After Us は複雑な心を持つ、広大で活気に満ちたプラットフォーマーです

After Us について冷笑的になるのは簡単ですが、私も After Us については確かにかなり冷笑的です。 『Arise: A Simple Story』の背後にあるスタジオ、バルセロナを拠点とする Piccolo によって作成されたこの作品は、石化した人間で満ちた荒廃した都市から子供の女神が動物の魂を救出する、環境をテーマにしたプラットフォーマーです。私がピッコロから学んだように、全体的な目的は、厳しい事実を振り払うことなく、環境の大惨事に関する議論に希望を取り戻すことです。しかし、このゲームは、あたかもそれが伝えたい議論そのものに巻き込まれることを避けようとしているかのように、漠然とした「普遍的な」言葉でこれらすべてを訴えています。

プレリリースビルドでの数時間に基づくと、メッセージはあるものの、必ずしも何かを言う必要はないゲームになる危険性があります。 After Us は、気候変動などの現象の仕組みについての詳細よりも、重い象徴性を扱うことを好みます – ハブエリアは箱舟と呼ばれ、キャラクターの母親は話す木です – そして、石油などのよく旅行される環境寓話の常套句海と焼け落ちた車。過ぎ去った世界の回復可能な記憶という形で歴史的文脈が蓄積されていますが、ストーリーテリングはほとんど言葉がなく、やや安っぽいです。主人公のガイアは確かにそれを誇張しています。彼女は永久に泣き叫ぶ寸前にいるように見えます。

最悪の場合、このゲームは世界的な生態危機によって生み出された実存的なファンクを金儲けしているだけのように感じられます。また、メカニズムのレベルでは、それ自体に少し同意しません。ジャンプ アンド ダッシュ コントロールはよく練られており、プリンス オブ ペルシャ風の魅力的な横断パズルに組み込まれていますが、「戦闘」は三人称視点のアクション ゲームに対する期待を満たすことと、それを覆すことの間で激しく揺れ動いています。厳密に言えば殺しはありませんが、堕落した人間や「貪り食う者」が存在するので、彼らに向かって輝く心をぶつけて「償還」しなければなりません。これは基本的に、Undertale の「フレンドリー ペレット」というジョークをそのまま再現したものです。

しかし、過剰な繁栄や雰囲気に基づいたエコ メッセージを超えて、After Us では話題性のための話題性以上のことが起こっています。まず、植物の地面に魔法のように絨毯を敷くために歌うという行為があります。これは、有毒な塊のプールを一掃し、攻撃者をノックバックするために使用されますが、単にジオメトリをいじる手段としてより魅力的です。倒れた工場の煙突を緑の明滅する岩に変え、バッグが散乱した路地を緑豊かな峡谷に変えます。

Powerwash Simulator で空き家を掃除することを少し思い出しますが、あなたが呼び起こした植物相のほとんどはすぐに蒸発します。しかし、黄金の根に向かって歌うことで、永続的な痕跡を残すことができます。その根はそびえ立つ木々、有毒な灰色と滲み出る炎の世界で純粋な緑の羽毛を生みます。イギリスの高速道路の車線の間に密かに咲く狭い牧草地を思い出させます。

あなたが「救出する」生き物の霊的な性質もあります。ゲームの各レベルには、1 つの主要な動物の魂または「器」と、多数のオプションの生き物が含まれています。収集されると、それらは箱舟とその周囲の環境の両方にスペクトルの複製を再配置します。ここで重要な点は、動物たちを救うのではなく、彼らの幽霊を再び表面化させることであり、これにより、メッセージ付きゲームがしばしば目指す挑発的なカタルシスが奪われてしまいます。

また、発見した生き物から何らかの能力を獲得することもありません。最初の能力は最後でも同じです。私と同じように、『ゼルダの伝説 涙の王国』の制作、収集、取引の膨大な攻撃に少し疲れると感じている人にとっては、これは魅力的かもしれません。動物を復元した後、あなたができることは、まるで風鈴をなでるかのように、動物たちを撫でたり、通りすがりに歌を歌ったりして、一連の電話に応答することだけです。これは、人間以外の動物を蓄えて利益を得るための資源として描写するほとんどのゲームの傾向に少し反するものですが、基本的には展示棚をコレクション用のフィギュアで埋め尽くしているように感じます。

私は、レベルを通してこれらの幽霊のような生き物を追跡するプロセスを楽しんだ。より機動性の高い種は、秘密の小道やオプションの発見にあなたを誘惑することが多く、興味深いことに After Us の世界は置き去りにされ、目的地への単なるルートではなく、完全に居住空間ではありません。しかし、このゲームで本当に私を魅了するのは、このすべての災難の立案者である人間です。彼らは、レベルの入り口から出口まで、ほとんど無生物の巨大な裸の人形の行列を形成します。

彼らは、悲しみや恐怖に襲われた表情、そしてその驚くべき個性の両方で催眠術をかけられています。登場人物のモデルは繰り返されますが、それぞれの悲痛な人間の遺物は、それぞれ特有の静かなドラマの中に閉じ込められており、次から次へとさまよいながら、彼らの態度や関係を解読するには 1 時間以上費やすことができます。着実に残骸に飲み込まれていくものもあれば、高台に立って終末論的な夕日を眺めているものもある（そして、プラットフォーム上のシーケンスで次の棚を慎重に示している）。家族グループを形成する者もいるが、他の者は、錆びた遊園地メリーゴーランドなどのウェイストランドの巨大な記念品を仲間に向けて主導権を握ろうとしている。

彼らがどこへ行こうとしているのかは不明だ。かつて彼らが支配していた過去に戻ってしまうのではないだろうか？それとも単に彼らが作り出した未来から離れているだけなのでしょうか？いずれにしても、彼らの足跡をたどらなければなりません。