ケンタッキー州ルート ゼロの魔法のようなリアリズムは、放棄された町のありのままの経済的現実を隠します。

少し前に、BBC がインドの丘を走る列車に関するシリーズを放送しました。これらは英国統治時代に構築されたサービスであり、純粋な決意のおかげでエンジンは今でも鳴り続けています。最終回ではチャプスリー・エステートを含む英領インドの夏の首都シムラーを訪れました。そこは小さなホテルになり、今は亡きカンワル・シンはその魅力を懐かしそうに語った。彼は自身のサービスを、宿泊施設や食事を販売するビジネスではなく、前時代の「雰囲気」を販売するビジネスであると説明しました。

Kentucky Route Zero は、10 年をかけて制作され、今年 1 月に最終エピソードが公開されたポイント アンド クリック アドベンチャーです。これも同様の雰囲気を提供しているようですが、明確に時間に基づいたものではありません。この物語は、骨董品の配達ドライバーであるコンウェイが、マジックリアリズムに満ちた世界で、その名を冠した謎の高速道路を探して最後の目的地に向かう様子を描いています。

ゲームのベースがケンタッキー州であると知って、ヒルビリーや農業のイメージを思い浮かべたかもしれません。しかし、これは真実から遠く離れているわけではなく、デザイナーのジェイク・エリオットは、タマス・ケメンツィ、ミュージシャンのベン・バビットとともに、アンドレイ・タルコフスキーの作品など、創造的なインスピレーションの源となった多様な文学、演劇、映画について語った。 。 「誰かが配達をするという話がある」とエリオットは私、ケメンツィ、バビットとのグループビデオ通話中に語った。 . それが私がそれを経験する方法です。」

私にとって、このシンプルな説明は、なぜこのゲームがこれほど成功したのかを示しており、この厳格なストーリーを追うだけでなく、これらのキャラクターとその行動の背後にある世界を探索し始めるように私たちを誘います。 KRZを見て私は、デヴィッド・リンチの『ストレイト・ストーリー』とアレクサンダー・ペインの『ネブラスカ』を思い出した。この2本の映画も同じく「中部アメリカ」を舞台にしており、ケメンツィが私に指摘してくれた偶然の一致として、年配の男性がロードトリップする場面が描かれている。 『ストレート・ストーリー』は重苦しく切ない印象を与える一方、ネブラスカ州では小さな町が直面する人口減少の一部が描かれており、映画全体を通しても 35 歳以下の登場人物はほとんど見られません。

これは、KRZ やこれらの映画が芸術的に興味深い「中西部のクソ祭り」を作り出していると言っているのではなく、これらの小さな町や都市が直面している根底にある経済的および政治的現実は、私のようなイングランド北部出身の者でも非常に認識できるものであるということです。具体的な例として、私の地元では近年、地方銀行の５店舗がすべて消滅してしまいました。てか、ウェストバージニア州の機能していないガソリンスタンドを題材にしたこの物語を見て、私は出版当時の『KRZ』の冒頭シーンを思い出した。ゲームやその他の形式の創造的な作品が、これらのテーマに取り組んだことがいかに少ないかは驚くべきことです。

バビット氏は、気候変動と環境保護というテーマについての質問に答えて、「物事にリアルタイムで反応できること、そしてプロジェクトが新たな予期せぬ関心や調査範囲に対応できることがある程度必要だと思われる」と述べた。ゲームの後のエピソードで重要です。 KRZ の素晴らしい点は、ここにあるほとんどすべてがサブテキストであり、機知に富んだキャラクターの会話の下に隠されているということです。これにより、その世界は信じられないほど緻密で多様性に富んだものとなり、デザイナーたちは何年にもわたって奇妙だが魅力的なゲームと実写のビデオをリリースし、さらにはゲームの幕間の 1 つをペーパーバックとして入手できるようになりました。

舞台裏でのこのような意見の進化は、以前触れた、物語のないドキュメンタリー映画『バラカ』とその続編『サムサラ』を観ればよくわかります。私は、この 2 つの映画の間で、カメラの背後にある怒りがいかに明白で明白であるかに興味をそそられました。 『バラカ』が、私たちが住む世界の魔法のような多様性に目を丸くして魅了しているのに対し、『サムサラ』は、私たちと地球を避けられない大惨事に追い込む環境破壊と資本主義の消費を描いています。

これの一部はKRZの目的でもあり、エリオットは小さな町の人々が「置き去りにされ、見捨てられた」という部分的な真実と、ケンタッキー州のような場所は石炭と硝石の歴史的な搾取に関して「ほとんど植民地のように」扱われていたと述べている。 。同氏はまた、人々がどのように搾取されてきたのかについても述べ、「これらの企業が破産すると、鉱山労働者の長期医療や年金のためにこれらの基金に支払う必要がなくなる。彼らは完全に責任を放棄したのだ。」と語った。

KRZは、田舎に住む人々が本質的に過去に「囚われている」という考えを否定しながら、「現代」世界とは実際には何なのか、そしてそれが誰に役立つのかについて混乱と恐怖の感情を呼び起こすのは、この放棄された地下世界です。しかし、この見捨てられたという感覚は、今、人生の初期の頃の人々に付きまとっているものです。 「シカゴのような場所は法外に物価が高くなっており、人々は都市部からの移動を余儀なくされている」とケメンツィさんは言う。彼は今も市内に住んでいるが、1950年代のピークから続く人口減少を目の当たりにしている。

最近両親と政治的な暴言を吐いたとき、英国でもこれがどのように起こっているかについて話し合っていました。この傾向は2010年に始まり、現在では不動産を所有する高齢世代が総選挙を通じて自分たちより若い世代に耐え難い苦痛を与え続けている。住宅費は高騰し続けており、実質賃金は数十年にわたって停滞している。 『ストレート・ストーリー』の中でリチャード・ファーンズワースが演じたキャラクターは、「年をとることで最も最悪なのは、若い頃のことを思い出すことだ」と描写している。このような現実を持って、KRZの旅は終わります。登場人物たちは、コミュニティを再建するためにここに留まる価値があるかどうか、自分自身に、そしてお互いに自問します。

その選択は、ゲーム内で私たちの政治をどのように実行できるかについての支点のような役割を果たします。最近のパンデミックは非常に多くの社会的、経済的問題を悪化させており、お金があれば私たちが経験するあらゆる種類の問題が確かに軽減されることに多くの人が気づいています。オーストラリアですらこの現実に直面することになるだろう。しかし、KRZ が非常にうまくやっているのは、複雑な世界を通してこれらすべての登場人物の個人的および経済的問題を織り交ぜることです。今では明らかで明白に思えるかもしれませんが、ゲームは単に私たちの世界の複雑さを反映しているだけです。この結論としては、私たちはKRZの地下洞窟にあるような、企業のニーズに応える借金まみれの輝く骸骨になるということだ。私たちはむしろ、地上に住む登場人物になり、充実した人生の記憶を呼び起こしたいと思っています。