初代Xboxの発売に先駆けてマイクロソフトが任天堂を買収していたらどうなるでしょうか?過去 20 年間のビデオ ゲームはかなり違ったものになっていただろうと私は想像します。そうですね、マイクロソフトが実際にそれを実現しようとしたことが判明しました。
ブルームバーグ（ペイウォール）が公開した初代Xboxの開発に関するオーラルヒストリーの中で、ゲーム機関係者らはマイクロソフトの数百万ドルを使ってXbox独占品を確保しようとしたこと、そして実際に任天堂に会って買収を検討するかどうか確認したことを明らかにしている。
しかし、元第三者関係部長のケビン・バッカス氏によると、その会談はそれほどうまくいかなかったという。
「スティーブ（元マイクロソフトCEO）は、任天堂が買収を検討するかどうか確認するために私たちを任天堂に会いに行かせました。彼らはただ笑い飛ばしていました。たとえば、誰かがあなたのことをただ笑っている1時間を想像してみてください。それは一種の方法でした」会議は行きました。」
当時の事業開発責任者のボブ・マクブリーン氏は、マイクロソフトが2000年1月にも任天堂と会談し、Xboxが任天堂のゲームをプレイするためのハードウェアを製造する合弁事業の詳細を詰めることを明らかにした。それもうまくいきませんでした。
「実際、2000 年 1 月に任天堂を当社の建物に招き、合弁事業の詳細を検討し、Xbox の技術仕様をすべて提供しました」とマクブリーン氏は語った。
「売り込み内容は、彼らのハードウェアが臭いというもので、ソニーのPlayStationと比較すると、確かに臭いものでした。そこでアイデアは、『いいか、マリオなどのゲーム部分では君のほうがはるかに優れている。なぜ我々にやらせてくれないのか』というものでした。ハードウェアの世話をしますか？しかし、うまくいきませんでした。」
ブルームバーグの記事には、Xbox の初期に関する楽しい逸話が満載なので、一読の価値があります。マイクロソフトがコナミをXboxに参加させるという素晴らしい話があり、マイクロソフトはマッデンメーカーのEAとファイナルファンタジーメーカーのスクウェアも買収しようとしたが、どちらもノーと答えたことが判明した。モータルコンバットメーカーのミッドウェイを買収する試みも失敗に終わった。
それで！ Xboxでマリオ？ Xbox 360でゼルダ？ Xbox Oneのカービィ?そして、次のことを想像してみてください: Xbox Series X でメトロイド?確かに、何だったかもしれません。
ところで、ブルームバーグの特集を見ると、Xbox が日本で失敗した理由という詳細な特集を思い出します。この特集には、日本でゲーム機を成功させようとするマイクロソフトの試みについてのいくつかのひどい逸話が含まれています。
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