The One: マトリックス オンラインを最後まで導いた個人開発者との出会い

今月初めに『マトリックス 4』の予告編を見て驚いたのは、マトリックスに刺激的なものは何年もぶりで、それが私にとってどれだけ意味があるのか​​忘れていたからです。私はその映画が本当に大好きです（もちろん1本しかないふりをしています）。そしてネオとしてのキアヌを再び見て背筋が震えた。そして予告編で彼とキャリー＝アン・モスが出会う瞬間は？おおおおおお。

しかし、ローレンス・フィッシュバーンはどこにいたのか、モーフィアスはどこにいたのか？それともモーフィアスだったのか？誰も確信していないようだったが、俳優のヤヒヤ・アブドゥル＝マティーン二世が新作映画で自分がモーフィアスであることを明らかにするのに時間はかからなかった。何らかの理由でフィズバーンは同窓会に招待されませんでしたが、それについては深く考えないでください。それは、あらゆる憶測が飛び交う中で、一瞬、素晴らしいことが起こったからです。人々はゲームから説明を求めたのです。そしてそれは、私たちが何年も聞いたことのなかったゲーム、「マトリックス オンライン」でした。

それが再び浮上したのは、謎めいた『マトリックス 4』の予告編で何が起こっていたのかについての背景を提供する可能性があるためです。これは、『マトリックス オンライン』が『マトリックス』の世界の中で魅力的な空間を占めているためです。これは、『マトリックス』のクリエイターであるウォシャウスキー夫妻から、3 つの映画が終了した後に『マトリックス』の物語を続けるために託されたエンターテイメントの作品でした。

ほとんどの人にとって、おそらくウォシャウスキー夫妻にとっても、『マトリックス』はすでに完成していたため、このことは当時特に物議を醸すことはなかった。プレッシャーがなくなった。しかし、それは今重要なことですよね、なぜならマトリックスが戻ってきたからです。ネオがマシンに犠牲になった後に何が起こったのか知っている人はどれくらいいますか？

モーフィアスが死んだことさえ知らないでしょうね？

心配しないでください、少し時間を与えます。

それは本当です。モーフィアスは映画の最後には生きていたが、『マトリックス オンライン』の数か月後にウォシャウスキー夫妻の祝福を受けて殺された。それは新しい映画にとって何を意味するのでしょうか？これが、モーフィアスが以前とは少し違って死から戻ってきた理由なのでしょうか?そして、ネオとトリニティも死から戻ってきた理由を説明する何かがゲーム内にあるでしょうか?

私はもっ​​と知りたかったのですが、マトリックス オンラインの運営が終了するまでにほぼ一人でゲームを運営していたこの人以上に私に伝えるのにふさわしい人はいないでしょうか。彼はストーリーを作成し、実装し、それに関わるキャラクターを体現して命を吹き込みました。彼はエージェントとしてプレイし、高性能の開発ツールを駆使して彼らの能力を強化しました。彼はメロビンジアンのような映画の名前付きのキャラクターを演じました – 彼のことを覚えていますか?;彼は、強力なキルコードで人々を一撃で攻撃できる非常に致命的なキャラクターであるアポセカリーのような、独自の強力な新しいキャラクターを作成することさえありました。

彼は私たちの建築家で、名前はベン・チェンバレンです。 「私はこのゲームの最後のフルタイム開発者でした。」

チェンバレンは、『マトリックス オンライン』が登場する数年前に開発会社モノリス プロダクションズに在籍していましたが、これはスタジオにとって大きな出来事でした。 「これは、私たちがこれまでに抱えた中で最も大きなプロジェクトと予算でした」と彼は私に語った。そしてそれは秘密に包まれており、彼の言葉を借りれば完全に「静かに」行われていた。というのは、これは 2002 年のようなもので、当時はマトリックスの映画が 1 つしかなかったからです。最後の 2 つは 2003 年まで登場しませんでした。

しかし、ウォシャウスキー夫妻がゲームに関わっており、マトリックスの物語を継続させたいと考えていたため、モノリスは新しい映画で何が起こるかを知っておく必要がありました。これは、彼らが実際にスクリプトのコピーを持っていたことを意味します。当時、あらゆる誇大宣伝と期待の真っ只中にあったことを想像してみてください。それは大変なことだった。 「2本目と3本目の映画の脚本は厳重に保管され、絶対に必要な場合にはトップの人々が目だけで閲覧できるようになっていた」とチェンバレンは言う。

それはまた、ウォシャウスキー夫妻がごくたまにオフィスに現れることを意味しており、ある時は、他の数人と並んで小さな部屋で、チェンバレン夫妻が彼らに会うことになった。 「彼らはとても親切に対応してくれました」と彼は笑顔で言う。

「私の知る限り、彼らの関与は、ストーリー的には、映画 3 作目の終了後にそのプロパティに基づいた MMO の作成を承認し、ゲームのクリエイティブな責任を引き継ぐことでした」と彼は続けます。継続的にチームと協力してくれる厳選されたライターにストーリーを伝えます。」

その「厳選された作家」とは、漫画『コンクリート』シリーズの作者であるポール・チャドウィックであり、彼にはストーリーに対するクリエイティブな完全なコントロールが与えられていたようだ。 「彼らは彼を望んでいたので、広報はそれを持っていて、それを爆破したり、取り壊したり、再建したり、その他彼が望むものなら何でも。それを完全に自分のものにするために。

「既成のフィクションを予期せぬ方法で変えるものであれば、ポールは実際にウォシャウスキー夫妻のことを実行した」とチェンバレンは付け加えた。 「何年も経って、私がやりたいと思っていたものを彼が彼らの手で実行したときにこのことに気づきました。そして、私のストーリーの提案について彼らが彼に返信するのを見て、興奮しました。彼らは、ハリウッドの脚本を短く、中央に、すべて大文字で書きました」スタイル！”

ポール・チャドウィックは言われた通りに、爆破して取り壊し、再建した。そして、モーフィアスを殺害するという彼の大胆な計画ほど、これをよく示したものはありませんでした。物語は簡単に、モーフィアスがマシンに自分を犠牲にしたネオの体を取り戻したいと思ったが、マシン、つまりボルトの頭がそれを拒否したというものである。モーフィアスは満足していなかったが、それが試合中に現れ、文字通り「街中を走り回り、ネオの『体』について叫び、『コード爆弾』を発射した」とチェンバレン氏は言う。

このことを私に語るチェンバレンの言葉には、事の成り行きを認めていないような、少し嫌味を感じた。そして、それは彼がそうしなかったからだと思います。それは、彼がデザインに関与していなかったからだけではなく、別のチームである無謀なライブ イベント チームがその最中にモーフィアスをプレイしたからです。

このライブ イベント チームには、オフィスの一部、新しいコンピューター、独自のコミュニティ マネージャー、独自のゲーム内ニュースレターなど、すべてが揃っていました。彼らは、ゲームのコンテンツが不足していると認識されていたことをローンチ時に同意した、高価な 24 時間体制のロールプレイ チームでした。そして、彼らは自分たちの好きなことをしているようだったので、チェンバレンの不十分な装備のミッション設計チームが背景で縮こまっている間、モーフィアスは「叫び声」を上げました。 「しかし、24 時間体制でライブ ゲームの俳優を集めた大規模なチームの人員配置には多額の費用がかかったに違いありません。そして、彼らはほぼ最初にチョップを獲得したのです」とチェンバレン氏は言います。

モーフィアスのふざけた行為がマシンズの注意を引いたが、彼らはそれを喜ばなかったので、チェンバレンによれば、モーフィアスを殺すためにハエで作った暗殺者を送り込んだという。そして誰もが驚いたことに、暗殺は成功しました。モーフィアスの最期の悪名高いビデオがこの記事にあります。モーフィアスが路地を歩いていると、突然暗殺者がモグラたたきのように窓から飛び出し、モーフィアスを射殺する様子が描かれている。そしてまさにそのようにして、最も愛されたマトリックスのキャラクターの一人がいなくなりました。

「少なくともこんなに早くはやらなかった」とチェンバレンは言う。「一般的に、私は主要キャラクターを殺すのは無駄だと考えています、おそらくあなたがそれを大量に蓄積して完全に搾り取った場合を除きますそれは、そのキャラクターから絞り出すことができるドラマの一滴一滴に対してです。

「モーフィアスを使えばもっとたくさんのことができたでしょう。モーフィアスほど有名なキャラクターはほんの数人しかいませんでした。まあ、独自のキャラクターモデルを持つキャラクターはほんの数人しかいませんでした!

「しかし、彼を殺したことで物事は衝撃的に始まり、おそらくプレイヤーから望まれたショック反応を得たでしょう。ハエで作られた暗殺者のキャラクターに関するストーリーは、イベントに浸透するには少し斬新すぎて突飛すぎたかもしれません」懐疑論者の目には最大限の厳粛さがあるが、それが実際にどれだけ重要だったのかを知るのは難しい。

「それが原因で多くのプレイヤーが辞めてしまったなどということをプレイヤーから聞いたことはないと思いますが、モーフィアスを心から崇拝し、ゲーム内での存在として彼を恋しがっていたプレイヤーを何年も知っていたのは確かです。」

チェンバレンは実際にモーフィアスを「生き残ったデジタル印象をつなぎ合わせた混乱した AI シミュラクル」として復活させ、最終的に彼から少しのドラマを引き出すことに成功した。 「ウォシャウスキー夫妻がそれについてどう思ったかについて、ポール（チャドウィック）から何か聞いたかどうかは覚えていない」と彼は付け加えた。 「ポールはツイッターをやっているので、彼に聞いてみるといいでしょう！」

偶然にも、私はそうしましたが、彼は私に返事をしませんでした。おそらく彼はまだイライラしているでしょう。

それで、モーフィアスは亡くなったが、大きな問題は、それが正典だったのかということだ。カノンですか？それがこのすべてにかかっていることなのです。しかし、そもそもウォシャウスキー夫妻がこの正典を作るために関わったのはそれが理由ではないでしょうか?それが、彼らが監督する作家を厳選した理由ではないでしょうか？それはカノンでなければなりません、そうでなければなりません！

しかし、そうではないかもしれません。

「『カノン』は実際にはまったく話題になったものではありません」とチェンバレンは私に語った。 「映画が正史であることは誰の目にも明らかで、ウォシャウスキーが書いた『アニマトリックス』の短編映画（私たちはその予備版、アニマティック版を見た）が正史であった。そして厳密に言えば、ウォシャウスキー監督が『エンター・ザ・マトリックス』で撮影した追加シーンは正史だったのだろう。しかし、そのゲームは 2003 年まで公開されず、そのシーンは上映されなかったので、チームのほとんどは特にそれらのことを知りませんでした。

「私たちは、自分たちのゲームが正典かどうかを心配したことは一度もなかったと思います。このゲームに取り組んでいた人は、私たちがやっていることが映画と同じように正典とみなされるとは考えていなかったと思います。それはただのことです」かなり不条理に思えた。著者が異なれば、読者も異なり、目的も仕組みも、すべてが異なるのは明らかだった。」

「開発者は誰も、私たちがやったことが大々的に知られ、注目されるとは夢にも思っていませんでした。それはゲームのストーリーに対する評価の仕方ではありませんでした。」

マトリックス 4 が登場してすべてが元に戻るとは誰も予想していなかったのではないでしょうか?それにもかかわらず、「マトリックス 4 では何が起こっているのか?」という疑問が生じています。誰もが話しているように見えるのはそれだけです。たとえば、なぜネオはゴム製のアヒルを頭に乗せてお風呂に入っているのでしょうか?

私は、チェンバレンの『マトリックス』に関するほぼ比類のない知識を利用して、それを調べてみることにしました。まず、The Matrix Online によると、3 作目の映画『マトリックス レボリューションズ』の終了後に何が起こったのかを以下に示します。

深呼吸: 「権力に飢えた軍国主義的な亡命プログラム（将軍と呼ばれる人物が率いる）による攻撃、その後スーパーハッキングされた人間（アノムという名前のザイオン士官とアンリミットの工作員）による攻撃、そしてザイオンと機械と連携した潜水艦との間の影の戦争の後」 -組織（E Pluribus Neoを率いる映画のキッドとサイフェライトの長である謎のクリプトス）、メロビンジアンとオラクルによる陰謀を伴うシオンとマシンの間のオープン戦争は、最終的に再び勃発しました。

「しかし、それは、オリガルヒと呼ばれる新しい、より強力なグループによって中断されました。オリガルヒとは、マシンが乗っ取る前にマシンをある程度支配していた人間であり、[…]彼らはマシンに残りの人類を奴隷にさせました「寡頭政治が彼らの思いどおりにされていた限り。しかし今、MXO では、彼らはマトリックスのアクションの一部を望んでいた。そして、プログラム形式のトリニティのように見えたものが、シミュレーションの中に現れていた…」

そしてそれが今日の私たちの現状です。それでトリニティもゲームに戻ってきました。それがチェンバレンのストーリーラインの一つだった。彼が彼女を連れ帰ったのは、映画でおなじみのオラクルの役割（「花瓶のことは心配しないでください」）を具体化して、マトリックス自体の作成とデザインについて熟考するためでした。そして、ネオとトリニティは最初からプログラムであり、「人間とマシンの間の完璧なインターフェースとしてオラクルによって設計され、意図的に欠陥のあるマトリックスシミュレーションの必要な定期的な再起動を可能にする」と仮定します。やあ、私！

「『生物学的インターフェイス プログラム』としてのトリニティは、私の最大の包括的なテーマにも反映されています。それは基本的に、人間であろうと機械であろうと、私たちは皆、同じように人生に価値がある、あるいは価値がない、人生に値する生き物ではないのかということでした。そして尊敬しますか？」

ネオを連れ戻すのはより難しい命題だった。彼を試合に出場させれば、他のすべてのことから気が散ってしまうだろう。 「彼は、どんな形であれ復活した映画の主人公であることは明らかで、ネオは単に『良い人』であり、ほとんどの人が彼に惹かれることになり、私たちは慎重にバランスをとった立場の複雑さの多くを失うことになるでしょう。 」ゲームでは、再び彼ではなく、あなたがヒーローになるはずでした。したがって、チェンバレンの目には、マトリックスの中に隠された彼のホログラフィック記念碑で十分でした。

興味深いアイデアですね。 『マトリックス 4』に何らかの形で現れることがあるのだろうか。脚本家兼監督のラナ・ウォシャウスキーはゲームの進行状況について何か言及するだろうか？それはエキサイティングな見通しではないでしょうか？

しかし、チェンバレンも他の人々と同じように暗闇の中にいます。彼は他の皆と同じように『マトリックス 4』の予告編を観て、それが何を意味するのか戸惑いました。 「ほぼ最初の映画の再現だったので驚きました」と彼は言う。 「しかし、それは彼らが今のところ私たちに考えさせたいだけであり、すべてを別の方向にひっくり返す大きなひねりがそこにあるだろうと推測する必要があります。

「おそらく、マトリックスがどのようにして明らかに「リセット」されたのか、あるいはその他のことについての説明が含まれるでしょう。なぜなら、3作目の映画の終わりには、ネオとトリニティはおそらく死んでおり、マトリックスから解放されたいと思っていた人間はおそらく死ぬつもりだったからです。マトリックス 4 の最初のトレーラーで見る限り、それは時間の経過とともにすべて一掃されたように見えますが、ネオはアーキテクトと締結した契約でした。ネオとトリニティは年上だから、ジャンプもする。だから…誰にも分からない?」

チェンバレンは 2009 年まで『マトリックス オンライン』の仕事を続けました。ポール チャドウィックのプロットラインは 2007 年 3 月にすべて終了し、その後、チェンバレンが唯一残ったデザイナーとなりました。

「閉鎖が差し迫っているという予告はあったが、最終日を告げられるまでは、現実ではないふりをして仕事を続けることができた」と彼は言う。 「実際に閉鎖されるまでは続けられるだろうと思っていたが、その日付を知らされると――マトリックス・オンラインは2009年7月末に閉鎖された――どんなインスピレーションが私を動かし続けてきたのかが分かった」その時間が消えてしまったので、通知しなければなりませんでした。

「ゲーム内で選手たちが私に壮行会を開いてくれましたが、それは信じられないほど感動的でした。そのことを考えると今でも少しぼんやりしています。あのシミュレーションでは、彼らが私を楽しい追いかけっこに導いてくれました。」と彼は笑顔で付け加えた。

その後、彼は絵を描くことへの情熱を見出し、その執筆能力と相まって、Patreon を通じてサポートできる Supermassive Black Hole A* ウェブコミックの作成に至りました。

「懐かしいとは言えません」と、会話が終わりに近づくにつれて彼は言った。「自分にはコントロールできないことがたくさんあり、理想からは程遠く、過酷な仕事量だったからだ。しかし、楽しかった頃を思い出すのは楽しいです」と彼は言います。ゲームに時間を費やしたことがある方にも、同じようにしていただくことをお勧めします。きっと彼は喜んでくれると思います。

『マトリックス オンライン』の痕跡は『マトリックス 4』でも見ることができますか?様子を見なければなりません。しかし、今のところ、そしてこれからもずっと、ゲームで時々見られる目まぐるしいクロスオーバーの野望を思い出させるものであり続けます。そして、これらのプロジェクトはうまくいかないかもしれませんが、限界を押し広げる業界の名残として残り、それらのプロジェクトに触れた人々の心の中にその記憶が長く残り続けます。ベン・チェンバレン、そしてマトリックス・オンラインの皆さん、私はあなたに敬意を表します。ゲームをもう少し面白くしました。そしてそれに対して、私は感謝します。