『Story of Seasons: Pioneers of Olive Town』は「シリーズに新たな命」をもたらすことを望んでいる

SNES の Harvest Moon は、1996 年に日本でリリースされた優れたゲームの波に埋もれてしまう可能性がありましたが、それでもこのファーミング シミュレーターは、今年 25 周年を迎える確立されたシリーズに成長しました。ここ数年、『ハーベスト ムーン』は複数のプラットフォームを訪れ、さまざまなプレイスタイルを試し、2012 年にマーベラス社がナツメへのシリーズのライセンス供与を停止した際には、『ストーリー オブ シーズンズ』に名前も変更されました。 2014 年以降、マーベラス社は代わりに独自のパブリッシング ブランドである Xseed Games を使用して西洋の視聴者向けにローカライズする一方、ナツメは牧場物語のタイトルを使用した独自の農業シミュレーター シリーズをリリースし始めましたが、これは当然のことながら多くのファンを混乱させました。

そのシルバー ジュビリーと並んで、Story of Seasons は最新作である Nintendo Switch 用の Story of Seasons: Pioneers of Olive Town のリリースを祝います。このゲームは、シリーズに長い歴史を持つ中野光氏がディレクターを務めています。 『ハーベスト・ムーン64』の時代から開発チームに参加しており、以前は2020年のリメイク版『フレンズ・オブ・ミネラルタウン』を監督していた。

との新しいインタビューで中野氏は、このシリーズが「格闘ゲームではなく、農場に移動するだけの平和なゲームの 1 つであるという一般的なアイデア」から始まり、「どのようなゲームか」というアイデアを中心に開発されたと説明しました。もし農場で働いていたら、実際にどのようなライフスタイルを送りたいですか?」 『オリーブタウンの開拓者』に関しては、ナカノ氏はこのゲームを「シリーズに本当に新しい命を吹き込む」「新章」であると考えています。

中野氏が明かす『オリーブタウンの開拓者たち』のインスピレーションは、「いろんなものを一から作り直して、もう一度やり直したい、新しく始めたいという気持ちから来ていて、自然と開拓、探検というテーマに行き着いた」と明かす。 。このアイデアを念頭に置いて、開発者は農場を単なる野原ではなく森の中に配置することに決め、「歴史の中ではるかに長い間そこに（農場が）存在し、あなたもまたそこにあるという感覚を与えることを望んでいます」本当に母なる自然とつながっています。」

これらの探検と歴史の感情は、ゲームの開始時間に確実に存在します。開始エリアが東端に壊れた橋のある小さな土地であるときです。私の目標はすぐに金儲けからこの構造を修正することに変わりました。その向こうの野原にはどんな秘密があるのか​​、そして自分の土地がどこまで広がっているのかを知りたかったのです。

最初に遭遇する橋や荒廃した鶏小屋など、これらの荒廃した建造物は、単に農場を始めるのではなく、失われた集落を再建するというアイデアを生み出すのにも役立ちます。ストーリー オブ シーズンズの多くのゲームは、準備が整い、飼い主を待つ農場に到着するところから始まります。建物はかなり埃っぽいかもしれませんが、少しの現金を稼げば、最初の鶏や牛を簡単に買うことができます。しかし、「パイオニアズ・オブ・オリーブタウン」では、下草を切り分けて鶏小屋にたどり着き、鶏小屋の修理に必要な材料を作り、最後に農地を徘徊する野生の鶏を手懐ける必要があります。おじいちゃんに育てられたもの。そうして初めて、オリーブタウンの動物店が鶏の販売を開始し、農場での達成と町自体の発展との間につながりが生まれます。

森の設定は、開発者がゲームにどのアクティビティを含めることを選択するかにも影響を与え、そのプロセスについて中野氏は次のように洞察しました。この場合は森ですが、その環境にどのような機能がうまく機能し、いわば意味があるのか​​、そして、当然のことながら農業生活シムなので、どのようなものを期待しますか？こういうゲームジャンルもあるんですか？」作物の栽培や採掘といった伝統的な仕組みが、養蜂やキノコ栽培などのよりユニークな仕組みとともに戻ってくるのは、このゲームが中野氏の言葉を借りれば「自然の恵みを利用しているだけ」だからです。

ただし、「オリーブタウンの開拓者」がこれまでの「ストーリー オブ シーズンズ」タイトルと異なる点は、多数のメーカー (アイテムをより有用または収益性の高いものに変換するために使用される機械) を利用できることです。ナカノ氏は に対し、すべてのクラフトに重点を置いたのは、プレイヤーにより多くの選択肢を与えたいという願望から来ていると説明しました。もしあなたにもその気と動機があれば、木を伐採したり、岩を採掘したり、自分で作ることもできるという選択肢を加えました。」

メーカーのロックを解除すると、キャラクターが利用できる 12 のスキルのレベルアップが行われます。これらは養蜂から採掘、オリーブタウンの住民とのコミュニケーションまで多岐にわたり、各メーカーの目的は割り当てられたスキルに関連付けられています。たとえば、お金を節約するために作物を種子に変換したい場合は、種子メーカーのロックを解除するまでフィールドワークに集中する必要があります。

スキルの進歩はゲームにシームレスに統合されており、すべてのアクションで少量の経験値が得られ、中野氏が述べたように、「何をしてもそのようなものがあるような、この種の自然なスキル開発を実装する」という開発チームの目標を達成します。それは何らかの形で報われるだろうということを頭の片隅に置き、「自分の行動が何であれ、何をするとしても、それは無駄ではない」ことを保証します。

しかし、メーカーが迷っているのは、それぞれが占めるスペースの広さ（私の農家の外の畑は急速にメーカー都市になりつつある）と、同様の目的を持ったメーカーの両方です。ある時点で、私は羊の糸を布に変換したいと考えていましたが、以前は糸を布に織るのに使用していたテキスタイルメーカーでなぜこのアイテムを作成できないのか疑問に思いました。設計図リストをめくっていると、羊、アルパカ、ウサギなど、あらゆる種類の糸を布に変えるための特別な機械である「Cloth Maker」を発見しました。基本的に同じ目的を持つ 2 台のメーカーを使用するのは、特に 2 台のマシンを組み合わせたり、テキスタイル メーカーをアップグレードして動物の布のロックを解除したりすることでゲームプレイを簡単に効率化できる場合に、忙しい仕事のための忙しい仕事のように感じられます。

『オリーブタウンの開拓者たち』が成功している側面のひとつは、昨年リメイクされた『ミネラルタウンの仲間たち』のストーリー・オブ・シーズンズシリーズで初めて登場した、クィアな関係性を盛り込んだことだ。中野氏は、引き続き LGBT+ 関係を取り入れているのは、「[ストーリー オブ シーズンズ シリーズ] を現代的なものに保ちたい、プレイヤーを幸せにしたい、ゲームに LGBT 要素を追加するのは簡単だ」という願望からであると説明しました。 」彼はまた、「今回はもう少し自然に表現できたので、物事がもう少し自然で、流れるような、いわばシームレスに見えるようになった」と期待しています。

私のようなクィア プレイヤーにとって、デート シムの側面がゲームプレイの重要な部分を占める『パイオニアズ オブ オリーブタウン』のようなゲームでは、同性のキャラクターと関係を築く能力が非常に重要です。ゲーム内で自分自身のこの側面を自由に探索できるようにすることで、ゲームはより没入型になります。あたかも自分とゲームの間にある目に見えない障壁が取り除かれたかのようになります。 NPC キャラクターのプロフィールに、『オリーブタウンの開拓者』での関係の変化を正確に反映させるなど、小さな工夫も施されています。これらは、この雰囲気を作り出すのに役立ち、開発者が同性と異性の両方の関係に対して機能のあらゆる側面が確実に含まれていることを確認するためにどのように時間を費やしたかを示しています。

『パイオニアズ オブ オリーブタウン』は日本で今年 2 月にリリースされ、このゲームはチャートで成功を収めましたが、プレイヤーは多くのバグやフレームレートの低下を経験していると報告しています。個人的には、特に農場とオリーブタウンの間を移動するときにロード画面が長くなり、フレームレートの低下を経験しましたが、馬に乗って農場を駆け抜けるときにそれがより顕著になりました。

ただし、ゲームの背後にあるチームはこれらの問題を認識しています。プロデューサーの竹村ダイヤ氏は、シリーズの日本語名「牧場物語」の短縮版である「僕モノ」の日本語サイトで計画されているパッチについて書いています。これらの修正には、特定のエリアのロード時間の改善や、鉱山内で釣り竿が装備されている場合など、ゲームのフリーズを引き起こす問題の修正が含まれます。ゲームに長期的な修正を提供する将来のパッチとアップデートの計画もあります。

オリーブタウンの開拓者たちが開発者が期待するストーリー・オブ・シーズンズの新たな章となるかどうかは、今後のパッチがプレイ全体の品質をどのように改善するかによって決まります。うまくいけば、修正によりロード時間、特にメーカーシステムが再調整され、奇妙な過度の複雑さに悩まされずに、より魅力的なゲームプレイが作成されることを願っています。 （糸から作られた布も織物です。）

これらの問題にもかかわらず、オリーブタウンのパイオニアには、ストーリー オブ シーズンズのすべてのタイトルに存在するのと同じ平和と静けさの雰囲気がまだ残っています。特定の目標を達成するために急かされることはなく、座って釣りや採掘に出かけたり、農場をただ散策したりする時間はいつでもあります。中野氏が言うように、「ゲームのテーマはまったく変わっておらず、25年経った今でも根幹は同じゲームである」ことは賞賛に値します。

『Story of Seasons: Pioneers of Olive Town』は、ヨーロッパでは 3 月 26 日金曜日に Nintendo Switch 向けにリリースされます。