グラディウス5の振り返り

結末を理解するには、まず最初に戻る必要があります。

グラディウスは、スペースインベーダーのゴールドラッシュ後の 80 年代に誕生し、若くて経験の浅いプログラマー町口博保が率いるコナミ大阪本社内のチームによって作成されました。 20代前半で落ちこぼれデザイナーだった町口氏は、同社の数人の若手社員とともに、当時のこのジャンルのチャンピオンであるゼビウスを凌ぐ可能性のあるシューティングゲームを作るという単純な計画に取り組んだ。

しかし、その戦略の単純さの中に、重大な魔法が働いていました。 1981 年に発売され、初期に成功を収めたコナミの横スクロール シューティング ゲームである「スクランブル」の基礎を基盤として、当時としては巨大だった新しい 16 ビット PCB のパワーを利用して、町口氏のチームは、このジャンルでこれまでに登場したどの作品よりも豊かな世界を構築しました。

その結果、80 年代の大阪でお腹を空かせたオタクが消費した文化のプレイアブル ダイジェストが完成しました。スター ウォーズと、EE スミスのレンズマンの本のアニメ版を見るためのチームの訪問に触発されたグラディウスは、触手のフィールドを駆け抜け、火山がゴロゴロ音を立てる岩だらけの通路を横切り、弾丸が飛び交うテクノ通路を駆け抜ける奥深い SF ファンタジーでした。 -噴出砲塔。これらのにぎやかな異国の風景の中にいつも紛れ込んでいたのは、信じられないほど小さく、ありえないほどかわいいビック・バイパーでした。 1985 年の誕生以来、『グラディウス』は宇宙の孤独を売り込みながら、宇宙の純粋な敵意を印象づけました。

スクロールする星の向こうには、ヘンク・ロジャーの『ブラック・オニキス』などのおかげで、日本で人気を博し始めたばかりの RPG から情報を得たシステムが横たわっていました。各レベルの最後でプレイヤーの進行が分岐するシステムは、メモリの制限により、より即時性があり、より効果的なものに置き換えられました。パワーアップ カプセルは画面の下部にあるゲージを満たし、プレイヤーはいつでもそれを換金することができ、スピードアップ、ミサイル、レーザー、シールドの完璧なバランスのおもちゃ箱にアクセスできるようになります。

成功はすぐにではありませんでしたが、グラディウスの遺産は長く続き、その 4 番目の続編を作るという仕事がトレジャーの東京オフィスに到着するまでに、初心者のチームが思いついた公式はほとんど変わっていませんでした。画面下部の 6 つのスロットは残ります。シールドを与える疑問符も同様に、時間切れになった元の開発チームによって挿入されたプレースホルダーであり、それ以来そのままになっています。 『斑鳩』や『レイディアント シルバーガン』といったこのジャンルの傑作の正当に尊敬される開発者が、約 19 年経った今でもその公式をほぼそのまま残すことに決めたのは、グラディウスの魔法の小さな証拠ではありません。

しかし、Treasure は別のものをもたらしました。それは、有能ではあるが目的のないグラディウス 4 に欠けていた目的意識の一部と、シリーズの過去に対する広大で深い愛です。もちろん、Treasure 自身の歴史が 90 年代初頭にコナミから分離した開発者である Gradius と絡み合っていたことも助けになりました。リードプランナーの井内宏氏が『トレジャー』で手掛けたシューティングゲームが、コナミのシリーズが古典的にもたらしたデザインの経済性と挑戦の熾烈さの多くを担っていたことも助けになった。

グラディウスの特徴はすべてそこにあり、Treasure と共同開発者 G-Rev の他のジャンルの作品の洗練された筋肉質なスタイルで表現されています。最初のレベルは、本当の挑戦が始まる前に、伝統的にアップグレードを騒がしく粉砕する場所であり、美味しそうなキャンプの鳴き声を上げて爆発する、ぶら下がった Zelos 膿疱の中を必死にフリーフォームで追いかけます。シリーズで繰り返されるペースの速いスクロールベースの襲撃は、その上に構築されているものよりも速く、より攻撃的で、より壮観であり、画面には機械のドアと渦巻く高射砲が渦巻いています。

『グラディウス 5』には伝統を尊重すると同時に、それを破壊する意欲もあります。表面的には、これは前作よりも簡単なゲームです – ビック バイパーのヒットボックスは劇的に減少しましたが、初期のグラディウスのスピンオフであるサラマンダーの寛容な復活システムはパラシュートで組み込まれており、船を失った後に散らばった浮遊オプションを拾うことが可能になりました。以前のグラディウスでは、苦労して獲得したパワーアップの進捗状況が、目に見えない一発の弾丸によって消し去られる可能性があり、1 クレジットの実行では不十分なゲームになっていました。最後までやり遂げるには、試してみる必要があります。そしてたった一つの命を守り続ける。グラディウス 5 ​​は、急峻な難易度カーブを和らげていますが、それはその爪が鈍くなっているという意味ではありません。

プレイヤー側の負担が少し増えたので、Treasure は超人的な挑戦をもたらすレベルを作成することでバランスを回復します。それは、第 2 ステージが過酷なボスラッシュでクライマックスに達するときの意思表示であり、セットプレーごとにセットプレーがエスカレートし、第 7 ステージが来ると、グラディウスの歴史のすべてのレベルで始まる敵の丁寧な軌跡が地獄のようなものになります。画面いっぱいの群れ。

混沌の下には、グラディウスを偉大なシューターにし、今でも他のゲームと比べても際立った存在にしている核があります。進歩は暗記よりも即興で行うことが多く、弾丸のカーテンと移り変わる壁の真っ只中には、常に新しいゲームの余地があります。ちょっとしたクリエイティブな表現。グラディウス 5 ​​は、町口氏のチームの方式に最も重要な追加を加えてさらに進化し、ビック バイパーの影響で揺れるオプションをより詳細に制御できるようになりました。それらを所定の位置に固定して、致命的な形状を投げたり保持したりすることも、画面全体に青いレーザー火を吐き出すように指示することもできます。

『グラディウス 5』の成功にはまだ研究が必要ですが、これまで以上に、大胆なセンスの瞬間を許容することで裏付けられています。つまり、ありえない危険が一瞬の機転で不可能な脱出に変わってしまったのです。トレジャーはシリーズのシステムをより深く実行しましたが、大阪のオリジナルチームの謙虚なビジョンから遠く離れているわけではありません。それは、単独で艦隊全体と戦う唯一のスターファイターになるというオタク的な夢についてであり、逃げるという象徴的な英雄的行為についてです。あなたの周囲でデス・スターが点火します。

それはもっと単純なことでもあります。シューターの魅力は、ハイスコアの追求だけでなく、デザイナーの時には複雑なシステムとの直接的な関わりにあります。しかし基本的には、レーザーを何かに向けてそれが爆発するのを見るという単純な楽しみに関するものであり、この点においては Gradius 5 が他に類を見ないほど優れています。ボスはただ爆発するだけではありません。画面を震わせ、時間の流れを遅らせる、騒々しいオペラのような嘆きの中で息を引き取ります。大砲の飼い主ですら、耳から数インチ以内で発砲されるリボルバーのような凶暴さでパチパチと音を立ててステージを降ります。

ファイナルファンタジータクティクスや戦場のヴァルキュリアのような牧歌的な内容に慣れている作曲家、崎元仁は、決して厳粛ではないものの、風格と切迫感のある音楽で花火を打ち上げます。確かに、現代の『R-TYPE Final』を貫く厳粛さはまったくない。このゲームは、そのジャンルとその開発者の死を予見し、詩的な憂鬱のうねりの中で世に出た。一方、グラディウス 5 ​​は、純粋で直感的な喜びを追求するときに最も真剣になります。

後から考えると、多くの意味で、このゲームはより冷静なゲームになっています。このジャンルの最高のシリーズの 1 つにこの形式の達人が集結した比較的注目度の高いリリースであるグラディウス 5 ​​は、シューティングゲームがこれまでほとんど見たことがなかった、そしておそらく二度と見ることのない種類の高額な作品でした。グラディウス 6 はコナミの PlayStation 3 向けの初期計画の一部でしたが、後に開発スケジュールから外されました。他のところでは、井内氏は地味だが印象的な『コクガ』以来の唯一のゲームであるトレジャーから移行しました。一方、トレジャーは2006年に井内氏が退任して以降苦戦しており、現在主な仕事はコナミがグラディウス5で打ち出した契約ほど魅力的ではない契約から来ている。

『グラディウス 5』の最も魅力的なトリックの 1 つは、バクテリオンに対するビック バイパーの勝利を描いたウロボロスの物語にあります。このジャンルの他の多くのゲームと同様に、コナミのシューティングゲームは常に、ゲームのクリアに敵がより強力になり、敵の弾がより豊富になる新しいループで報酬を与えてきました。トレジャーの話では、第 2 ステージで未来の自分に出会うタイムホールによってそれが許され、ゲームのクライマックスでその役割を引き継ぐことになります。

ただし、他のシューティング ゲームとは異なり、グラディウス 5 ​​はほぼ無限にループし、その細い通路が敵の砲火で信じられないほど厚くなるほど、その挑戦は高まります (BGR-44 のようなトップレベルのプレーヤーが立ち向かう挑戦は、驚異的な効果をもたらします)。それは何度も繰り返される運命のループであり、おそらく 1 つのグラディウスが決して抜け出すことはなく、新しいプレイヤーが通過するたびにその伝説は大きくなっていきます。