時期尚早だ」という不確かな発言は不吉な予兆だった。
「ソニーが勢いを変える最大のチャンスは、最初に市場に投入することだ」ジェシー・ディヴニッチ
「PS4が2014年に登場するというコンセンサスが得られたのは、それほど昔のことではない」とピアーズ・ハーディングロールズ氏は我々に思い出させた、「したがって、米国と日本での早期発売は、特にマイクロソフトの製品に挑戦するという同社の野心において、ソニーにとって前向きな動きである」米国市場における地位。
「我々の予想通り、時差発売が実施されるのであれば、それは各チャネルに適切な量の在庫が確保される可能性が高まり、早期発売地域での販売とマーケティングの面での集中的な取り組みが可能になることを意味しており、それはプラスになるだろう。」
そして、「前向きな話題」を持つことは、初年度の販売台数よりも重要である、とダグ・クロイツ氏は考えた。
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ビリー・ピジョン氏は、PS4 が発売されるたびに、すべての地域で初期の販売が好調になると信じています。しかし、発売後の売上はソニーが期待するものではなく、次のXboxやWii Uでも期待できるものではないと同氏は述べた。「この効果の多くは、Xbox 360とPS3向けに高品質の新作タイトルが継続的にリリースされ続けていることによるものです」同氏は、「ゲーマーには PC、タブレット、スマートフォンでの選択肢が増えました。
「ほとんどのハードコア愛好家にとって、スマートフォンやタブレットのゲームがコンソールに取って代わることはありませんが、統合プラットフォーム上で高品質のゲームが増えるにつれ、コンソールがゲーマーの余暇時間を独占することはより難しくなるでしょう。」
PS3がゲームとハードウェアを販売し続けることは、明らかにソニーにとって悪いことではないし、PS4の設置ベースが拡大する間、PS4へのプレッシャーを軽減するのに役立つだろう。 Beyond: Two Souls や The Last of Us のようなゲーム (まだ発売されていない PS3 限定作品) は、PS3 が忘れ去られることはないという心強い兆候です。また、『Destiny』は PS3 と PS4 のゲームになること、『Diablo 3』も同様であることを忘れないでください。これらはいわゆる世代間タイトルです。
ピアーズ・ハーディングロールズ氏は、価格が300ポンド台程度であると仮定すると、PS4はPS3よりも「より競争力のあるスタート」を切るだろうと考えている。しかし同氏は、PS4がPS3を超えるとは考えていない。次世代ゲーム機全体の売上は、他のすべてのゲームオプションが登場し、新たに登場するため、減少するためです。
それにもかかわらず、ゲーム機の販売数が減ったとしても、必ずしも利益が少なくなるわけではありません。ハーディングロールズ氏は、ソニーは最終的に「消費者直販デジタルビジネスの拡大を通じて」PS4でさらに多くの利益を上げる可能性があると述べた。
「ソニーとマイクロソフトは、任天堂を犠牲にして、次世代を合わせたコンソールの販売数が前世代よりも多い」マイケル・パクター
一方、ウェドブッシュ・モルガン証券のリサーチアナリストであるマイケル・パクター氏は、ソニーが今世代で前世代よりも「大幅に良くなる」だろうと信じている。それは、任天堂がWiiのときのように市場を支配していないことによるだろう。「Wiiを購入したカジュアル層の多くは、おそらく次世代機の市場にはいないからだ」。また、ソニーがPS4を1年後ではなく、次期Xboxと同時か、あるいはその前に発売するかどうかにもかかってくるだろう。
「ソニーとマイクロソフトは、任天堂を犠牲にして、次世代を合わせたコンソールを前世代よりも多く販売していると思います」とパクター氏は断言した。同氏は、「1億5,000万～1億8,000万台のゲーム機の機会をどのように分配するかは、仕様や価格が分からない限り推測だ。PS4の価格が競争力のあるものであれば、7,500万～9,000万台のゲーム機が売れる可能性がある」と述べた。
現在、PS3 の全世界での販売台数は 7,000 万台を超えていると考えてよいでしょう。ただし、ソニーが PS2 と PS3 の販売台数を一緒くたにし始めてからは、具体的な数字を特定することは不可能になりました。
PlayStation 4の発表後にソニーの株価は下落したかもしれないが、これらのアナリストらのコンセンサスは、ソニーが次世代ゲーム機での成功に向けて十分な態勢を整えているということだ。もちろん、どれほど成功するかは Microsoft に大きく依存します。
「近いうちに Microsoft から連絡があると思います」と Doug Creutz 氏は述べました。そのイベントの現時点の予想は 4 月下旬です。
「現行世代の順位に基づいて現時点では彼らがポールポジションを獲得していますが、昨夜ソニーが良い仕事をしたと思いました。マイクロソフトはAゲームをもたらす必要があるでしょう。」
任天堂はどうですか？クロイツ氏は「もし私が任天堂だったら、心配するだろう。PS4はWii Uと比べると本当に次世代機のように見える」と締めくくった。
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