アストラル チェイン: プラチナ ゲームを新たな方向へ推し進める Switch 限定ゲーム

プラチナ ゲームズが最初のプロジェクトを発表してから 10 年以上が経ち、それ以来、大阪を拠点とするこのスタジオは、ベヨネッタ、ヴァンキッシュ、メタルギア ライジング リベンジェンスなどの素晴らしいリリースでアクション ゲームを定義し、再定義してきました。しかし、同社はその特徴的なスタイルを新たな方向に進めたいと考えているという感覚がある。ニーア オートマタは素晴らしい結果を生み出し、新しくリリースされたアストラル チェーンは同社の進化の次の段階となる。

確立されたアーケード アクションと探索、調査、ストーリーテリング、パズル解決を組み合わせたアストラル チェインは、プラチナムのこれまでで最も野心的なプロジェクトの 1 つです。説明するのが非常に難しいゲームでもあります。ご想像のとおり、戦闘は重要な役割を果たしますが、今回は体験の範囲が拡大されました。これは「相乗効果のあるアクション ゲーム」（その名を冠したアストラル チェーンを指す記述子）として説明されており、プレイヤー キャラクターとレギオンとして知られる存在、ゲームプレイのほぼすべての側面に影響を与えるメカニズムを結び付けます。戦闘や調査から単純な横断に至るまで、プレイヤーとこの軍団との絆が鍵となります。

アストラル チェーンの核心は、プラチナがサイバーパンク スタイルの世界を取り入れたもので、ゴースト イン ザ シェルやアップルシードなどのジャンルの大作のデザインに影響を受けています。世界は、水たまりで濡れた通り、荒廃した裏路地、自然のままのニューロン本部と、ゲームの主な脅威が発生した別の次元に分かれています。予想通り、アストラル チェーンはプラチナムの社内テクノロジーに基づいており、スイッチ ハードウェアを推進し、素晴らしいアート デザインを最大限に活用することに重点が置かれています。

バイクの導入シーケンスでさえ、優れた現行世代の照明と後処理技術が、豪華なアート ディレクションと組み合わせてどのように機能するかを示す素晴らしいショーケースです。私たちが注目しているのは、パーティクルの適切な組み合わせと優れたモデリングはもちろんのこと、キューブマップ、ピクセルごとのモーション ブラー、レンズ フレアを使用した比較的単純なトンネルです。ここには画期的なものは何もありませんが、構成が合わさって驚くほど美しいものを生み出しています。それは何よりも強力なアートワークと熟練した開発のショーケースです。

そうは言っても、Platinum が動作しなければならない GPU パワーが非常に限られていることを念頭に置いて、表示にはいくつかのきちんとした視覚効果があります。たとえば、被写界深度の実装は、映画のような方法でカメラのボケをシミュレートする賢い試みであり、動いているオブジェクトに微妙なモーション ブラーが適用され、アニメーションに重みが加わります。パーティクル エフェクトは驚くほど豊かで細部まで美しく、スカイボックスとその色の使い方は本当に素晴らしいです。技術的に優れているニーア オートマタと比較して、より魅力的であると感じます。ニーア オートマタは、エッジの周りで少し粗く感じることがよくありました。

もちろん、グラフィックスを強力に推し進めるには妥協が必要ですが、プラチナの推奨 60fps から代わりに目標の 30fps に下げるという形での主要取引が行われます。フレームごとのレンダリング時間が 2 倍になったにもかかわらず、スタジオは依然として視覚的な結果を最大化することを目指しており、それはゲーム内のネイティブ解像度から始まります。 Bayonetta の Switch ポートとは異なり、Astral Chain はドッキング モードで 720p を超える解像度に達できます。ただし、今回チームはパフォーマンスを安定させるために動的解像度を利用することを選択しました。

ドッキング時のピクセル数は通常 720p ～ 900p の範囲で、平均すると約 810p になります。これは、アンチエイリアシングのための後処理ソリューションと組み合わせることで、わずかに鮮明ではありますが、まだ多少ぼやけた画質をもたらします。ただし、ハードウェアを考慮すると、全体的な画質は十分に良く、ベヨネッタよりも確実に改善されています。

予想どおり、ポータブル モードは最大 720p で、ドッキング時と同様に動的な解像度スケーリングを使用します。ただし、この 2 つのモードには大きな違いがあり、その結果、Switch ではこれまで実際に見たことのない、新しいアプローチがかなりうまく機能します。モバイル モードでは、ゲームはアンチエイリアシングをまったく行わずに実行され、解像度が 720p を下回ると、線形フィルタリングなしでスケールアップされ、ピクセル エッジが不均一になります。スクリーンショットやビデオキャプチャでは非常に粗く見えますが、Switchの画面自体ではほとんど見ることができません。結果？このゲームは、ポータブル モードでプレイすると非常に鮮明に見え、大型テレビで拡大表示した場合は、ドッキングされた出力よりも見栄えが良くなるでしょう。

アクション ゲームではパフォーマンスが重要であるため、問題は、Platinum のアプローチが一貫したフレームレートで機能するかどうかです。幸いなことに、結果はほとんどの部分で堅実です。 Astral Chain は、ほとんどの状況で 1 秒あたり 30 フレームを維持します。探索はほぼ完璧で、世界中を走り回っても期待どおり安定したパフォーマンスを発揮します。戦闘では状況は少し変わります。ほとんどの場合、目標は達成されますが、30fps のロックにはまだ達していません。フレームレートは一時的に 30 フレーム/秒を下回ることがありますが、流動性への影響はそれほど悪くなく、比較的短時間です。全体的なエクスペリエンスはドッキング時のパフォーマンスと非常によく似ているため、ポータブル モードでの解像度の低下も効果があります。

全体として、『アストラルチェイン』は優れた Switch リリースですが、予期せぬ不満が 1 つあります。理由は不明ですが、サラウンド サウンドはサポートされていません。私の 7.1 セットアップでは、ゲームは左チャンネルと右チャンネルのみに音声を配信し、残りのスピーカーは全体的に沈黙したままになります。この問題が発生した Switch ゲームはこれが初めてではありませんが、それでも奇妙です。プラスの面としては、オーディオ自体が素晴らしく、サウンドトラックが一流であることです。

全体的に見て、『アストラルチェイン』は本当に楽しかったです。画質はトップクラスとは言えませんが、表示されるビジュアルは美しいものが多く、世界のデザイン自体も魅力的です。他のほとんどのプラチナ タイトルとは異なる独特の雰囲気があり、それをとても楽しみました。プレゼンテーションを超えて、ゲーム自体は非常に魅力的です。戦闘は相変わらずしっかりしていて、素晴らしいひねりが特徴ですが、私が最も魅力的だと感じたのは全体的な進行です。典型的なプラチナ アクション ゲームと比較すると、よりゆっくりとしたペースの体験ですが、探索とパズル解決により、ミックスに多様性が加わります。

私はこの作品の冒頭で、『アストラル チェイン』を説明するのはかなり難しいと述べましたが、サイバーパンクにインスピレーションを得た美学、豪華なアート ディレクション、プラチナ アーケード アクションはすべて的を射ていると言えれば十分です。しかし、それだけではありません。Deus Ex のようなものと比較すると非常に異なるゲームではありますが、激しいアクションと静かな瞬間の間に非常に似た同じような栄枯盛衰があり、私にとってはそれが素晴らしく機能しています。