ケイン＆リンチ 2 は厄介で無意味だが、プレイする価値は十分にある

『Kane & Lynch 2』は、ほぼあらゆる意味で醜いゲームです。美的にも醜く、テーマ的にも醜く、機械的にさえも醜く、粘着性のあるカバー システムとアスベストのスープよりも濃い AI を備えた不器用で混沌としたサードパーソン シューティング ゲームです。しかし、興味深いのは、この醜悪さのほとんど (もちろんすべてではありませんが) が意図的なものであり、開発者が別の創造的な作品を通じて自分自身の間違いや事故を探求しているという興味深い例であるということです。

オリジナルの『ケイン＆リンチ』（字幕版『デッドメン』）は、マイケル・マン監督の『ヒート』などの映画犯罪叙事詩にインスピレーションを得たサードパーソン・シューティングゲームでした。それは、主に物事を台無しにする特異な才能で注目に値する、人間嫌いのケインと精神病のリンチという2人の銀行強盗志望者の物語を描いたものでした。残念なことに、このゲームは、当たり障りのないプレゼンテーション、平凡なカバー撮影、そして他のアーティストの優れた作品に大きく依存しすぎて目立たないストーリーを特徴とする非常に平凡なものであることが判明しました。

ほとんどの開発者は機能不全に陥ったこのコンビを仮想煉獄に静かに放っておいただろうが、IO Interactive は代わりに、Kane & Lynch には二度目のチャンスが与えられるに値すると判断した。しかし、IO は前作のコンセプトを拡張して洗練させるのではなく、ぎこちない戦闘、空虚なストーリー、醜い美学など、最悪の要素をすべて詳しく説明することに取り組みました。その結果、奇妙なことに、前作よりもはるかに興味深いゲームが誕生しました。

『ケイン＆リンチ2』の舞台は上海で、リンチは犯罪組織のボス、グレイザーが仕掛けた武器取引の交渉を手伝うためにケインを中国に招待する。しかし、取引に向かう前に、リンチは地元のギャングから借金を取り立てようと決意するが、これが失敗に終わり、上海の犯罪地下社会から市の政治インフラの中枢にまで波及する連鎖反応を引き起こす。アクションは手持ちカメラの視点から私たちに中継されるが、ゲームでは誰がカメラを持っているのか、なぜケインとリンチがますます残虐な銃撃戦に従事しているところを撮影されるのかについては説明されていない。

明らかなことは、これがこれまでに製造された中で最悪のハンドヘルドカメラであるに違いないということです。多くのゲームは、レンズを通して見ているかのように世界をレンダリングし、グラフィカルなリアリズムの誤った追求で、レンズ フレア、モーション ブラー、色収差などのカメラ アーティファクトを描写します。ケイン＆リンチ 2 はこの特異性を意図的に美学に変えており、実際にはゲームの魅力を低下させています。色のコントラストはひどく、落ち着いた色はほぼモノクロに近づき、ネオンサインなどの明るい色は偏頭痛を誘発するような眩しさでレンダリングされます。その間、プレーヤーが悪い Wi-Fi 接続でストリーミング ビデオを見ているかのように、画像に頻繁に不具合やピクセル化が発生します。 IO は、ケインとリンチの動きに合わせてカメラの傾きやぐらつきまで再現しますが、その動きは文字通り吐き気を催すほど不快なものです。

このハンディカム スタイルはギミックとして簡単に無視されてしまいがちですが、IO Interactive がゲームの他の多くの側面に情報を提供できるようにしたギミックです。ストーリーは大まかに編集された YouTube ビデオのように展開され、コールド オープンとさらにコールド クローズが特徴です。ケイン、リンチ、そして少数の周辺人物の間の会話を除いて、私たちは出来事の背景を何も与えられていません。その間、ケインとリンチは、私たちと同じように何が起こっているのか全く気づいておらず、状況がいつか不特定の時点で明らかになることを望みながら、盲目的に前に進み続けている。

これは、プロットと特徴付けの構築に多くの時間と労力を費やした最初のゲームからの大きな変更です。 Dead Men は仮想のヒートになることを目指しており、悲劇的な犯罪叙事詩として構成されていました。 Dog Days にはそのような誇大な見せかけはありません。その即時録音に合わせて、そのアクションは無意味で使い捨てです。そこには道徳もメッセージも存在せず、ただ暴力が暴力を生むだけだ。

『ドッグデイズ』は主人公たちへの同情もはるかに少なく、主人公たちを最初から悪役として固定している。そして、有能な悪役ですらありません。彼らは最初のミッションが終わるまでに計画全体を台無しにしてしまい、はるかに手遅れになるまでその事実に気づきませんでした。ゲームの残りの部分では、彼らが純粋に生き残るために戦い、その過程でますます残虐な行為を犯し、苦しんでいるのが見られます。

最初の失敗から、ゲームはますます壮観な大惨事の連続として展開します。戦闘は、上海の裏通りでのTシャツを着たギャングとの戦闘から、空港や放棄された造船所での警察や軍との戦闘へとエスカレートしている。ケインとリンチは銃撃戦のたびに行き当たりばったりでつまずき、床に大の字になって戦い、カメラのレンズが血で汚れることもしばしばだった。時々、このゲームは目に見えない編集者にとってさえ暴力的すぎます。編集者は、特に陰惨なヘッドショットの犠牲者をピクセル化して消し去ります (奇妙なことに、この効果がゲームをさらに残酷に感じさせます)。

それはまるで、IO が Dead Men の作成時に示した傲慢さに対して自分自身を罰しているかのような、発達上の自己鞭打ちのようなものです。製作者たちは確かに、スタジオの評判に損害を与えたケインとリンチを罰したいと考えているようだ。ゲームの中盤で、二人は腐敗した政治家の手下に捕らえられる。彼らは裸で椅子に縛り付けられ、カミソリで皮膚を切られるなどゆっくりと拷問を受けます。それはまったく恐ろしいシーケンスであり、その後の脱出によってのみ打ち負かされ、その後、彼らは生き残りたいという欲求以外すべてを剥ぎ取り、上海のショッピングセンターで裸で血まみれの暴れ回りを始めます。

公開当時、『ドッグ デイズ』はその暴力性の程度と、その単純で無意味な性質の両方で酷評されました。今日プレイしてみると、このゲームがその使い捨ての残酷さからひるむことがない様子には、見事なまでに誠実なところがあります。明らかに主人公のどちらも好きではありませんし、あなたが彼らを好きになることも期待していません。プレイヤーの銃から流れる血の川から得られる栄光や達成はありません。ケインとリンチは手ぶらで契約を解除され、肉体的にも精神的にも一生傷を負うことになるが、エンディングでは満足感はおろか、いかなる閉幕感も否定される。

これは、私たちが暴力的なメディアをどのように消費するのか、なぜ消費するのかについての声明として解釈することもできるでしょう。IO は、勝利の可能性や、起こった出来事について良い気分をもたらさないこのようなゲームからプレイヤーが何を得るのかを尋ねているのです。しかし、私は『Dog Days』をむしろ『Dead Men』の死後の世界、IO Interactive が自らの芸術的失敗を探求し反省した作品だと考えています。そのメリットは、プレイヤーへのメッセージや道徳の中にあるのではなく、物事が時としてひどくひどく間違った方向に進むことについての開発者自身のカタルシスの探究としてのものです。これは決して『Kane & Lynch 2』を素晴らしいものにするわけではありませんが、プレイする価値は十分にあります。