ソニーは、これまでのマイクロソフトよりも、Xbox Game Pass が実現可能であることを私にうまく説得してくれました。

Microsoftはサブスクリプションサービスを開始して以来、Xbox Game Passの財務的存続可能性に関する疑問に直面している。

Xbox Game Pass は信じられないほど優れていますか?これは、 の Chris Tapsell 氏が最近の特集で尋ねた質問で、開発者や Microsoft 幹部に答えを見つけようと話しました。

レドモンドの豆売り場にとって Xbox Game Pass は理にかなっているという Microsoft の主張にもかかわらず、私は疑問を抱いていました。 Microsoft のすべてのファーストパーティ ゲームと、増え続けるサードパーティ ゲームを毎日提供するこれほど価値のあるものが、どうして経済的に合理的なのでしょうか? 1 ポンドで Xbox Game Pass に参加できることを考えると、それは本当にもったいないことのように思えます。 Epic の Epic Games Store と同じように、Microsoft も Xbox Game Pass を軌道に乗せようとして数百万ドルを費やしているのだと私は思っていました。

そして、Microsoft のファーストパーティ開発の取り組みにとって、Xbox Game Pass がどのように意味をなすのか疑問に思ってきました。現世代のゲーム機の開発コストが高騰している中、Xbox Game Pass 経由でファーストパーティ限定ゲームをほぼ無料でプレイできるのに、どうやって利益を上げることができるのでしょうか?

Microsoft が 1 月以降、Xbox Game Pass サブスクリプションの正式な数字を発表していないことは助けにはなりません。その後、Game Pass の月間加入者数は 1,800 万人になりました。確かにその数は過去 6 か月で増加しましたが、どれだけ増加したのでしょうか?昨夜報告されたMicrosoftの最近の決算では、同社は最新の数字を明らかにしなかった。

ちょうど今週、元PlayStation幹部のショーン・レイデン氏がXbox Game Passモデルの持続可能性と市場拡大の可能性に疑問を呈した。彼が GamesIndustry.biz に語った内容は次のとおりです。

「月額 9.99 ドルのサブスクリプション サービスで 1 億 2,000 万ドルのゲームをローンチするのは非常に困難です。投資を回収し始める前に、5 億人のサブスクリプションを獲得する必要があります。

「だからこそ、現時点では、その基盤を拡大するために赤字の立場を取る必要があるのです。しかし、それでも、ゲーム機が 2 億 5,000 万台しかないとしても、5 億人の加入者に到達することはできません。では、どうすればよいでしょうか。あの四角に丸をつける?まだ誰もそれを考えていない。」

怪しい計算のように聞こえること（そして数億人以上のプレイヤーにヒットさせるためのマイクロソフトのクラウドゲームへの大きな賭け）とは別に、レイデン氏はプレイステーションの現社長ジム・ライアン氏がすでに摘み取った神経に触れている。彼は過去に次のように述べている。ファーストパーティゲームの予算が「1億ドルを優に超える」ことが多いため、PlayStation Studiosにとってサブスクリプションタイプのモデルは持続不可能だろう。もちろん、ソニーにはサブスクリプションサービスがありますが、自社の独占コンテンツを毎日リリースしているわけではありません。ビデオゲーム界の重鎮 2 人の戦略の違いは明らかです。

それで、私は今日、意外な情報源、つまりソニー自体から Xbox Game Pass の存続可能性をある程度確信していることに気づき、驚きました。同社は、PlayStation 5 の販売台数が 1,000 万台に達したと発表しました。これは、これが依然として史上最速で販売された PlayStation であることを意味する信じられない快挙です。しかし、その発表の中には、MLB The Show 21の成功に関するメモが含まれています。

ソニーのサンディエゴスタジオが開発したMLB The Show 21は、4月にXboxとPlayStationで発売された。現在、200万本以上を販売し、シリーズ史上最速で売れたタイトルとなっている。しかし、ここがキッカーです。それは 400 万人以上のプレイヤーに「到達」したのです。

MLB The Show 21 は、Xbox Game Pass で日中公開されると発表され、業界全体に衝撃を与えました。これはおそらく、これまでで最も注目度の高いサードパーティ製 Game Pass です。注目すべきことに、ソニーが開発したコンソール ゲームである MLB The Show 21 は、発売時には Xbox Game Pass で利用可能でしたが、PlayStation Now や PlayStation Plus では利用できませんでした。 Xbox の所有者は 1 ポンドを支払って 1 か月間プレイできましたが、PlayStation の所有者は全額を支払わなければなりませんでした。

Xbox Game Pass により、MLB The Show 21 のプレイヤーベースが事実上 2 倍になり、これには驚きました。タイトルのサービスとしてのゲームの性質を考慮すると、関係者全員がそれに満足していると思います。また、Xbox Game Pass の開始によっても、ゲームの販売が妨げられることはありませんでした。ソニーがプレスリリースで述べているように、『MLB The Show 21』はシリーズ史上最速で売れたタイトルです。

ソニーのプレスリリースは、マイクロソフトがこれまでに発表または発言した何よりも、Xbox Game Pass が一部のタイトルで経済的な成功を収めることができることを示しました。 Xbox Game Pass が、プレイヤー ベースの拡大とマイクロトランザクション収益の増加の可能性から恩恵を受けるマルチプレイヤー ゲームとは対照的に、シングルプレイヤー ゲームでも同様に儲かるのかどうかを見るのは興味深いことだと思います。 Microsoft が Bethesda を買収したのは、The Ellder Scrolls や Fallout など、多額の予算をかけてトリプル A のシングルプレイヤー ゲームを専門としており、同社のすべてのゲームがその日から Xbox Game Pass に投入されることが期待されています。 「The Ellder Scrolls 6」は「The Ellder Scrolls 5」と同じくらい大規模なゲームになるでしょうか?

それが判明するまでは、おそらくマイクロソフトはソニーに無料の Xbox Game Pass サブスクをプレゼントすべきでしょう。それは正しいことのように感じます。