レゴアイランドスタジオマインドスケープ、ボーナス支払い回避のためスタッフを解雇

1997 年の象徴的なレゴ ゲーム「レゴ アイランド」の開発者であるマインドスケープは、さまざまなボーナスの支払いを避けるためにプロジェクトのチームを解雇しました。

レゴ アイランドを構築した小規模チームは 2 年間このゲームに取り組み、すでに水中セットのフォローアップに取り組み始めていました。しかし、レゴ アイランドがどれほど成功するかが明らかになると、マインドスケープ社の経営陣は、契約したロイヤルティの支払いを避けるために行動を起こしました。

これは、レゴがビデオゲームの世界に加わって今年の 25 周年を祝うためにエピソード的にリリースされるレゴ グループの新しい公式認可ポッドキャスト シリーズ、レゴ ビッツ アンド ブリックによって掘り下げられた目を見張るような詳細です。

シリーズの最新エピソードでは、レゴ グループがビデオ ゲームの世界に参入するまでの長くて少し頑固な旅と、最も記憶に残る初期のタイトルであるレゴ アイランドのリリースを描いています。

ドキュメンタリー制作者のイーサン ヴィンセントとゲーム ジャーナリストのブライアン クレセンテが、当時レゴ グループ内で雇用されていたさまざまな人々や、レゴ アイランド自体に携わった人々に話を聞きます。

レゴ アイランドのシニア プロデューサーであるスコット アンダーソン氏は、「ゲームが発売されたとき、これが大きなものになるだろうということは分かっていました」と語った。 「我々はチームのために素晴らしいボーナスプログラムを用意している。そしてゲームが発売されたとき、そのゲームに携わった人たちに報いるというよりはむしろ、彼らは最初にたくさんのコピーが売れたんだ」 「それで彼らは私たちにロイヤルティを借り、多額のボーナスも借りていて、私たちにお金を払うより会社を畳むと決めたのです。それで彼らはチーム全員を解雇し、その後会社を畳みました。」

クレセンテ氏は、これはポッドキャスト シリーズ「Bits N’ Bricks」の調査中に、彼が話したプロジェクトに関係する多くの人々から聞いた話だと付け加えた。

「彼らは、会社がボーナスを支払わなければならなかったのだと信じている」とクレセンテ氏はコメントした。 「それで、売れ始める前に全員を解雇したんです。まったくひどいことです。」

マインドスケープは会社売却後も新たな経営陣の下で継続することになるが、レゴ・グループはレゴ・アイランド2やそれ以降のプロジェクトに関して開発者と再度契約することはなかった。そして、悲しいことに、オリジナルのチームが参加しなかったため、レゴ アイランドの続編はオリジナルに匹敵することはありませんでした。

その逸話はさておき、このエピソードには、音声だけでも多くのノスタルジーが感じられます。レゴ アイランドのオープニング テーマや「レゴ ラジオ」のジングルをもう一度聞くのは、本当に楽しいものです。

レゴ アイランドに行く前に、レゴの幹部たちが、そもそもビデオ ゲーム ビジネスに参入する価値があるとどのように確信させなければならなかったのかを聞いて、興味深いと思いました。最終的には、会社自身の研究開発部門からの社内の奨励と、レゴ アイランドの最終的な開発者であるマインドスケープからの外部提案により、レゴの上層部が参加しました。

「Bits N’ Bricks」の今後のエピソードでは、レゴ ビデオ ゲームの初期の内部アイデアについてさらに詳しく説明し、TT ゲームとのブランドの長年にわたるパートナーシップや、今はなき MMO レゴ ユニバースなどの他のプロジェクトについても触れていきます。

そのエピソードは次のとおりです。