The Lords of Midnight: 真に壮大なウォーゲームの遺産について

偶然だ。 『ロード・オブ・ミッドナイト』について考えるとき、それが頭に浮かぶ言葉です。私がかなり若い頃にそれに遭遇しなければならない理由はありませんでした。トイザらスや地元のインディーゲームストアでは販売されていないようです。私がコモドール 64 を所有していた頃には、このシステムはゆっくりと死につつあり、店にはオーシャンかコードマスターズの手頃な価格の商品しか在庫がありませんでした。しかし、8歳か9歳の私は、自分のシステムが時代遅れであることを気にしませんでした。プレイしたいゲームがありました！重要なのはそれだけです。

The Lords of Midnight の買収は、まったくの愚かな幸運によってのみ実現しました。私は Commodore 64 雑誌 (上位の Format ではなく Commodore Force だったと思います) を購読していましたが、購読内容に混乱がありました。優れた顧客サービスを示すかなり印象的なデモンストレーションとして、同社はお詫びとして Commodore 64 ゲームが詰まった箱を私に送ってくれました。それらのゲームの 1 つは、The Lords of Midnight でした。このタイトルは、何年も経った後でも、私を打ち負かし続けることになりました。

本質的には戦略ゲームです。 4 人のキャラクターがロード オブ ザ リングからそのまま出てきたような土地を歩き回ることから始まります。善と悪との古典的な戦いがありますが、成功するためのさまざまな方法もあります。 RPG のようにプレイすると、邪悪なドゥームダークの力の源であるアイス クラウンを独力で破壊しようとする若いモーキンに焦点を当てることができます。あるいは、物事を戦争ゲームとして扱い、他の領主や軍隊を募集して、古き良き優れた火力で Doomdark を倒すこともできます。

最大 28 人のキャラクターを採用でき、32,000 の個別のビューとともにマップ上で探索できる 4,000 の独立した場所を探索できます。現在の基準からするとかなり広大ですが、30 年以上前のものであることを考えると、当時としては驚異的な成果でした。 BASIC の制限と、Spectrum と Commodore 64 が完全にカセット テープに依存していたという事実のおかげで、かなり印象的なコーディングが必要でした。当時を生きていない人々にとっては不可解に聞こえるかもしれませんが、当時は普通に見えていました。それでも、私は 1990 年代初頭にこのゲームに出会いましたが、それはこれまでに経験したことのないもののように感じられました。今でもそんな感じです。

一人称視点で表現され、さまざまな荒涼とした雪景色を乗り越え、城、雑木林、塔、そして多くのモンスターを発見します。 Doomdark の軍隊は常に同じパターンに従うわけではないため、セッションごとに大きく異なる場合があります。どういうわけか、私はあまり遠くに到達しないという事実を単に楽しむのに十分な忍耐力を持っていました。

ロード・オブ・ミッドナイトは残酷です。モーキンの父であるルクソールが死んだら、モーキン以外の全員のコントロールを失います。ルクソールは軍隊間の大規模な戦闘を生き延び、その後数頭の狂暴なオオカミによって倒される可能性があります。戦闘は敵に向かって歩いて展開を待つという単純なものですが、すべてがかなりランダムであり、ゲームによっては最善の努力があっという間に台無しになってしまうことがあります。それから、Ice Fear があります。これは、Doomdark がマップの特定のエリアを狙い、人々を怖がらせ、さらには彼の大義に彼らを向けることさえできる邪悪な魔法です。すべては素晴らしくランダムで、少々意地悪以上のものです。おそらく、これはすべて、人生が常に公平であるとは限らないことについての厳しい教訓を意図したものでした。このような悲惨な運命に見舞われる前に、コモドール 64 がゲームをロードするのにすでに 15 分も待っていたとは思いませんでした。

このゲームの作者であるマイク・シングルトンは、2000 年の Edge のインタビューで、自分が作ったものの規模が大きく、挑戦的だったため、誰かがゲームを完成させるまでに 1 ～ 2 か月かかると予想していたと語った。オリジナルの出版社である Beyond Software によって計画が立てられました。最初にゲームをクリアした人が、その冒険を本にしてくれるというものです。しかし実際には、2 週間も経たないうちに、誰かが受賞作のシーンごとのプリントを送ってきて、どういうわけかその賞は最終的に忘れ去られてしまいました。 (

当時シングルトンが指摘したように、「ドゥームダークに対して軍事的勝利を収めるまでに実に9時間」かかったが、それは可能な限りのすべての地図とデータの恩恵によるものだった。プレイヤーがこのタフでユニークなゲームを完了することに熱心だったという純粋な事実は、それが実際にどれほど魅力的であるかを示す完璧な例でした。

今でも、これに匹敵するものは他にほとんどありません。私はそれに浸ることができますが、すべてが自分に不利であり、自分がこの巨大な戦争ゲームの一部であるかのような感覚を楽しむことができます。グラフィックスは時代遅れに見えるかもしれませんが、そのスケール感は依然として広大で、その多様なゲームプレイによって幸せに裏付けられています。何年も経った今、このゲームはインターネット上で見られるように、プレイするすべての人々の想像力を魅了しています。

オンラインでざっと調べてみると、単なるいくつかの短い思い出以上のものが明らかになります。私のオリジナルのゲームにはマップが付属していなかったということや、戦うチャンスを与えるために愛情を込めてレイアウトされたマップの各マス目の画像ファイルをダウンロードできるようになったということなど、小さなこともあります。昔はこれがどれほど役に立っただろうかと想像することしかできません。子供の頃、どこに行くのかまったく見当もつかないまま、ゲーム内の危険な土地を歩き回るのがどれほど難しいか知っていますか?今ではインターネットの驚異により、たくさんの地図が世に出ています。

さらに重要なのは、Chris Wild のご厚意により、新しいプレイ方法が追加されたことです。クリスは兄の紹介でこのゲームの長年のファンであり、ほとんどの愛好家よりもさらに進んでいます。 1990 年に遡り、Spectrum +3 を取得すると、彼は独自のゲームを作成するつもりでコーディングを徹底的に学びました。すぐに、それは The Lords of Midnight のような既存のゲームをハッキングして +3 ドライブに置くことができるようになりました。やがて、それが DOS ベースの PC 上で動作するように変換することになりました。これは複雑に聞こえるプロセスであり、彼のブログで詳しく説明されていますが、長年にわたって、The Lords of Midnight がついに PC、Mac、iOS、Android に登場するまでに至ったと言うだけで十分でしょう。 30 年以上の歴史を持つゲームが、まったく新しい世代の注目を集めています。

その多くは、事前にマイク・シングルトンから許可を得て、そのような移植を進めることの祝福を受けたクリス・ワイルドのこの大義への献身によるものでした。 PC 移植の品質が非常に高かったため、ワイルドは、『ロード オブ ミッドナイト』とその続編である『ドゥームダークズ リベンジ』の DOS バージョンを『シタデル』と並べて CD に収録する許可をシングルトン本人から求められるという珍しい立場に置かれたことに気づきました。この魅力的なゲーム シリーズの最後の続編。

しかし、The Lords of Midnight の最新の改作はどうなったでしょうか?まあ、それは嬉しいですね。ラップトップにそれをロードしてから数秒以内に、あまりにも多くの選択肢と突然死の危険に完全に当惑していた幼い子供に戻ったかのような気分になりました。 Chris は、このゲームを完了するのは非常に簡単だと私に教えてくれたかもしれません (迅速な採用が鍵のようです) が、私は愚かにもこのゲームに少し鈍感です。おそらくそれは、地図を使わずに盲目的に昔ながらの方法でプレイするという私の頑固な決意によるものでしょう。最新の変換にはゲーム内マップが含まれていますが、なぜ自分の生活が楽になるのでしょうか?それは全く私のやり方ではありません。

それは結局のところ 1 つのことに尽きるのではないかと思います。それは、私が実際にゲームの終わりを見たくないということです。人生においてこの異常な確実性があることは慰めになります。私はこれまでさまざまなフォーマットで『ロード オブ ミッドナイト』に浸ることに人生の多くの時間を費やしてきたので、このエベレストを自分のものにできてうれしいです。私は青春時代のほとんどを、自分が所有するゲームをクリアできないことに費やしましたが、それは正しく、適切なことだと感じています。私は、お気に入りの曲の初期段階をプレイするだけで、実際にはどこにも到達しないのが好きです。奇妙に自虐的に聞こえるかもしれませんが。

完成するかどうかに関係なく、私は『ロード オブ ミッドナイト』の影響に畏怖の念を抱いています。ドリュー・ワガーのご厚意により、将来小説が出版される予定であり、マイク・シングルトンの原作小説はまだロード・オブ・ミッドナイトのウェブサイトから入手可能です。これは、この時代の他のゲームにはほとんどない、静かな名声のレベルです。これは明らかに大切にすべきもので、私自身の子供時代の思い出と同じであり、2012年に亡くなったマイク・シングルトンへの素晴らしいトリビュートでもあります。