実際、最初に大きな影響を与えるのは、内部にある最先端のシリコンよりも、iPad Air の外側のデザインです。第4世代モデルよりも大幅に薄くなり、さらに軽くなりました。画面を囲むベゼルが大幅に変更されました。縦向きにすると、画面の上部と下部のスペースが両側のスペースよりもはるかに大きくなります。このため、これらの狭い端を保持するときに指がディスプレイに這い込む可能性が高いと思われるかもしれませんが、そうではありません。 Apple は側面の余分なスペースを削ることで、画面サイズを小さくすることなく、よりコンパクトに感じられるスレートを作り上げました。
厚さわずか 7.5 mm の Air は、9.7 インチ iPad の中で最も薄いです。これは、縦向きに持ったときの幅の縮小と相まって、Apple が家庭用電化製品のこの特定分野の聖杯、つまり片手で快適に持てる大型タブレットを提供したことを意味します。このサイズのデバイスとしてはこれが初めてのことだと主張する人もいるでしょう。確かに、以前の iPad を片腕で支えると、手首にかなりの負担がかかりました。片手で操作できるという点では、前述の iPad mini や Google Nexus 7 などの小型タブレットが伝統的に好まれてきましたが、Apple はついに、大きくて広々とした画面を備えたタブレットに同じ品質をもたらすことに成功しました。
聴覚の観点から見ると、iPad Air はついにヘッドフォンのないステレオの世界に進出しました。ツインスピーカーはホームボタンに最も近い端に配置されており、縦向きに持つ場合には問題ありませんが、横向きにはあまり役に立ちません。以前のモデルでは、単一のスピーカーが同様の位置に少し高い位置に配置されており、デバイスを横向きで使用するときに手で覆う問題を回避していました。ここではスピーカーが中央寄りにあり、Air の両端を握っているときは、スピーカーが隠れないようにするのはほぼ不可能です。この方法でデバイスを使用すると、両方のスピーカーが同じ端にあるため、ステレオ効果も失われます。
5 メガピクセルのカメラも変更されないコンポーネントの 1 つですが、タブレットを正当な写真デバイスであると真剣に考えている少数のユーザーにとっては煩わしいものになるでしょう。 Apple がこの分野のアップグレードを控えているという事実は、低照度撮影用の LED フラッシュが引き続き搭載されていないことと相まって、iPad の作成者ですら画像キャプチャが主要な機能の 1 つであるとは考えていないことを示唆しています。さらに重要なのは、FaceTime ビデオ通話を可能にする前面の 1.2 メガピクセル スナッパーです。
iPhone 5S で披露された Touch ID 指紋スキャナーが Air に搭載されることを期待していた人も大いに失望するでしょうが、そのような高度なセキュリティはおそらくタブレットではあまり意味がありません。携帯電話の場合、通常それを使用するのはあなただけですが、iPad の場合は家族全員でデバイスを共有する可能性が高くなります。 Touch ID パネルは、手に負えない子供たちが App Store で誤ってクレジットカードの高額な請求をするのを防ぐのに効果的ですが、Air が眠りにつくたびにロックを解除するために導入されると煩わしいものになるでしょう。 Apple は Apple なので、そう遠くない将来に指紋スキャナーが iPad モデルに搭載されることは疑いありませんが、これは私たちが決して望んでいた機能ではありません。
「Apple は、iPad mini の人間工学と日常での使いやすさを、その大型製品になんとか持ち込むことに成功しました。これは、片手で快適に持てる初の大型タブレットです。」
「iPad Air はベンチマーク テーブルを上回っていますが、本当の驚きは、iPhone 5S がどれだけ近づいているかということです。サービスするピクセル数がはるかに少ないため、その 3D ゲームプレイの能力はさらに強力になるはずです。」
iPad Air
iPhone5S
iPad4
アイパッドミニ
ネクサス7
ネクサス10
Geekbench 3 (シングル/マルチコア)
1482/2698
1417/2559
785/1428
268/501
583/1838
862/1528
サンスパイダー 0.9.1 (Java)
405.2ミリ秒
416.3ミリ秒
840.8ミリ秒
1606.5ミリ秒
736.6ミリ秒
873.3ミリ秒
クラーケン 1.1 (Java)
5613.1ミリ秒
6015.3ミリ秒
16699.9ミリ秒
36261.4ミリ秒
10513.8ミリ秒
7930.5ミリ秒
GFX ベンチ 2.7 T-Rex HD (オフスクリーン)
25fps
25fps
16fps
3fps
15fps
12fps
GFX ベンチ 2.7 エジプト HD (オフスクリーン)
63fps
57fps
50fps
15fps
39fps
39fps
3DMark アイス ストーム アンリミテッド
14842
13871
10814
2680
11489
8790
iPad Air: Digital Foundry の判決
前モデルよりも薄く、軽く、強力になった iPad Air は、単なる系統の進化版と見なすこともできます。 Apple は魅力的な製品を開発しましたが、来年のモデルに向けて改善の余地を十分に残しています。画面解像度は第 4 世代 iPad と同じで、5 メガピクセルのカメラも同様です。また、Touch ID は見つかりませんが、後者の機能がタブレット デバイスに適しているかどうかについては議論の余地があります。
ただし、変わっていないことに焦点を当てるのではなく、何が変わったのかに注目する方がはるかに賢明です。 Apple がこの点に到達するまでに 4 世代かかったかもしれませんが、Air は純粋に人間工学的な観点から見て、本当に完璧なタブレットのように感じられます。重すぎたり、かさばったりすることはなく、長時間片手で持っていても負担や不快感を感じることはありません。 iPad mini のリリース後、私たちは、はるかに強力な iPad 4 を 3D ゲーム以外の目的で使用する可能性が低くなったことに気づきました。フォーム ファクターがそれほど魅力的ではなかったからです。 iPad Air はその状況を変えます。これは、単に適切に感じられる大型のタブレットです。多くの意味で、その最先端のパフォーマンスはおまけにすぎません。