黒人少女ゲーマーのジェイ＝アン・ロペスがファンタジーにおける黒人表現の重要性について語る

スクウェア・エニックスの『フォースポークン』のリリースに先立ち、表現に関して懸念がありました。ゲームの黒人女性主人公であるフレイは、2021年のプレビューセッションで「ヒップホップのような歩き方」をしており、また「孤児」で「とても怒っている」と説明され、黒人に対する否定的な固定観念の永続に眉をひそめた。 。

今年初めにゲームがリリースされる前に、有償コンサルタントにゲームのプレリリースビルドをプレイするよう依頼しました。その中には、黒人の文化や伝統について生きた経験を持ち、さまざまな要素についてコンサルティングを行う 10,000 トンのコミュニティ組織である Black Girl Gamers の代表者も含まれていました。ゲーム業界の第一人者であり、その創設者ジェイアン・ロペス氏に話を聞いて詳しく聞きました。

「契約の性質上、具体的な提案を開示することはできませんが、私たちの意見の一部がゲームの最終バージョンに反映されたことを嬉しく思います」とロペス氏は『Forspoken』のリリース後、Twitterのスレッドに書いた。しかし、グループからのいくつかの提案は含まれていなかったとロペス氏は語った。その中には「色彩主義と質感主義」（ヨーロッパ中心の髪の標準を好むこと、つまり、きつめのカール、三つ編み、アフロヘアよりも滑らかでゆるい髪型を好むこと）に関するものも含まれていたという。

「ゲーム、多様性、包括性における信頼できる代弁者として、私たちはこのゲームについて検討する機会がありました。特に、このゲームが黒人系のファンタジー女性主人公をフィーチャーした最初のゲームの 1 つであることを考えると、私たちはこのゲームについて意見を交わす機会がありました。

「この重要性は私たちと私たちのコミュニティにとって鍵であり、このことは協議中に伝えられました。『フォースポークン』は、さまざまな経験を持つ女性の表現に重点を置いていますが、そのせいで、このゲームはその品質に関して不当かつ極端な批判を受けてきました。」

このグループのゲームに関するコンサルティング作業には通常、キャラクター表現、伝承、美的信頼性、デジタル マーケティング戦略、およびゲームが白人男性ゲーマーを中心に据えてきた現状を単純に悪化させないようにする方法に関するフィードバックが含まれます。 「これは特にゲーム会社にとって非常に重要です。なぜなら、それがこの業界の数十年にわたる歴史だからです」とロペス氏は言います。

特に『フォースポークン』に関しては、その信憑性と、黒人の視聴者がフレイのキャラクターにどのように反応するかについての協議が焦点となった。しかし、この協議プロセスにもかかわらず、『フォースポークン』リリース時のフレイに対する一般的な反応は決して肯定的なものではなく、ゲームの陳腐な会話を批判するインターネット ミームの原因となった。

とのインタビューで、ロペス氏は、もしフレイが黒人でなかったら、このゲームはこれと同じレベルの批判を受けなかったであろうと信じていると語った。 「ゲーム業界には、黒人や褐色人種が自分の居場所から出ようとすると、いつでも出てくる野郎たちがいます」とロペスは私に語った。 「彼らは、ゲーム業界とゲーム文化を自分たちが所有していると感じています。そしてその理由の一部は、ゲームメディアやパブリッシャーが長い間、彼らにそう思わせてきたからです。彼らは（黒人主人公の）ゲームをタンクする権限を与えられていると感じています」 . もしそれが白人だったら、おそらく同じようには感じなかったでしょう。

「私が話をしたこのゲームをプレイした人たちは皆、ある種のレベルでこのゲームを楽しんでおり、このゲームが非難されるに値しないと考えていました。業界の私たちは、人々がどのようにゲームをプレイするかを実際に調査する良い仕事をする必要があります」 「ゲームをレビューすることと、率直に言って人種差別的な視聴者がゲームのパフォーマンスを損なうことができること。それは本当に、本当に悲しいことです。」

私はロペスに、このゲームの視聴者がファンタジー ゲームを率いる黒人女性を受け入れる準備ができていないと感じているかどうか尋ねました。 「それは準備の問題ではありません。（聴衆は）望んでいないのだと思います」と彼女は言います。 「しかし、正直に言うと、それは驚くべきことではありません。」

このゲームへの反応は、コンサルタントとして働いている黒人少女ゲーマーへの反応と同じだった、とロペス氏は付け加えた。 「Twitter上で非常に多くのページやアニメアバターをブロックしなければならなかった。彼らは、私たちがコンサルタントとして活動しているという事実を損なうものであり、基本的には、コンサルタントのプロセスに黒人女性には余地がないと主張していたからである。だから、私にとってはショックではない。全て。”

スクウェア・エニックスの今年の大型リリースは『Forspoken』だけではない。来月には、黒人キャラクターが完全に登場しないことで批判されている長期シリーズの最新作、ファイナルファンタジー16がリリースされる予定だ。このゲームのディレクターである吉田直樹氏は以前、人種的多様性の欠如が「この王国の孤立した性質」と中世ヨーロッパのインスピレーションに適合していると述べた。

シリーズの黒人ファンはこの反応に失望しており、ロペスさんも同じように感じたと語る。 「魔法、ドラゴン、これらすべての機能を使用できるのであれば、ゲームに黒人や褐色人種を参加できない理由はありません」と彼女は言います。 「また、黒人や褐色人種は中世や中世のヨーロッパに存在しており、多くのファンタジー ゲームが設定や伝承のインスピレーションをそこから得ています。

「私たちは本当に開発者を教育し、中世についての視点を広げ、実際の歴史を理解してもらう必要があります。[つまり] 当時、黒人や褐色人種が多数派だったというわけではありませんが、彼らはそこにいたのです。したがって、彼らを無視するのは問題です」特に、何でも存在する可能性があるファンタジーの設定では、それは意味がありません。本当に悪い言い訳です。」

ロペス氏は、表現を改善するにはスタジオ内から変化をもたらす必要があり、それをコンサルタントがサポートできると考えています。 「たとえチームに黒人や褐色人種がいたとしても、彼らは洞察を提供してくれるでしょう。しかし、繰り返しになりますが、彼らは必ずしも消費者ではなく、開発の観点から物事を見ます」と彼女は言います。

「ゲーム スタジオは、自分たちがすべてを知っているわけではないことを理解する必要があります。過去にうまくいったからといって、将来もうまくいくとは限りません。特にインターネットとソーシャル メディアによってゲームが民主化されているため、変化が起こることを理解する必要があります。多く。

「白人男性層に焦点を当て続けるのではなく、その変化を先取りする必要がある。なぜなら、最終的には自分を枠に閉じ込めて、会社に利益をもたらす可能性のあるこれから起こる変化に注意を払わなくなるからである。そうすべきではない」ゲームを楽しむ市場のあらゆる部分を排除することになります。

「ファンタジーの設定では、火の玉を発射できるヒキガエルがいるのは意味がありません。黒人や褐色人種も存在しません。それは意味がありません。」

では、良い表現とはどのようなものでしょうか? 「私には、これはよく考えられているように見えます」とロペスは言い、非白人プレーヤーに非常にうまくいった代表的な例としてアーカンのデスループを挙げた。

「シームレスに見えますし、シームレスに感じます。そしてそれが、最終的には白人の消費者がいつも感じていることなので、そうあるべきです。ゲーム内の白人の表現と、それが自分たちにどのように反映されるかについて、白人の消費者が不満を言うのを聞いたことはありません。なぜなら、彼らは疎外されておらず、彼らは「標準」であるため、それについて実際に考える必要がなかったのです。

「しかし、黒人と茶色のキャラクターに関しては、それが私たちの頭の中にある最初のことです。そして、研究が行われておらず、茶色の肌を塗る以外にこのキャラクターにさらなる投資が行われていないことはすぐにわかります。」

ただし、改善が見られる領域の 1 つはキャラクター作成者です。ここでは、開発者は、さまざまなツールを介して、あらゆるコミュニティの人々が自分らしくプレイできるツールを提供できますが、これはこれまで常に提供されてきたわけではありません。

「キャラクターのカスタマイズはかなり良くなってきています」とロペス氏は言います。 「アンダートーンに関して言えば、黒髪の質感や肌の色調に問題を抱えているスタジオがまだあると思います。そして今の時代にあってはなりません。しかし、誰もが代表されるに値するので、それは重要です。」

これが、開発者がすでに知っていることを確認する場合でも、開発者が知らないことを明らかにする場合でも、コンサルタント業務が非常に効果的である理由であるとロペス氏は考えています。

「自分が何を知らないのかは分からないのです」とロペスは言う。 「そして、自分が知らないことを調べるために予算を捻出するのは悪いことではありません。それを知っていたことが判明すれば、それは素晴らしいことです。しかし、知っているように感じていて、その時は知らなかったのであれば、そこが問題です」 。」