初代Xboxが登場する前の1999年、マイクロソフトは任天堂を買収しようとした。あまりうまくいきませんでした。
20年以上が経った今、Microsoftは当時両社間で送られた書簡を公開し、そうなっていたかもしれない計画を明らかにした。
この文書は、当時Xboxのハードウェア部門責任者だったリック・トンプソン氏から任天堂オブアメリカの当時のビジネス責任者、ジャカリー・ストーリー氏に送られたもので、任天堂のレジェンドである当時同社の上司だった山内溥氏と任天堂のハードウェア部門責任者だった武田玄洋氏と面会しようとするマイクロソフトの試みについて論じられている。繰り返しになりますが、マイクロソフトは苦戦していたようです。
この手紙は、昨日公開された新しいブラウザベースの Xbox インタラクティブ ミュージアムの一部です。悲しいことに、文書の大部分は緑色の大きな文字で検閲されていますが、いくつかのフレーズを工夫することはできます。
「親愛なるジャカリー様、将来のビデオゲームプラットフォームにおける任天堂とマイクロソフトの戦略的提携の可能性について話し合うため、武田氏と山内氏との面会を手配するために時間を割いていただいたことに感謝します」と手紙は始まっている。 「提携の可能性について武田氏の懸念を理解しているし、同氏が要求したガイドラインを（曖昧にする）努力をするつもりだ」
手紙の残りの部分はほとんど隠されているが、Microsoftが「Dolphinを最高のものにするのに役立つ」という提案と並んで、依然として「Xboxプロジェクト」の開発を続けていることについて簡単に言及されている。もちろん、Dolphin は任天堂のゲームキューブのコードネームでした。
マイクロソフトは、今年初めに出版された初代Xboxの開発に関するオーラルヒストリーの中で、任天堂買収への取り組みについて詳しく説明した。元第三者関係部長のケビン・バッカス氏は、最終的な会談がどのようにうまくいかなかったかを振り返った。
「スティーブ（元マイクロソフトCEO）は、任天堂が買収を検討するかどうか確認するために私たちを任天堂に会いに行かせました。彼らはただ笑い飛ばしていました。たとえば、誰かがあなたのことをただ笑っている1時間を想像してみてください。それは一種の方法でした」会議は行きました。」
その手紙の翌年、その後の売り込みは、任天堂自体がゲームに注力する一方で、Xbox は単に任天堂のハードウェアに注力するというものだった。任天堂は協議のテーブルに戻った。
当時の事業開発責任者のボブ・マクブリーン氏は、「実際、2000年1月に任天堂と合弁事業の詳細を詰めるために私たちの建物に来てもらい、そこでXboxの技術仕様をすべて提供した」と語った。
「売り込み内容は、彼らのハードウェアが臭いというもので、ソニーのPlayStationと比較すると、確かに臭いものでした。そこでアイデアは、『いいか、マリオなどのゲーム部分では君のほうがはるかに優れている。なぜ我々にやらせてくれないのか』というものでした。ハードウェアの世話をしますか？」
それもうまくいきませんでした。
マイクロソフトは先週、Halo Infinite のマルチプレイヤー部分の (それほどではない) サプライズ ローンチで Xbox の 20 周年を祝いました。また、Xbox プロジェクトの起源に関するドキュメンタリー シリーズの発表、今後の Paramount+ Halo TV 番組の紹介、および 70 以上のコンテンツを発表しました。追加の Xbox 下位互換性のあるゲーム。
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