Microsoft Flight Simulator は一世代に一度の驚きの瞬間です

もちろん、新しい Microsoft Flight Simulator で最初に行うことは、家の上空を飛行することです。機敏で曲技飛行が可能なエクストラ 330LT でロンドン シティ空港から出発し、夕暮れの空に昇り、太陽が地平線に溶けていくのを眺めます。 O2 をかすめて、カナリー ワーフの超高層ビル群の先端をかすめ、犬島を左にバンクし、王立海軍大学の喧騒を聞きながらグリニッジ公園を越え、次にテムズ川の南の緑地にロンドンの花が咲くブラックヒースを目指します。

あとは、右側にルイシャムの目印となる建物群を探し、右に下ってから左に下ってウォーターリンク ウェイに入るだけです。そして、それがそこにあります。私の家。ビデオゲームでは、これは初めてだと確信しています。私は操縦装置から離れ、庭に出ました。すべてのことに少しめまいを感じましたが、空が暗くなって、ちょうど私が飛んでいた空とまったく同じ霞んだ青になっているのが見えました。

Microsoft Flight Simulator は、より本格的なシミュレーションを作成するために現実世界の地図や気象データを取り込んだ最初のゲームではなく、また、全世界を再現しようとした最初のゲームでもありません。しかし、ここには箇条書きの機能リストや単純な数字を超えた錬金術があり、それらを融合させて、一世代に一度、またはおそらく次の世代を予感させる稀な驚きの瞬間の 1 つを作り出します。これは本当に驚異的なことです。

Microsoft とビデオ ゲームについて考えると、Halo が主力製品であると考えるかもしれませんが、私は Flight Simulator こそがその真髄であるとよく考えてきました。これは Windows よりも前から存在しており、最初のエントリは 1982 年に遡りますが、その歴史はさらに 70 年代後半の Bruce Artwick の先駆的な作品にまで遡ることができます。また、Encarta と同じくらい典型的な Microsoft です。オープンで武装した、技術的に鋭いソフトウェアです。飛行の楽しさと詳細についての教育を提供します。そして、何らかの理由で、シリーズの最後のエントリは 2006 年の Flight Simulator X でした。

「つまり、Microsoft Flight はすべての真っ只中にありました」と Microsoft のフライト シミュレーター責任者、ヨルグ ノイマン氏は、2012 年の再起動の失敗について皮肉を込めて述べています。 「フライト シミュレーター自体が時代遅れになったかどうかはわかりません。私たちは常に優先順位を再評価しています。2007 年には私は実際にはいませんでしたが、[フライト シミュレーター X 開発者の] Aces チームが本質的に売却されたとき、優先順位は次のとおりでした。 「ただ違いました。それは非常に Xbox に関するものでした。おそらくそれが理由でした。しかし、Flight Sim X は確かに、批評的にも経済的にも非常に成功した製品でした。だから、それが理由ではないと思います。私たちの焦点はコンソールに移っただけです」 。」

この新しい Microsoft Flight Simulator は、もちろん、ある時点でコンソール向けにリリースされる予定ですが、Xbox でのリリースについてはまだ詳細は明らかにされていませんが、何よりもまず、PC で最も長く続いているシリーズの続編であり、Flight の基礎に基づいて構築されています。 Simulator X. 「そのアイデアは、書かれたことすべてを理解することであり、それを実行したチームに大きな敬意を表しました」と、Flight Sim 2020 の主任開発者である Asobo の主任技術エンジニア、Martial Bossard 氏は語ります。 「私たちはこれらの人々の何人かと話す機会があり、改善するレイヤーを選択することができました。そこには、Flight Simulator X の多くのコードが、今でも見つかります。」

実際、プレーヤーやサードパーティ開発者のコ​​ミュニティによってサポートされ、14 年ほど経った今でも繁栄しているものをなぜ捨てる必要があるのでしょうか? 「基本的に、シムは初日から機能したので、私たちはそれから多大な恩恵を受けました」とニューマン氏は言います。 「私たちはそれを一度に1層ずつ改善していっただけです。私たちはこの素晴らしいプラットフォームに立っていて、どこに行ってもそれを改善しようと努めています。」

古いシミュレーション モデルでプレイしながら、その上に重ねられている素晴らしいビジュアルを楽しむことができるレガシー モードもあります。また、Flight Simulator X のベテラン向けに、より複雑なセットアップの一部が確実にサポートされるようにする取り組みもあります。初日。 「できる限り何も壊さないようにしようという考えでした」とボサール氏は言う。 「目標は常に改善することであり、決して壊れないことでした。」

もちろん、すぐに明らかな改善はビジュアルにあり、機械学習、現実世界の地図、気象データの魅力的なブレンドに加え、現時点で最も視覚的に魅力的なゲームの 1 つを実現するスマート ストリーミング テクノロジーが組み合わされています。これは、この新しい Microsoft Flight Simulator の恥じることなく重点を置いたものであり、Neumann 氏によれば、コミュニティからの要望が最も多かったとのことです。 「シマーたちから出てきたのは、彼らはフライトシムの世界に実際にとても満足しているということでした」と彼は言う。 「しかし、彼らは皆同じ​​ことを言いました。なぜ私たちは Forza のようなものに大きく遅れをとっているのですか？ それは興味深いことでした！ そしてそれはすべてビジュアルに関するものでした。私は、私たちにはそれができると思いました！」

Microsoft Flight Simulator の準備中のトレーラーを見たことがある人ならわかると思いますが、彼らもそうしてください。それは驚くほど美しいもので、豊かな自己影雲が目に見える量の雨を降らせ、眩しい夜明けや夕暮れをもたらす太陽の光を受ければ、体積のある虹を作り出すことができます。それは、完全に本物に見えるものを作るために共謀する詳細で裏付けられています。高層ビルはお互いに影を落とし、道路の高さに達すると暗くなります。都市は夜間に光を分散させて空を放射しますが、街路灯の色温度が適切であるかどうかに注意が払われています。

都市から離れれば、気流が斜面を吹き上げる世界の偉大な山脈を発見するかもしれません。また、海に行けば、水の挙動が天候や風の影響を受ける熱帯の島々に泡立つ波を目撃できるかもしれません。さらに地面に向かうと、同じ力で草が揺れ、飛行機の下側に最も穏やかな緑色の輝きを放ちます。 Microsoft Flight Simulator は地球そのものと同じくらい美しいものになります。

これは、Microsoft Flight Simulator の目的が、地球自体をできるだけ忠実に再現することであるためかもしれません。おそらくその数字を見たことがあるでしょうが、その数字は印象的です。空港が約 37,000 あり、セスナの座席から見るのに約 14 年かかる世界全体があり、その中には約 2 ペタバイトのデータが含まれていると言われています。 。もちろん、Flight Simulator の世界はストリーミング テクノロジーを介して配信されるため、すべてを自分で保存する必要があるわけではありません (オフラインでプレイすることも完全に可能です。Asobo の魔法の手続き部分が面倒な作業を行ってくれますが、接続でプレイしている場合とまったく同じ量の詳細情報になります)。

もちろん、これは完璧な再現ではなく、建物はタイプから抽出されます。タイプは、レンガ造りや建築スタイルがほぼ適切になるように、Bing Maps と機械学習からのデータのマトリックスによって決定されます。ロンドンシティからルイシャムへの飛行機を振り返ると、シーザー・ペリのピラミッドの頂上にあるワン・カナダ・スクエアが今では何の変哲もない超高層ビルになっていることがわかります。ここ数週間Flight Simをプレイしていた家の裏がありません。ただし、この幻想は低高度で飛行している場合でも当てはまります。X-Plane 11 などの現代のシミュレーションと比較すると、Orbx の優れた TrueEarth アドオンが有効になっている場合でも、まったくの隔たりがあります。

もちろん、X-Plane 11 のようなものは、厳格で恥じることのないシムです。とはいえ、マーケティング予算が大幅に増加し、主流の地位を占めているにもかかわらず、Microsoft Flight Simulator も同様です。 「基本的に、これはシマー向けのシムだと最初から言っていました」と Neumann 氏は言い、おそらく Microsoft Flight が犯した間違いを警戒しているようです。 「誤解しないでください。なぜなら、Flight Simulator が何なのかをしっかりと理解していないと、混乱してしまうからです。」実際、シム側は、世界を信じられるものにするための取り組みと同じくらい奥深く、しばしば驚くべきものです。私は航空の専門家ではなく、飛行時間はわずか数時間しかありませんが、これらの飛行機は、それがゴリアテのボーイング 747 であろうと、もっと元気なアイコン A5 であろうと、本物のように感じられます。

新しい飛行モデルは、Flight Simulator X よりも大幅に改善されており、より優れた空気力学モデリングのおかげでエア シアーと喫水がより顕著になり、シミュレートされる飛行機ごとのより多くの表面ポイントが組み合わされています。地面効果は降下中に大きな要因となり、着陸装置が故障して胴体着陸を試みたばかりの場合に非常に役立つ柔らかいクッションを提供します。あるいは、アイコン A5 を手に取り、地球上の水域のいずれかに着水し、同じ地点から離陸するかもしれません。

コックピットには、しばしば謎めいた目的を持った機能するダイヤルや計器が目まぐるしく配列されており、離陸前に実行する必要がある徹底的な手順のチェックリストを実行する際に、それぞれを突いたりつついたりする必要があります。あるいは、できませんでした。 Microsoft Flight Simulator には、そのおいしいオタク的で驚くほど詳細な側面があります。Flight Simulator X で遠足の前に毎回手書きでフライト チェックリストを作成する甥の怒りを招かないように、当然のことですが、バーチャル副操縦士に多忙な作業をすべて任せて、スロットル、ヨーク、舵以外はほとんど心配することなく滑走路の端に到着するように指示するオプションもあります。

幸運にも自分で飛行機に乗ることができた人なら、初めて操縦を任されたときのあの高揚感を知っているでしょうし、自分で飛行機に乗るという行為は期待していたほど爽快なだけではなく、実際はそうではないことに気づくでしょう。すべてを把握するのは難しい。 Microsoft Flight Simulator での飛行は自由で楽しいもので、航空法の百科事典的な知識や航空宇宙工学の博士号がなくても完全に可能です。 Xbox コントローラーだけを使って、ボーイング 747 をヒースロー空港から空へと誘導したこともあります。ある時点で、自動操縦を作動させ、リラックスして飛行を楽しむことも可能です。大胆に着陸したい場合は、プロンプト、アシスト、レーシング ライン スタイルの仮想オーバーレイが安全に着陸するのに役立ちます。

フライト スクールを通じて提供される最も軽いスルーラインや、荒野をナビゲートする着陸チャレンジやブッシュ トライアルの形をしたミッションもあります。あるいは、Microsoft Flight Simulator が常に意図してきたサンドボックスとしてプレイすることもできます。好きな飛行機に乗って、地球儀を回して、世界中のどこからでも離陸してみましょう。もしかしたら、ずっと訪れたいと夢見ていた場所かもしれません。あるいは、もう少し地元の場所かもしれません。そのため、飛行機があなたに与えてくれる、新たな故郷の感覚を得ることができます。そして、次はどこへ行くのか、と自問します。