決勝戦のレビュー – 機械的にスリリング、テーマ的には意欲的

ザ・ファイナルで誰かを殺すと、コインのシャワーとなって爆発し、その体はミダス王が落としたポップコーンの桶のように地面に飛び散る。ファイナルに関する他の多くのことと同様、これを初めて見たときは驚きました。マルチプレイヤー シューティング ゲームで死を描くなんて、なんと独創的な方法だろうと私は思いました。それは陰惨ではなく壮観であり、グロではなく満足です。誤解しないでください、私は仮想ゴアが苦手です。しかし、これは賢明でクリーンな代替手段のように思えました。

しかし、ファイナルをプレイする時間が長くなるほど、その輝く死体が私を悩ませました。 The Finals は明らかに死をお金と交換するゲームであり、チームで仮想の賞金を競い、トラックスーツを着た競争相手にもっとおしゃれな衣装を与えるためにリアルマネーを支払う、基本プレイ無料のマルチプレイヤー シューティング ゲームです。スマートな動き、精密に設計された武器、そして爽快な破壊メカニズムを備えた、スマッシュ アンド グラブの銃撃戦は、一瞬で満足のいくものになります。しかし、よく見てみると、出場者の目の奥に虚空があり、それがザ ファイナルだけでなく、現代のマルチプレイヤー シューター全般について雄弁に物語っていることに気づくでしょう。

これらについてはいずれ説明しますが、まず、The Finals にふさわしい称賛を与えましょう。前提は興味深く珍しいものです。Payday の協力強盗と Bad Company 2 の爆発的な破壊を融合させたマルチプレイヤー シューターです。Finals では 3 つのゲーム モードから選択できますが、おそらく最もプレイするのは Quick Cash です。 3 人のプレイヤーからなる 3 つのチームが、コインで満たされた金庫を奪い、キャッシュアウト ポイントに移して資金を獲得するために競い合います。 2 回キャッシュアウトに成功した最初のチームが勝ちます。

しかし、ああ、ひねりがありました！金庫は、最初にロックが解除されるのを待っているとき、キャッシュポイントに転送しているとき、またはキャッシュアウトプロセス中に、いつでも他のチームによって「盗まれる」可能性があります。その結果、攻撃と防御のローリングゲームが生まれ、三者三様の熱狂的な戦いでボールトの手が常に変わります。

これらのチームの構成により、さらに複雑さが増します。試合前に、軽量、中型、重量型の 3 つの「体型」から 1 つを選択できます。これらは基本的にクラスであり、それぞれに異なる移動速度、ヘルスバー、武器リスト、および能力があります。軽量級の出場者は、ステルス性と運動能力を中心としたスキルを備えたスピーディーなガラスの大砲と、抑制された SMG や切断されたショットガンなどの小型だが強力な武器を使います。中型の出場者はサポート的な役割を果たし、チームメイトを素早く回復して復活させ、砲塔のような防御構造を展開することができます。ヘビー出場者は、展開可能な遮蔽物を置きながら大ハンマーや大型機関銃を振り回し、ダメージを与えて吸収することに専念しています。

このレベルでも、The Finals は面白く、しっかりと設計されたシューティング ゲームです。ヘビーとしてプレイしているときでも動きは推進力があり、マップをナビゲートすること自体が楽しいです。マップにはバウンス パッドとアセンション ケーブルが散りばめられており、アクションにスムーズに進むことができます。一方、一部のクラスは、ミディアム 出場者の展開可能なバウンス パッドやライト 出場者のグラップリング フックなど、横断を強化する独自の方法を備えています。戦闘はスキルと戦術の間の境界線を巧みにまたぎます。鋭い狙いが決勝戦では確かに役立ちますが、最速の指が常に勝つというわけではありません。軽量ビルドでも数秒間の継続的な銃撃に耐えることができるため、待ち伏せに反応し、スキルを使って競争条件を平等にする時間が与えられます。

しかし、決勝戦の本当の魔法は、その破壊システムによってもたらされます。これにより、あなたがいるほぼすべての建物の壁、床、天井、窓を破壊することができます。さらに、建物全体を平らにして、中に誰かを閉じ込めることもできます。瓦礫と破片のねじれた混乱。マップを爆破することはそれ自体楽しいですが、より重要なのは、マルチプレイヤー シューター特有の戦術と混乱の混合を高めることです。たとえば、チームが建物の上層階にあるキャッシュポイントを守っている場合、壁を爆破して側面を攻撃したり、屋根を爆破して上から攻撃したり、キャッシュポイントの下の床を爆破して転倒させたりすることができます。それを盗むことができるあなたのレベルまで。キャッシュポイントを瓦礫の中に隠し、他のチームがアクセスしにくくするために、チームが意図的に建物を粉々に破壊しているのを私は何度も見た。

逆に言えば、破壊システムは試合の形状が劇的に変化する可能性があることを意味します。たとえば、壁を突き破って攻撃から逃れようとするかもしれません。しかし、それによって他のプレイヤーが使用する可能性のある新しい大通りが作成されます。同様に、キャッシュポイントを囲む壁を吹き飛ばすと、キャッシュポイントを盗むのに役立つかもしれませんが、後で守るのが難しくなります。私が参加したある試合では、私たちの 3 つのチームが試合開始時にボールトをめぐって何年もかけて戦い、ボールトが最上階から地面に徐々に跳ね返りながらゆっくりと建物を引き裂きました。

The Finals は最高のパフォーマンスで、マルチプレイヤー FPS に新鮮な空気を吹き込んだように感じられます。では、なぜ 3 つ星なのでしょうか?まあ、このゲームにはいくつかのロジスティック上の問題があります。 The Finals では動きとチームワークが非常に重要であるため、これらの要素が妨げられるとゲームはすぐに崩壊します。たとえば、ヘビーな競技者は、マップ内を移動するのが非常に困難になります。他のビルドよりも著しく遅いだけでなく、トラバーサル ガジェットもありません。彼らは特定の能力を使用して壁を打ち破ることができますが、上に移動したり、大きな隙間を横切ったりする必要がある場合はあまり役に立ちません。これは、即死の落とし穴や立ち往生する可能性のあるエリアが多数あるスカイウェイ スタジアムのようなマップで特に問題になります。

クイック キャッシュ モードには固有の欠陥もあります。それは、プレイ スペースを制御する努力が実際に重要となるのはラウンドのキャッシュアウト段階だけであるということです。金庫のロックを解除したり追いかけたりしても、勝利の可能性は向上しません。そのため、10 分間ぶらぶらして、最後の数秒でキャッシュ ポイントを待ち伏せして試合に勝つこともできます。興味深いことに、これはこのモードの 3 ラウンドの「トーナメント」バージョン (キャッシュ アウトとして知られる) には当てはまらず、金庫を掴んだり移動したりすると小さなボーナスが得られます。これらは、予選通過とノックアウトの違いとなる可能性があり、どちらの方がはるかに優れています。ただし、キャッシュ アウトをプレイするには、フルマッチ (最大) 3 試合に参加する必要があり、チケット制のリスポーンがあるため、非常に要求が厳しくなります。

これらの問題のほとんどは、マップ上のセットポイントからではなく、他のプレイヤーからコインを盗むことを含む、ファイナルズのもう 1 つのモードであるバンクイットによって軽減されます。プレイヤーは依然としてチームに分かれていますが、協力することが成功にそれほど重要ではないため、移動速度の違いによって引き起こされる問題は少なくなります。欠点は、Bank It がより直接的な銃撃戦であり、破壊システムがあまり中心的な役割を果たしていないことです。

つまり、ファイナルのゲーム モードは楽しいですが、どのモードも Embark Studios が設計した戦闘システムを最大限に活用していません。しかし、ザ・ファイナルに関する私にとってのより大きな問題は、AI のナレーションから始まります。これは、The Finals の最も物議を醸す機能であり、一部の人がプレイを躊躇するほどです。基本的に、決勝戦には目に見えない解説者が 2 人いて、ゲーム内で発生する出来事を文脈化して対応します。これらの役には人間の俳優が声を担当していますが、聞こえる会話の多くは AI によって生成されています。

AI に対する私自身の立場を明確にするために、著作権で保護された素材を含むデータセットを使用して LLM が開発された方法から、このテクノロジーが現在クリエイティブな人々の生活に新たな脅威をもたらしていることまで、AI の多くの側面について懐疑的です。とはいえ、何か新しく革新的なことをするためにゲームにテクノロジーを使用するという考えには、私は反対しません。そして最初は、それがThe Finalsのやっていることだと思っていました。試合が始まると、ゲームはチームに「The Powerhouses」や「The Retros」などの名前をランダムに割り当てます。当初、これらの名前はその場で作られ、AI ナレーションがそれに合わせて動的に解説を調整しているのだと思いました。それは人間が実行できることではないため、これは正当な使用例になります。

しかし、チーム名が繰り返され始めるまでに時間はかからず、ザ・ファイナルのナレーションでは標準的なナラティブデザイン技術が使用されているが、人間の俳優ではなく AI の声が使用されていることが明らかになりました。これはちょっとつまらないだけでなく、ゲームを悪化させます。品質に関して言えば、ナレーションはそれほど悪くありません。奇妙な抑揚の文や切り取られたフレーズが聞こえるかもしれませんが、それらはほとんど人間のように聞こえます。残念なことに、それらは非常に退屈に聞こえます。彼らの性格は基本的には「熱心なアメリカ人」と「清潔感のあるイギリス人女性」ですが、それ以上には踏み込んでいませんし、解説も洞察力に富むものではなく、面白​​くもありません。また、ファイナルで真の個性を発揮する機会を逃したことにもなります。優れたコメンテーターは、巨大なエンターテイメント価値を追加するだけでなく、視聴者全体にその体験を定義することができます。ジョン・モットソンがBBCフットボールで何をしたか、あるいはクレイグ・チャールズがたけし城に何を加えたかを見てください。何百万もの人々にとって、彼らの名前はテレビ体験の同義語です。

マルチプレイヤー シューターに反応的なナレーションを付けるのは素晴らしいアイデアですが、Embark Studios の実行は最悪です。セリフは鈍く、AI の音声では面白くすることができず、結局頭の中でノイズをフィルターしてしまうだけになってしまいます。ただし重要なのは、これは個別の問題ではないということです。プレゼンテーションのほとんどの領域において、ザ・ファイナルには独特のアイデンティティが欠けています。あなたのキャラクターは皆、グレーのジャージを着た普通のジョーです。ゲームではフォントに斜体のインパクトが使用されています。武器はすべて標準的なピストル、ショットガン、HMG などです。マップはきれいでカラフルですが、特に印象に残るものはありません。割り当てられたチーム名も当たり障りのないものだ。地元のパブのクイズでは、もっと想像力豊かな例が聞けるでしょう。

もっと広く言えば、ゲームショーの前提全体が一貫して適用されていません。それは仮想ゲームショー、つまりゲームシナリオ内のゲームであるはずです。しかし、ではなぜマップを囲む巨大な観客の輪があるのでしょうか?マップがモナコやラスベガスなどの現実世界の場所をテーマにしているのはなぜですか?そして、このゲームがクリーンでモダンなビジュアルに重点を置いているのに、なぜ 80 年代のアーケード スタイルの「コインの挿入」メニューからリスポーンするのでしょうか?おそらくそれは、私がファンハウスやクリスタル メイズのような 90 年代の英国のゲーム ショーで育ったせいかもしれません。そこでは、プレゼンターは奇妙で、賞品はくだらないもので、最終的に重要なのは経験でしたが、ゲーム ショーの経験としては、ザ ファイナルがいいと思います。ゲームショーのテーマは非常に想像力に欠けています。

『The Finals』がなぜこれほどまでに審美的に異臭を放つのかを知っているのは開発者だけです。しかし、私が推測するなら、最新のマルチプレイヤー FPS に資金を提供する多種多様な武器やキャラクター スキンをゲームがより簡単にサポートできるようにするためだと思います。現在、主要なマルチプレイヤー シューターのほぼすべてがレディ プレイヤー 1 になっており、テーマの一貫性や芸術的な完全性が考慮されていない、派手な武器スキンとブランドベースのアバターの醜い泥沼です。 『コール オブ デューティ』のような本格的な軍事問題を扱ったゲームでは、このようなものはソンムのプーさんのように際立っています。シューティングゲームのビジュアルスタイルをできるだけニュートラルに保つ方が良いでしょう。そうすれば、何を入れても大丈夫です。

これが、ザ・ファイナルの最も特徴的な視覚的華やかさがコインのシャワーであることに吐き気を催す理由です。これは、テーマ的にも意味的にも、ファイナルの主な関心事は金儲けであることをはっきりと思い出させてくれる。そして、はい、ほとんどのゲームは、最終的に金銭的な見返りを期待して作られています。でも、プレー中に彼らからその欲望を感じたくないんです。私はあなたのゲームの世界、キャラクター、戦術、メタなど、あなたが持っているものすべてに投資したいと思っています。私はそれを、私が獲得できるコインやあなたが私に販売できるスキン以上のものにしたいと考えています。戦闘の可能性を考えると、ファイナルにあまり投資する余地はないと思います。ゲームモードはあまりにも不均一で、テーマはブランドが落ちるのを待っているように感じます。戦闘と破壊の技術は、数時間の時間を費やす価値があります。しかし、決勝戦でどれだけの金が集まったとしても、私は自分のお金を使いたくはありません。

The Finals のコピーは、 によるレビューのために独自に調達されました。