ゲームチェンジャー: Valorant eスポーツを女性も参加できるものにする

「幼い頃から、e スポーツで働きたいと常に思っていました」とダニエラ “ジュピ” グラドルは言います。 Gradl は Valorant プレイヤーであり、RIX.gg Lightning チームのメンバーです。 「ゲームチェンジャーズは私にその機会を与えてくれただけでなく、プロとしてフルタイムでプレーする機会を与えてくれました。それは夢が叶ったようなものです。」

ビデオゲーム業界が語られるストーリーも制作する人々も多様化しているにもかかわらず、e スポーツは男性優位の世界のままです。しかし、その状況は徐々に変わりつつあり、Riot の Game Changers プログラムが最前線に立っています。

「Valorant の競技コミュニティは多様性があり、信じられないほどグローバルです。競技プレイヤーの大部分は女性ですが、プロになる女性たちへのサポートの欠如は、以前も今も私たちが克服する必要のある障害でした」と Vera Wienken 氏は言います。 Riot Games のシニア ブランド マネージャー兼 VCT Game Changers EMEA リーダー。 「ゲームチェンジャーはこれらの障害と戦うために存在し、ここに留まる女性のために存在します。」

Game Changers は、e スポーツにおける女性向けのアクセラレータ プログラムであり、Valorant をプレイする女性に力を与える露出の機会を創出します。 「これは私たちの活気に満ちた多様性のあるコミュニティを真に反映するのに役立ちます」とウィーンケン氏は言います。 「そして実のところ、これはプレーヤーにとっても、名簿に加わる次世代のワールドクラスの才能を探しているeスポーツ組織にとっても同じくらい重要です。」

この取り組みには、教育、向上、関与という 3 つの目的があります。

ウィーンケン氏は次のように説明しています。「私たちは、急成長するコミュニティの多様性を強調することで教育し、それらのプレーヤーをより幅広いファン層に認知させ、その後、ゲームチェンジャープログラムを通じてプロへの道をスタートさせます。私たちは、この道に献身的な姿勢を示したプレーヤーを昇進させ、優れたパフォーマンスを披露します。特に「Women in Games」インキュベーターなどのプログラムを通じて、より多くの女性を名簿に登録しようとしているチームや組織に、女性のスキルを提供します。私たちは、女性がスキルを磨き、ブランドを構築し、競争し続けるための安全な場所を作成することで、企業として関与します。大きなステージで。」

2021 年 9 月以来、4 つの主要な Game Changers EMEA トーナメントが開催され、約 60 のトップ チームが参加しました。最初の Valorant Champions Tour (VCT) Game Changers EMEA シリーズのピーク視聴者数は 22,000 人で、視聴時間は 189,000 時間を超えました。

「私たちの最初の成果をこれ以上誇りに思うことはできません」とウィーンケンは言います。 「これらの女性たちがこれほど高いレベルで競い合い、その献身的な姿勢や肯定的なフィードバックを公に表明しているのを見るのは素晴らしいことです。」

『ヴァロラント』自体にはすでに多様なプレイヤーベースがあり、ウィーンケン氏はその理由をプレイアブルキャラクターの多様なキャストにあると考えている。彼女はまた、Game Changers はゲームの人気を高めるためのマーケティング ツールではないことにも熱心に注意しています。むしろ、これは「既存のコミュニティの女性に向けて、より高いレベルで競争する待望の機会を提供する、切望されているプラ​​ットフォーム」だ。

Gradl は、このプログラムの恩恵を受ける多くのプレーヤーのうちの 1 人です。

「Game Changers EMEA が最初に発表されたとき、私のチームと私はすぐに登録することを決めました。組織は私たちのスキルを磨くためのコーチや完全なトレーニングスケジュールを含む全面的なサポートをしてくれました」と彼女は言います。 「これにより、私たちはトーナメント内で成功し、頂点に立つという目標に完全に集中することができました。

「ゲームチェンジャーやその他のトーナメントは、ヴァロラント内で女性や社会から疎外されているジェンダーにチャンスと露出を生み出すという点で大きな成功を収めています。開始前はサポートが圧倒的でなく、何かを変える必要があると感じていました。」

「私にとって、それはまさにライオットが行ったことです。ライオットは女性が自分のスキルを披露し、最高になるために競争するための最も素晴らしく安全な場所を私たちに提供してくれました。」

このプログラムは、2021 年初頭の北米サーキットでの開始から EMEA 地域へと進化し、その影響は目に見えて現れてきました。それ以来、世界最大の e スポーツ組織のいくつかは、G2、Tenstar、Alliance など、全員が女性の Valorant チームと契約を結んでいます。

ウィーンケン氏は、性別に関係なく、オンラインプレイヤーの間での支持が高まっていると語った。 Game Changers は、詳細なフォーカス グループ セッションを通じて女性プレイヤーからのフィードバックを得る機会も提供します。これにより、「タイトルへの野心を促進し、女性がサポートされていると感じられるようにエコシステムを改善できる場所を総合的に検討することができます。」

これは、e スポーツ トーナメントがゲームの多様なプレイヤー層を反映し始めていることを意味します。 「女性に自分のスキルを披露するための独自のプラットフォームを提供するだけでなく、ゲーム コミュニティの多様性を正確に反映するのに役立つ [Game Changers] のような製品を構築することが重要です」と Wienken 氏は言います。

「eスポーツは、競技プレイにおける男女間の格差を縮めるのに役立つ素晴らしい方法であり、ゲームチェンジャーの成功と、この成功が将来にどのような影響をもたらすかを見るのはとても興奮しています。」

それは放送局にも当てはまります。昨年のVCTは、同様のeスポーツサーキットと比較して、より多くの女性が放送に関わっていた（インス・コリンズ、パンジー、ポッター、ベアトリス・“カクカ”・アロンソ、ジェスゴートらを含む）。さらに、Game Changers は、女性だけの Valorant コミュニティである Galorants などのグループと提携して、毎月のトーナメントを作成および促進し、さらなるスポットライトを提供しています。

ただし、いくつかの制限が残ります。そのうちの 1 つは給与です。女性 e スポーツ プレーヤーの収入は男性よりも大幅に少ないです。ベッティング コミュニティ OLBG の調査によると、すべてのゲームにおいて女性の収入は男性より 7877% 少ないです。トップの男性 e スポーツ プレーヤーである Johan “N0tail” Sundstein が 7,183,918 ドルを稼いだのに対し、同等のトップの女性プレーヤーである Sasha “Scarlett” Hostyn は 415,691 ドルを稼いでいます。

ウィーンケン氏の説明によれば、給与を設定するのは個々のチーム組織だが、ゲームチェンジャーにはeスポーツにおける女性の長期的な成功を保証する機会を提供する責任があると認識している。

「トレーニング プログラムや新しいイベントへの投資により、世界中で数十の名簿との契約が実現し、新たな競争相手に金銭的報酬を提供しています」と彼女は言います。 「これらのプログラムは、ゲームチェンジャーのチームへの投資をチームに奨励するポリシー変更と合わせて、ヴァロラントの成長に伴い、すべてのプレイヤーの機会と報酬も確実に増加し続けることを保証する直接的な道です。」

Game Changers EMEA は、米国の対応団体とは異なり、周縁化されたジェンダーをサーキットに含めていないことでも批判されました。つまり、疎外された性別が認められていない国では、法的および文化的な違いにより、ノンバイナリーのプレーヤーは参加できないことになる。

「当社のセーフスペースポリシーは、疎外された性別の参加者を含むすべてのEMEA参加者の利益を保護し、地元プレーヤーのプライバシーを危険にさらさないように設計されています」とウィーンケン氏は述べています。 「これでは私たちが望んでいたほど包括的になることはできないと認識しており、今後もこれらのシステムを評価し続けます。」

まだまだ先は長い。しかし、Gradl は Game Changers に感謝しており、将来に希望を持っています。

「ゲームチェンジャーズは信じられないほどの成功を収めましたが、eスポーツ界で女性の露出とプラットフォームを生み出す機会が増えると、最終的にはより多くの女性がこの分野に参入するのに役立ちます」と彼女は言います。 「ハイレベルとミックスレベルの両方のトーナメントの創設と継続は、新規プレーヤーがプロへの道を自分で見つけ、過去には出場できなかったと感じていても出場したいプレーヤーを説得するのに役立つかもしれない。」

そして、ウィーンケンが説明するように、将来には大きな計画があります。今年、Game Changers は、新しいチームが安全な場所で年間最大 6 つのトーナメントで競えるように、EMEA アカデミーを導入します。

彼女はまた、2022 年のサーキットではさらに高い数字が期待されています。すでに 80 チームが今年最初の Game Changers EMEA シリーズにサインアップしており、プレーヤーの 50% はまったくの新人です。

「懐かしい顔ぶれが大会に戻ってくるのを見るのは素晴らしいことですが、ゲームチェンジャーズの目標は、より多くの女性にヴァロラントでプロとして競技するよう促すことです。そのため、最初のトーナメントでこれほど高い新規プレイヤーの割合が得られたことは、プログラムが優れていることを示す素晴らしい指標です」やるべきことをやっているのです」と彼女は言います。

ゲームチェンジャーの最終目標は、ゲームチェンジャーが存在する必要さえなくなることです。

ウィーンケン氏は「最終的には、私たちのビジョンは、今後数年間にこれらの素晴らしい女性たちが VCT のメインステージで競い合い、全体的に多様な e スポーツ エコシステムを構築することです。プレイヤーが能力ではなく、スキルだけで評価される未来です。 「性別は関係なく、『女子チーム』という概念は窓から投げ捨てられました。ゲームチェンジャーズは現在存在しているので、将来的には存在する必要がなくなることを願っています。」

それまで、Game Changers は e スポーツにおける女性の認知度を拡大することに真に焦点を当てています。 「これはほんの始まりにすぎません」とウィーンケン氏は言う。 「これらの選手たちは、ただここに留まるためにここにいるのではなく、我々は殺しに来たのだということを示している。」