中古ビデオ ゲームのビジネス (中古、下取り、中古ゲームなど、呼びたいものは何でも) は謎に満ちています。開発者やパブリッシャーが激怒して拳を振る一方、ショップは何百万もの利益を上げます。それともそうですか？
ベン・グラントとマット・プレシャスは「魔法陣から出てきた魔術師」だそうです。彼らは、GAME と Gamestation の巨大な千店舗の下取りおよび中古品ビジネスを 10 年以上運営していました。彼らは自分たちのことを知っています。これで、共有する準備が整いました。
念のため言っておきますが、無駄ではありません。彼らは同時に、新しいビジネス、Trade In Detectives にも取り組んでいます。しかし、一見の価値はあります。これは、ゲームの下取り価格を比較する Web サイトです。Precious が GAME でフルタイムの人を雇って作成したような指標ですが、それでも上位 20 位までしか維持できませんでした。「私たちは 1 件あたり約 110,000 の価格をかき集めて入手しました。その日」とグラントは言う。 「bloody GAMEにいた頃にあったらよかったのに！」とプレシャスは付け加える。
グラント氏は続けて、「人々は自分のゲームやコンソールの真の価値を必ずしも知っているわけではありません。」
この記事は、下取りと中古ビジネスに関するいくつかの誤解を打ち破り、同時に賢明なショッピングのヒントを提供することを目的としています。やっぱりこの季節ですね。
出版社は本当に下取りを嫌っているのでしょうか？
出版社は下取りに資金を提供します。プレシャスとグラントがオーストラリアで GAME の地位を向上させるために働いていたとき、すべての下取り取引はパブリッシャーから資金提供を受けていました。パブリッシャーが嫌うのは下取りではなく、中古ゲームのその後の販売です。
「どれだけのお金が引きずり出され、奪われているかについての迷信がありました」とプレシャスは言う。「しかし、それは二つの方向から見る必要があります。中古について話すとき、私たちはいつもそれを分けます。これには二つの側面があります」 : 下取りと中古があります。
「下取りが市場を動かすので、下取りに問題を抱えている出版社を見つけるのは難しいでしょう。」
Precious は、GAME Reward Card ユーザーから収集した統計を引用して、下取りを行わない顧客は年間平均 2.9 本の新しいゲームを購入すると回想しています。一方、下取りを行う顧客は、毎年平均 6.4 本の新しいゲームを購入することになります。
「それは驚異的な違いでした」と彼は言います。 「なぜ彼らはそれを買う余裕があるのか、古いゲームを新しいゲームを買うための通貨として使っていたのかということは、ロケット科学ではありません。」
世界で最も売れているビデオ ゲーム、グランド セフト オート 5 のことを考えてみてください、と二人は私に教えてくれました。もし人々が古いゲームを下取りに出して買う余裕がなかったら、それは同じくらい売れていたと思いますか?
「オーストラリアでは、」とプレシャス氏は言います。「私たちの下取りオファーはすべてパブリッシャーから資金提供されていました。パブリッシャーが費用を支払いました。すべてのものです。Activision、EA、任天堂、ソニー、マイクロソフト – 全員が下取りオファーの代金を支払いました。私たちは座ってそれについて話し合い、それが彼らのビジネスにどう影響するかを話しました。」
現在、出版社が下取り取引に資金を提供している証拠が私たちの周囲で見られる、と二人は指摘する。 Amazon と GAME が世代を超えたタイトル、FIFA 14、Battlefield 4、Need for Speed: Rivals – および Call of で提供している「10 ポンドで次世代へのアップグレード」または「40 ポンドの下取り価格保証」セールを考えてみましょう。任務：GAMEの場合は幽霊。これらは事実上同じものであり、PS3 および 360 バージョンのゲームを代わりに、安価な PS4 または Xbox One バージョンに交換することを推奨しています。
しかし、お店はそこからどうやって利益を得ているのでしょうか？彼らは利益を上げるために、あなたから購入したゲームを 40 ポンド以上で売らなければなりません。その価格で中古の PS3 や 360 ゲームを誰が買うでしょうか?ベン・グラントとマット・プレシャスはよく笑います。
「[EA ゲームの取引は] EA によって資金提供されています。」とグラント氏は言います。「EA は、下取りモデルが次世代の売上を刺激することを知っているからです。そして、興味深いことに、FIFA を下取りに出すことはできません。 「Call of Duty – 同じパブリッシャーにする必要があります。EA と Activision は現在、GAME と Amazon での下取りオファーに積極的に資金を提供しています。GameStop を利用してアメリカでも同様のことを行っています。」
「それはマントと短剣ではありません」と彼は付け加えた。 「それは謎ではありません。これは公にはされていない商業取引です。しかし、ゲーマーにとっては良い取引です。
「任天堂は2、3年前、GAME on TVでハードウェアの下取りオファーに資金を提供していた。パブリッシャーは下取りオファーに資金を提供しており、彼らは下取りを理解し、それを自分たちの利益に利用しようとしているし、それは当然のことだ。 」
私が問い合わせたところ、ActivisionとEAはこの件についてのコメントを拒否し、任天堂もまったく返答がなかった。しかし、ある情報筋（20年の経験を持つ英国の出版業界のベテラン）は、この慣行についてはよく知らないと語った。 「確かに、私たちはそのような状況に陥ったことは一度もありません」と匿名を希望しながら彼は言う。 「我々はそのようなことに遭遇したことはなく、交渉の一部になったこともありません。」しかしそれは当然だ、と彼は急いで付け加えた。
同じくイギリスのゲーム業界のベテランで、格安出版社マスタートロニックの社長であるアンディ・ペイン氏も、パブリッシャーが下取り取引に資金提供していることは知らないが、やはり、これまでに目にしたいくつかのオファーについては「少し疑っている」という。 「コール オブ デューティとのトレードとしてメダル オブ オナーが提供されるのを見て、小売業者がこれをやっているのか、それとも市場シェアを拡大するためにパブリッシャーが協力しているのか、確かに考えさせられました。」
「全体的に見て、ゲームを最後までプレイしてから下取りに出す機会がより多くの販売活動を生み出すのであれば、それはおそらく良いことだろう。」と彼は付け加えた。
「それは悪いこととは考えられていません」と、私の匿名の退役軍人も同意する。
パブリッシャーは実は中古ゲームの販売を嫌がる
ゲームを下取りするときは、ショップが販売できる中古/中古/使用済みのゲームを作成します。下取りと中古の 2 つは切り離せないものです。そして、下取りによって私たちは新しいゲームを購入できるようになりますが、それらのゲームを再販することでショップは事業を継続できるようになります。
「中古品がなければ専門小売店は存在しません」とマット・プレシャス氏は言います。 「GAME も、HMV も、GameStop も、GameStop も存在しないでしょう。周りを見回して、専門家がいなかったら、大通りやオンラインのゲーム業界がどうなっているだろうかと考えてみてください。私は地元のスーパーマーケットに行き、 DVD や CD を見てみると、魂のないものです。これはベリルがまとめたトップ 10 チャートです。我々の業界は非常に魂のないものになるでしょう。
「中古品のおかげで小売業者は生きていけるのです。」
(昨年初めにGAMEのような専門小売店が崩壊しそうになったとき、私はGAMEのような専門小売店がなくなったら世界はどうなるのかという絵を描きました。)
数年前、GAME が稼いだ収益の 3 分の 1 は中古品の販売によってもたらされていたと彼らは言います。わずか 1 年で中古品から約 4 億ポンドが稼いだのです。昨年、英国の大通りのショップやオンラインを通じて 4,300 万本のゲームが取引され、8 億ポンドほどの収入が得られたと彼らは推定しています。これは英国の新作ゲーム市場22億ポンドの3分の1以上に相当する。 「それくらい大きいんです」とグラント氏は言う。
これを金のガチョウにするのは、中古ゲームでは VAT (付加価値税) の仕組みが異なることです。ショップは中古ゲームの販売から得た利益に対してのみ課税されますが、VAT は中古ゲームの全額に適用されます。
プレシャスとグラントによれば、これは 20 年前からあるモデルで、1999 年に GAME を買収した会社エレクトロニクス ブティックの社長であるジョン スタインベッカーと一緒にアメリカから到着したことを覚えています。
「当時私が直面した最大の課題は、店舗スタッフに消費者に伝えるよう教育することでした」とグラント氏は振り返る。 「消費者は古いゲームを下取りできることを知らなかったか、ほとんど知らなかったし、店舗スタッフもそれを宣伝していなかったし、それがどれほど有益であるかについてもあまり認識していなかったので、私たちは大規模な攻勢に出ました。電話をかけるたびに、すべての顧客に「覚えておいてください。古いゲームを下取りに出してお金を節約できます」と伝えるようにしました。
「私たちは必ずしも顧客の喉にそれを押し込めようとしたわけではありません。それは良い顧客サービスです。」
事態が本格化したのは、8 年前、プレシャスとグラントが GAME 史上最も成功した下取りキャンペーン、つまり 99 ペンス取引の先頭に立ったときです。 4 つのゲームを交換すると、わずか 99 ペンスで新しいゲームを手に入れることができます。あなたのコレクションに残っている本当に古いゲームのことを考えてください。それらは今日取引されるとわずかな値段になりますが、99 ペンスの取引ではそれは問題になりません。
この取引は大失敗し、中古在庫が殺到しました。社内の誰もが納得していませんでした。 「私たちは他の国、他の地域、世界中でもそれを実行しました」とプレシャス氏は振り返ります。 「これはこれまで実施された中で最も成功した中古品キャンペーンだと言いたいです。」
ちなみに、二人は新作ゲームを99ペンスではなく無料で提供しようとしたが、人々はそれを信用しなかった。 「無料というのは良すぎるように思えた」とプレシャスは言うが、それはそれほど成功しなかった。
GAME と Gamestation は高く評価され、人気を集めていました。ストアは毎年恒例のビデオ ゲームのメッカであるロサンゼルスの E3 への飛行機などの賞品を求めて競い合い、すべてが盛り上がっていました。しかし出版社は苦戦しており、出版社は出版社を犠牲にして金持ちになっているように見えた。
「私たちは中古ゲームで多額の利益を上げていましたが、パブリッシャーは苦戦していました」とグラント氏は言います。 「パブリッシャーは小売業者よりも 3 ～ 4 年先を行っています。なぜなら、パブリッシャーは実際にゲームが店頭に並ぶまでに、ゲームの開発に 3 ～ 4 年早く投資する必要があるからです。したがって、パブリッシャーが苦戦し始め、小売業者が苦戦し始めると、はうまくいっているが、誰が一番儲かっているのか、そしてその理由については議論が起こるだろう。」
「当時は、ちょっとマントと短剣のような感じでした」とプレシャスは付け加えた。 「誰も中古品や下取りについて話さなかったし、どれくらいのお金が稼がれているかについて誰も話しませんでした。」
「それが問題の一部だったんです」とグラントが声を上げた。 「出版社は『どれだけの収益が上がっているのか？下取りはどれだけあるのか？』と言うでしょう。」そしてそれは、「それはあなたには関係ありません」というようなものでした。それで彼らは仮定し、誇張したのです。」
「すべてが最初に始まったとき、」と私の匿名の退役軍人は回想します。「そして、店舗がそれからどれだけの収益を得ているかを見て、『なんてことだ、うちはそんなものは何も得ていない』ということだった。」ここ数年は市場全体が厳しい状況にあったため、この考え方はより受け入れられるようになりましたが、個人的には、もし小売業界がそのような動きをしていなければ、小売業は存在せず、次世代を販売する店舗もなくなっていたでしょう。」
グラント氏とプレシャス氏によると、EAは外部のコンサルタント会社に調査を依頼したところ、2つの選択肢があると言われたという。中古品との戦いに大金を投じて「決して勝てない」とグラント氏は言う、あるいは中古品の販売を受け入れるか「そしてそれをあなたの効果のために使用してください。」後者が推奨されました。しかし、他の出版社は依然として怒っていた。
「以前、はるかに小規模な出版社に来てもらったことがありますが、彼らはそのことについて大騒ぎし、目がくらみ、拳を叩きつけていました。『あなたはそう言います！中古が私のビジネスを破壊しました！あなたの中古モデルのせいで私のタイトルが売れません！』 」とプレシャスは思い出す。
彼は本、つまりGAMEのアカウントを取り出した。
「『そうですね、あなたのゲームは売れませんでした』と私は言いました。『売れなかったということは、私は下取りをしなかったということです。そして、下取りに何もしなかったということは、以前のゲームが何もないということです。所有しているのに、私の中古モデルがあなたのゲームを台無しにするなんてひどいことになるのですか?」私は「ここは座って正直に話しましょう。彼らをダメにしたのは中古モデルですか、それともあなたのゲームがあまり良くなかったのですか？」と言いました。
「中古ゲームで小規模のパブリッシャーを潰すことはできない。なぜなら、ゲームが大きくなければ、そもそも何かを共食いすることができないからである。損害を与えたり、何かに影響を与えたり、共食いしたりするには、大量に売らなければ、大量に取引される必要がある」 」
『グランド・セフト・オート5』より多くの本が売れるゲームはほとんどないだろうが、その中古販売数はロックスターが発売時の1時間で管理した年間販売数よりも少なくなるだろうとプレシャスは予測している。そして、これらの驚くべき発売数字は、トレードインなしでは実現できなかった、と彼は主張する。 「そのタイトルの 1 年間の平均中古販売数は、最初の週末に販売される販売数には及ばず、決して遠くありません。そして、それはトリプル A のリリースでは軒並み当てはまります。」
「下取りのメリットは中古のデメリットを上回ります」と彼は言います。
eBay でゲームを販売してもっとお金を稼ぐことはできますか?
eBay でゲームを販売してより多くのお金を稼げるかどうかについては議論の余地があります。さらに、Grant 氏と Precious 氏は、eBay のような非専門オンライン マーケットプレイスがゲーム業界に対する現在の最大の脅威であると主張しています。
ゲーム、コンソール、アクセサリなど、ゲーム関連の小物類は毎週 64,000 点ほどが eBay で販売されている、と二人は私に語った。ちょっと大まかな計算をして、これに 1 年の 52 週を掛けると、グラント氏はすぐに計算しましたが、「eBay を通じて年間ベースで約 1,900 万個が販売されたことになります」。
問題は「業界から資金が流出していること」だと同氏は説明する。 GAME などの専門小売店、HMV などのエンターテイメント小売店、さらにはスーパーマーケットでゲームを下取りする場合、ストア クレジットを選択し、同様の種類のコンテンツに再度使用する可能性があります。しかし、eBay ではそのようなことはありません。クレジットはありません。それはただのお金です – 請求書やおむつ、猫の餌やビールに使えるお金です。 「それが最大の脅威だ」とグラント氏は強調するが、出版社はようやくそのことに気づき始めたところだ。
「eBayやMusic Magpieのような人たちが参入してきて、収穫は得ているが、種は蒔いていない…」マット・プレシャス
「まるで農家の畑のようです」とプレシャスさんは言う。 「彼が種を置くと、作物が実ります。誰もが素晴らしいです。誰もが作物を切り取って、自分の取り分を得るのです。しかし、専門小売店がその作物を取り上げて何をしているかというと、彼らは再びその種を置いているのです。なぜなら、あなたは取引したからです」次の収穫のために、あなたのゲームで新しいゲームを購入してください。
「しかし、何が起こっているのかというと、eBay や Music Magpie のような人たちが入ってきて、収穫は得ているものの、種を蒔いていないので、文字通り中古ゲームでお金を稼いでいるだけで、ゲームには何も還元していないということです。 」
「しかし、eBayが今後の人の2倍の金額をあなたに提示するつもりなら、今後のその人はステップアップする必要がある。」と彼は付け加えた。したがって、出版社と小売業者が協力して、業界に最も利益をもたらすビジネスを維持することが相互の最大の利益になります。
きっと自分の店舗に集中してほしいと思っているはずです！私の匿名のベテランがカタカタ言う。 「彼らが本当に真剣に出版社と協力するつもりなら、Xパーセントの取り分を与えるだろう。『下取りキャンペーンで私たちを支援してくれれば、Appleか何かをやろう、そうすれば30パーセントを受け取るだろう――さもなければ、私たちが 30 パーセントを取り、残りはあなたが取ります。」
「私の知る限り、そのような会話は一度も行われたことがありません。そして、その会話が起こるまでは…」
アンディ・ペインはより現実的な立場をとっています。 「[eBay などが]ゲーマーにサービスを提供し、それが双方にとってうまく機能するのであれば、彼らはエコシステムの中で自分の居場所を得ることができるでしょう。…結局のところ、それは資本主義が機能しているということです。結局のところ、それは自由市場なのです。」
「しかし、専門小売業者、パブリッシャー/開発者、プラットフォームホルダーは緊密に連携する必要があり、現在よりもはるかに多くの連携を図る必要があります。下取りに対する単純な収益分配は、この厳しい時代においてゲームメーカーにとって非常に歓迎されるでしょう。これまで起こったことはありませんでしたが、特に市場が急速に二極化している現在、起こる可能性があります。選択が必要です。」
しかし、とにかく、eBay でゲームを購入すると、本当に 2 倍の現金が得られるのでしょうか? 「人々が考慮していないのは、おそらく多くの場合、個人で販売するとより高い価格が得られるでしょうが、eBay は出品料を請求するということです」とグラント氏は言います。 「その後、最終販売価格の 10 パーセントが請求されます。その後、PayPal 手数料 3.4 パーセントと 20 ペンスを支払わなければなりません。それに加えて、商品を発送し、支払わなければなりません」梱包用に…
「しかし、最も重要なことは、人々が考慮に入れていないのは、あなた自身の時間です。出品し、顧客の質問に答え、商品を選び、梱包し、発送するのにかかる時間はおそらく 1 時間だと考えられます。そして、最低賃金は6ポンドくらいですか？
「これをすべて合計する頃には…人々は『すごいね! eBay で 20 ポンドを手に入れた』と言います。まあ、いいえ、そうではありませんでした。おそらく 14 ポンドを受け取ったでしょう。」
新しいゲーム機の過小評価されている副作用
PlayStation 4 と Xbox One は、PlayStation 3 と Xbox 360 に新たな命を吹き込むことになるでしょう。なぜなら、3 分の 2 以上の人が、新しいゲーム機を買うために古いゲーム機を買い替えるからです、と Precious 氏は示唆しています。その結果、PS3 と Xbox 360 の価格は一段と下がります。 「それは市場を拡大します。市場が開かれ、これまで市場に参入する余裕がなかった多くの人々にとって手頃な価格になります。」
PS2を見てください、とグラント氏は言います。 「中古車がその大きなきっかけとなった。」
「マイクロソフトの原則は正しかったが、それをどのように実行するかについては十分に検討されていなかった。」ベン・グラント
これは店舗だけでなく業界全体にも利益をもたらします。 Precious 氏は、GAME にいたときは、中古コンソールに同梱されていたゲームや周辺機器の 88% が新品だったと言います。 「はい、中古のゲーム機は世に出ましたが、人々が一緒に購入していたのは新しいゲームと周辺機器、アクセサリでした。
「GAME で 3DS が発売されたとき、80% が 3DS を購入するために NDS を下取りに行きました。私たちは任天堂と調査をしましたが、NDS 用のゲームの売り上げは天井知らずでした。人々が突然ゲームを選べるようになったからです」と彼は回想する。 NDS を 50 ポンドで購入しました。それは驚異的で、誰もがそれでお金を儲けました。それが見方です。古い分野に戻ります。業界の成長を可能にする土壌に何かを戻すことです。 」
（任天堂から返答がなかったため、私はこれを確認できなかったことを再度注意してください。）
では、なぜマイクロソフトはそれを「修正」しようとしたのでしょうか?
現在、業界が直面している最大の疑問、つまり数十年にわたる中古品販売モデルをオンラインの世界にどのように移行するかという問題に誰も答えていない。 Green Man Gaming などのサイトは努力を続けていますが、大規模に機能するまでは、つまり Steam で機能するまでは、疎外されたままです。
マイクロソフトは、ディスクではなくデータベースに関連付けられたデジタル ゲーム ライセンスを含む Xbox One のビジョンを発表し、ショップが再販できるようにパブリッシャーに料金を支払うことになりました。しかしそれは鉛の風船のように沈んでいきました。マット・プレシャスとベン・グラントは、それが悪いアイデアだったとは考えていない。単に伝え方が悪かっただけだ。 「控えめな表現があります！」プレシャスが口走る。 「新しいコーラが登場しました！」
下取りのブロックや制御はマイクロソフトが発明したものではありません。何年も前にセガがメガドライブでそれを試みるという話がありました。ソニーは自社のプラットフォームについてそのようなことを検討したことがありますか?グラントとプレシャスはそれが議論されているのではないかと疑っているが、それを言うのは不可能だ。 「それは何年も続いている」とグラントはうなずく。「a) 公平で、b) 持続可能なシステムが整備されていないため、実現しませんでした。
「マイクロソフトの原則は正しかったが、それをどのように実行するかについては十分に検討されていなかった。すべての順列…彼らが検討していなかった状況がすべてあり、それが完全なる大失敗となった。」
現状では、Xbox ゲーム ストアや PlayStation ストアから購入およびダウンロードしたものを下取りする方法はありません。店で支払うのと同じかそれ以上の金額を支払い、購入したものには再販価値はありません。次のステップがあるのは明らかで、値下げよりもオンライン下取りの方がはるかに可能性が高いが、これは地雷原であり、マイクロソフトとソニーが参入に慎重になるのは当然だ。
ただし、プラットフォーム ホルダーのいずれかが行動を起こすまでは、ボックス版ゲームの下取りはこれまでと同様に重要であり続けます。
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