Microsoftによる687億ドル規模のActivision Blizzard買収計画を調査している英国の規制当局は、今後の取引に重大な懸念を引き起こしている。
本日発表された暫定報告書の中で、英国の競争市場庁（CMA）は、MicrosoftがActivisionを所有することは「英国のゲーマーに損害を与える可能性があり」、潜在的に「価格の上昇、選択肢の減少、またはイノベーションの減少」をもたらす可能性があると述べた。
暫定的ではあるが、今回の調査結果はマイクロソフトにとって暗い状況を描く。米国連邦取引委員会とEUの欧州委員会が現状の協定に異議を唱えている同様の懸念を背景にしている。
しかし、今日の報告書は、この取引が死んだかどうかについての最終的な判断を下すものではない。 CMAは今後もMicrosoftとActivision Blizzardに対し、懸念に対処するための「考えられる救済策」とオプションを通知する予定で、期限は今月下旬となる。
CMAの最終報告書は4月26日までに提出される予定だ。
CMAの暫定報告書に応えて、Microsoftは声明の中で、PlayStationを含むすべての主要プラットフォームにわたって「Call of Dutyへの100パーセントの平等なアクセス」を認めると述べた。これは以前から大きな問題点として指摘されていたものだ。
本日の決定に関する Microsoft の声明全文は以下のとおりです。
Microsoftのコーポレートバイスプレジデント兼副法務顧問であるRima Alaily氏は、に対し発表した声明の中で、「われわれはCMAの懸念に対処する、効果的かつ簡単に法執行可能なソリューションを提供することに尽力している」と述べた。
「ソニー、任天堂、Steam などに長期にわたり Call of Duty への 100% 平等なアクセスを与えるという当社の取り組みは、ゲーマーや開発者にとっての契約のメリットを維持し、市場での競争を促進します。CMA の公開協議への回答者の 75% が、これに同意しています。」この契約は英国のゲーム業界の競争にとって良いことだ。
「100% とはどういう意味ですか? 同等と言った場合、同等という意味です。10 年間同等です。コンテンツについて。価格について。機能について。品質について。プレイアビリティについて。」
CMA の調査結果は、5 か月にわたる調査の結果得られ、英国ゲーマーの調査に加えて、Microsoft と Activision の両方からの 300 万件を超える内部文書を分析し、さらに競合するゲーム機メーカー、パブリッシャー、クラウド サービス プロバイダーからの証拠も分析したとのことです。
今日のレポートの多くは、Activision のゲームと、それらのゲームが Xbox 専用になる可能性、ひいては Microsoft と Sony の間の競争レベルの低下に焦点を当てています。
クラウド ゲームに関して CMA は、Microsoft が Activision を所有することで、この分野における Microsoft の「強力な地位」が強化され、「競争が大幅に減少」すると述べています。
「Xbox と PlayStation の間の激しい競争が、過去 20 年間の家庭用ゲーム市場を定義づけてきました」と CMA 調査委員長の Martin Coleman 氏は述べています。 「クラウド ゲームにおけるエキサイティングな新たな開発により、ゲーマーにはさらに多くの選択肢が与えられています。
「私たちの仕事は、英国のゲーマーが世界的な取引の集中砲火に巻き込まれないようにすることです。そのような取引は、時間の経過とともに競争に損害を与え、価格の高騰、選択肢の減少、またはイノベーションの低下をもたらす可能性があります。私たちは、これが当てはまる可能性があることを暫定的に発見しました」ここ。
「また、我々は本日、両社に対し、我々の懸念がどのように解決されるかについての説明を送り、意見や提出を希望する代替案を求めた。」
ゲーム業界アナリストのピアーズ・ハーディングロールズ氏は本日ツイッターに、今回の展開は「MS ABKとの契約にとって前向きなニュースではない」と書いた。
「CMAは、懸念領域の多面的な性質から、合意を成立させるためにはおそらく構造的な救済策が必要になるだろうと示唆した」とハーディングロールズ氏は続けた。 「この取引が成立する可能性は下がった。」
物議を醸しているアクティビジョン・ブリザードのボス、ボビー・コティック氏は先に、英国が協定を阻止すれば、EU離脱後の英国はシリコンバレーというよりも「死の谷」のようになるだろうと述べた。
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