アナリストらは、GameStop株が下落する中、ソニーがPS4向けの反中古ゲーム技術でゲーマーの反発を招く危険を冒すのではないかと疑っている。

昨日、ソニーが中古ゲームの使用を制限する特許を申請したというニュースを受けて、米国の巨大ゲームショップ、ゲームストップの株価が7％下落した。

この特許は、個々のゲーム ディスクをユーザー アカウントに照合し、別のユーザー アカウントに関連付けられたゲームを拒否する技術に関するものです。ディスクには非接触タグが付けられており、現代の銀行カードに搭載されているのと同じ種類の NFC テクノロジーを使用して、ゲーム機によって認識され、読み取られます。

この特許は、どのデバイスを対象とするのかを特定しておらず、またその技術が使用されることを保証するものでもありませんが、自社のゲーム向けに独自のオンライン パス スキームにすでに手を出している企業による意図表明とみなされます。そして今後のPlayStation 4の機能の可能性も。

GameStop や英国の GAME などの他のゲーム ショップにとって、中古市場は非常に重要です。 GameStop の利益のほぼ半分は、顧客が下取りしたゲームの販売から得ています。

しかしアナリストらは過剰反応に警鐘を鳴らしている。ウェドブッシュ・モーガンのアナリスト、マイケル・パクター氏はメモの中で、この特許がゲーマーの間で反発を引き起こす可能性があるため、この特許によって中古ゲームが広範にブロックされる可能性は低いと述べた。

「この特許はSOPAを思い出させます」とパクター氏は語った。「もしソニーがこの技術を次期PlayStationに搭載し、パブリッシャーが中古ゲームのプレイを制限しようとすれば、消費者の反発も同様になるだろう。」

パクター氏は、ソニーが中古ゲームのプレイをブロックする意図がある可能性があることを認めているが、ソニーがこの技術によってパブリッシャーが希望すればブロックできるようにするつもりである可能性の方が高いと考えている。パクター氏は、現時点ではソニーやどの出版社も「そのようなリスクを冒すほど無謀」ではないと考えている。むしろ、この特許はソニーに将来この技術を可能にする柔軟性を提供します。

もう 1 つの説明は、この技術を偽造ゲームの使用に対抗するために使用できる可能性があるというものです。

ソニーはまだこの特許についてコメントしていないが、パクター氏は2012年5月に米国の社長ジャック・トレットン氏から中古品のブロックには賛成ではないと告げられたと述べた。

「念のため言っておきますが、私は中古ゲームのブロックには絶対反対です」とトレットンに言われたとパクター氏は語った。 「消費者にとって、それらを購入できるのは素晴らしいことだと思います。サイクルの後半でコンソールを購入し、支払い額が少なく、手頃な価格のゲームを探している顧客がいます。私たちがそんなことをするのは反消費者になると思います。」

しかしトレットン氏は、「分からないが、もしかしたら日本は違うことを考えるかもしれないが、それが私の見解だ」とこの発言を修飾した。なお、この最新の特許はソニー・コンピュータエンタテインメントジャパンによって確保されている。

ソニーは実際にそのような施策を実行するのでしょうか？ 「ゲームをブロックするという一方的な決定からソニーが得られる利益はほとんどない」とパクター氏は語った。 「同社のファーストパーティ ソフトウェアの売上は、コンソールの売上全体の 10 パーセント未満であり、中古ゲームのブロックによって新規ゲームの売上が 10 パーセント以上増加する可能性は低いです。つまり、PS4が中古ゲームをブロックしても、ソニーの売上はわずかにしか増加しないということだ。」

同氏はさらに、「自社のゲーム機が中古ゲームをブロックし、マイクロソフトや任天堂の競合ゲーム機がブロックしなかったら、ソニーは大きな損害を受けるだろう。 Wii U はすでに中古ゲームの禁止なしで市場に出されており、Microsoft は自社の次世代では中古ゲームをブロックしていないことを宣伝することで、中古ゲームをブロックするというソニーの将来的な決定を利用するだろうと考えています。

「私たちの考えが正しければ、消費者はより多くの選択肢を提供するコンソールを好むことになり、ソニーのゲーム機の市場シェアが失われ、マイクロソフトの利益につながるでしょう。」

ソニーとマイクロソフトの両社は今年、次世代ゲーム機の発表を準備していると噂されており、両社が戦略を明らかにするまでそう長くはかからないだろう。

GameStopは、家庭用ゲーム機メーカーが中古ゲームを制限する措置を講じるとは考えていないと述べた。

昨年3月、投資家との電話会議でゲームストップ幹部らは、そのような動きは「ありそうもない」と述べた。

GameStop CEOのPaul Raines氏は、「このモデルが単に動作することが証明されていないため、その次世代コンソールが登場する可能性は低いと考えています」と述べた。 「中古のビデオ ゲームには残存価値があることを覚えておいてください。GameStop は当社の中古ゲーム モデルで世界中で 12 億ドルの貿易クレジットを生み出していることを覚えておいてください。したがって、中古ゲームをそこから取り除くことを検討してください。ゲームを販売する新しい方法を見つける必要があります。 。

「そして、私たちのパートナーは良きパートナーです。コンソール会社は私たちと素晴らしい関係を築いています。」当時GameStopは、生成した12億ドルのクレジットの大部分がビデオゲームの購入に戻ったと指摘した。同店によれば、多くのゲーマーにとって、これによりゲームをより手頃な価格で購入できるようになったという。