Norco レビュー – 変化する魅惑的な未来の物語

Norco はあまり面白くないのではないかと少し心配していました。独立系スタジオ Geography of Robots の最初の作品で、暗いゲームであり、地域の暗く崩壊する未来についての物語です。そして、表面的には、ポイントアンドクリックの安定した景色と散文の密なブロックを備えた深刻なものでもあります。もちろん真剣でも大丈夫です。ノーコの第一幕の真剣さは、まさにニューヨーカー誌の特集やトライベッカの第一回賞を受賞するタイプのものです。ただ、このタイプの真面目さは、時々、少し自分本位で、少し陰気なものに紛れ込むことがあります。しかし、Norco の最初の、少し派手な表面を超えたところには、何か奇妙で冒険的なものがあります。不機嫌そう。時々とても面白いです。遊び心のあるスピリットが、鋭く政治的なストレートエッジに跳ね返る。

それでも、それを引き出すには時間がかかります。 Norco は、Norco の 6 時間ほどの物語の大部分でそうするように、あなたが自分のバックストーリーを語ることから始まります。あるいは、語らない場合はそれを掘り起こし、会話の選択肢を並べ替えて空白を埋めます。このオープニングでの私の不用意な選択の 1 つに対する、ゲーム後半の短く賢明な言及は、これがどれほど影響するのか疑問に思いました – フーバードを手に入れたいと不自然に熱心なだけの理由だけで、私はあまり期待していませんし、あまり期待していませんノーコの物語を一滴残らずアップします。

ここでの前提は、産業、環境、社会が衰退した世界です。ルイジアナ州ノーコは、主要なシェル石油精製所を囲むミシシッピデルタの一部に定住した実在の場所です。 1911 年にニューオーリンズ精製会社が設立されたことにちなんで名付けられた一種の非都市であるビデオ ゲーム Norco は、現実のもの (「シェル石油」を「シールド化学物質」に置き換えてください) に密接にインスピレーションを得ており、時間を未知の数年前に飛ばしています。気候危機が世界を引き離し始めているところまで。反抗的で顔の見えない十代の少女であるあなたは、気まぐれで危険なほど好奇心の強い元教授である母親が癌で亡くなり、問題を抱えていた兄弟が行方不明になったという知らせを聞いて家に帰りました。当然、その後に何が起こるかは謎ですが、それは深く魅惑的なものであり、排水プラグホールがあなたをノーコの毒に満ちたコミュニティの有毒な泥の中に引きずり込みます。

これ以上踏み込むとネタバレになってしまいますが、ここにはプロットを超えた素晴らしい質感があります。表向きはポイント アンド クリックですが、実際にはさまざまな仕組みとジャンルが散在しています。テキスト アドベンチャー、ターンベースのパーティー バトラー、ボートでナビゲートする…詩…パズル？ – 必要な場所にフィットするように設計された Norco の強みは、目の前で変形したり、回避したり、手の中で変形した後に指の間を滑り抜ける能力です。あなたは、それに値しない卑劣な人々と戦い、インターネットで幻滅した少年たちにいたずらをし、陰謀を掘り起こし、手がかりを追い、紙に数字を走り書きし、巧妙なヒントで緩んだ糸を結びます。そして何よりも、システム全体と格闘しながら泥の中で苦労することになります。

時々、Norco が少し上書きされます。形式が切り替わるにつれて、しばしば、冗長で詩的な散文の背後に重ねられた印象的なイメージの安全な状態に戻ることがあります。これは、賢い作家が時折、自分の得意分野にしては賢すぎる領域に迷い込む可能性がある、一種の騒々しいマジカルリアリズムに隣接したジャンルでは常にリスクとなります。ただし、Norco の同類のジャンルも同じことに苦労しています – Disco Elysium、Kentucky Route Zero を参照してください – そして、これらのゲームがシステムから抜け出す必要があるのは、ほとんどが一時的なものです。ノーコのもっと贅沢な瞬間が記憶に残っているのは、序盤の面白いやりとりのせいで、無知で俗物的な田舎の監督が、彼の荒々しい深南部の探偵スリラーで使う地元のフレーズを教えてほしいと頼む場面だ。このゲームは、ハリウッドのメディアでこの地域の描写を嘲笑する正当な点をとっています（たとえば、殺人者には「ザリガニの悪魔」、殺人には「牡蠣風味のピーナッツバターをたっぷり塗る」などの返答を選ぶのは楽しかったですが、監督はこれを簡単にラップしています） ）。しかし、その後、沼地で時空を飛び越えたり、「鶏もも肉で木に釣り針を吊るす」「漁師」についてのワニの語りによる詩を読んだりするときは、幸せに言葉を尽くします。

しかし、これはまだすべてテクスチャであり、少し多くなる可能性のある奇妙な瞬間に関係なく、何かがハードタッチポイントと個人的な思い出、つまりクリエイター自身の故郷や文化から作られたときにのみ見つけられる種類の真実性とともに常に配信されます。 。その会話は豊かで、素朴で人間的で、登場人物は恐怖、落胆、皮肉、希望に満ちており、彼らの顔は異常で革のようなディテールで表現されており、そのような病的で腐敗したホットライン マイアミ スタイルで表現されており、明らかにダイヤルを介して音声化されています。 -アップモデム、うなり声を発する発電機、トランペットやホーン、その他のさまざまな電子音や工業用のドラム音。

また、Norco は、比喩的な表現の多くを、失敗するよりもはるかに多くヒットします。このゲームは星と空と目について語ります – たくさんの目、とてもたくさんの目 – 観察と監視の不安を掘り起こします。沼地を脳に変え、日記として機能する登場人物のマインドマップのようなものを通じてストーリーを説明します（そして、何が起こっているのかを思い出させてくれる非常にありがたいものをいくつか提供してくれました）。ニューラルネットワーク、宗教、企業、カルトと、社会に溶け込みたい、力強いと感じたい、生きていると感じたいという人間の基本的な衝動が混ざり合っています。それは地球規模の環境危機という局所的な問題から始まるかもしれないが、すぐにそれをはるかに超えて、人工知能やデータ、プライバシー、貧困、幻滅、そして現代のインターネットがウェブ上でコミュニティから離れ離れになった人を捕まえる方法などにまで拡大する。新しいネットワークで彼らを過激化させます。そして、社会の欠点を見てそこから逃げ、逃げ出したいと願う人々の絶望と虚しさ。

プレイしてみると完全に夢中になってしまいます。その一部は、行為終了のクリフハンガーや、その物語の比喩的なミステリーボックス、またはその棚にある文字通りの他のものと同様に、不正行為のように感じるかもしれません。しかし、それは完全に得をするものでもあります。それは印象的で、驚きで、斬新です。ナイフの刃の上にある未来を暗く警戒し、皮肉屋を軽蔑し、不安を抱える人々に対しては聖職者のように振る舞う。それは非常に美しいというほかありません。そして、これらのものから私たちの気をそらすのではなく、もう少し先を行き、代わりに真正面から取り組んでいるゲームの数が増えているのと同じように、それは魅惑的です。

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