スターフィールドはどのくらい現実的ですか?欧州宇宙機関に尋ねます

小惑星の片面を白に、もう片面を黒に塗ることで、小惑星の進行方向を変えることができることをご存知ですか?それとも、国際宇宙ステーションの宇宙飛行士は 1 日に 16 回日の出と日の入りを経験するのでしょうか?今考えると当たり前のことのように思えますが、欧州宇宙機関のエメット・フレッチャー氏に教えてもらうまでは、まったく思いつきませんでした。

フレッチャー氏はESAのブランディングとパートナーシップの責任者です。彼は、ESA のロゼッタ計画を含む「文字通り何百もの」宇宙関連プロジェクトにほぼ 30 年間取り組んできました。このミッションは彗星とのランデブーを初めて行っただけでなく、太陽の周りを周回する彗星を初めて追跡し、彗星の表面に着陸船を展開したのも初めてでした。また、たまたま彼は、ビデオ ゲームの 1 ～ 2 つにはかなり興味があり、BBC マイクロに戻り始め、それ以来、Juno、Kerbal Space Program、Elite Dangerous (彼が「素晴らしい」ゲームと呼んでいる) などのタイトルで何時間もプレイし続けています。 ）。

今週初め、私は Teams でフレッチャーと座って、Starfield と宇宙ゲーム全般について話し合いました。私たちは、国際宇宙ステーションがどのように処分されるのか（宇宙ステーションに再突入するため、大気圏で燃え尽きることになる）から、ジェームズ・ボンドとブルース・ウィリスに至るまで、数多くの話題を取り上げました。しかし最終的に、私たちの会話は 2 つの重要な点を中心に展開しました。それは、エンターテイメント メディアは宇宙について何を正しく理解しているのかということです。そして、さらに興味深いことに、何が間違っているのでしょうか?

私たちは、ベセスダのスターフィールド年表を詳しく見ることから始めました。そこには、人類は 2050 年に火星に到着すると記載されています。つまり、わずか 27 年後です。フレッチャー氏によれば、これは「野心的」だが、決して不可能ではないという。

「興味深いスケジュールですね。つい最近、一部のスケジュールは火星とほぼ同じでしたが、火星は難しいです。つまり、火星は本当に厳しいのです」と彼は言い、赤い惑星へのミッションは別であると述べた。 1960年代の記念碑的な月へのレースの状況。

「（それは）『超大国対超大国』の話だった。彼らはムーンショットを達成するために巨額の国内製品を投資することができた」とフレッチャー氏は指摘した。 「世界は変わりました…そして今日の宇宙産業の開発の多くは商業ベースで行われていますが、[ESA]は依然として科学面で推進されています。つまり、それが機関の中心です。」

フレッチャー氏は、ごく最近まで、人類を火星に徐々に到達させることを「挑戦的なこと」だと分類していたと説明した。しかし、彼はまた、私たちが過去 1 世紀にわたって飛行全般においてどれだけ進歩したかについても振り返りました。結局のところ、ライト兄弟の最初の動力飛行は 1903 年で、わずか 120 年前です。そして今、私たちは比較的短期間でロケットと宇宙探査を行っています。

「そして、最初のコンピューターを見てください! それを見ると、第二次世界大戦の終わりには、コロッサスがありました。それは基本的に部屋サイズの物でしたが、今では、わかりませんが、オーラリングよりも少ない計算をしますあるいは私の時計よりもはるかに少ないです」と彼は続けた。 「それで、それを考えると、将来何が起こるか、どんな画期的な進歩が起こるか誰にもわかりません。

「私たちは今でも、あなたができるとは考えもしないようなことをやっているのです。つまり、私たちは今後10年以内に計画するミッションがあり、それは他の星の周りの惑星の大気を調べるというものです…それで私たちは70/80/100光年離れた別の星の周りの惑星に酸素があるかどうかを確認できます。そしてあなたはこう思うでしょう、「いや、そんなことはできるとは思えない」だから、今それを言っただけでは不可能だとは思わないでしょうが、確かに可能です…常に進歩があり、どこでそれが実現するかは決してわかりません。次のブレークスルーが起こるだろう。」

そのため、フレッチャー氏は、火星人類にとって2050年は「野心的な」タイムラインだと今でも信じているが、「ノーとは決して言いたくない」と語った。そうは言っても、スターフィールドはすべてのためにかなり「タイトなスケジュール」を設定している、と彼は笑った。

しかし、私たちがそこに到達し、ベセスダが述べたように私たちのタイムラインが続いたとしましょう。私たちは実際に火星のような惑星に居住地を作り、侵略勢力から私たちの居住地を守ることができるでしょうか?スターフィールドは、複数の植民地を探索し、敵の船であれ、有機物の岩塊であれ、宇宙で爆破するものがたくさんあることを約束しています。そうですね、これは非常に悪いアイデアであることがわかりました。

まず、火星は住むにはかなりひどい惑星になるだろう――それは私たちを「すぐに」殺してしまうだろう。はい、水はありますが、非常に寒く、放射線が大量に放出される非常に有毒な場所でもあります。

火星の土壌は「基本的に鉄の酸化物であり、まったく健康的ではない」とフレッチャー氏は語った。 「したがって、私たちはさらに多くの探査を行うことができますが、それは地球に代わるものではありません。私たちは地球のために進化しました。」要するに、もし私たちが棒を上げて別の惑星に移住することを真剣に検討する段階に達した場合、私たちはどのようにしてなぜそこに到達したのかを自問する必要があります。

フレッチャー氏は、より環境に優しい組織となるためのESA自身の取り組みに触れながら、「地球が人類にとって友好的であり続けるようにする必要がある」と語った。

「もし私たちが失敗したら、[地球]は良い場所にはならないでしょう。そして、多くの研究が私たちが失敗している場所と最も大きな被害を引き起こしている原因を解明しています。[ESA]は大量のデータを作成しています。気候変動の特定に貢献します。それが私たちが非常に熱心に取り組んでいることの 1 つです…欧州宇宙機関は平和的な組織です。したがって、私たちには軍事的な側面はありません…私たちがやろうとしていることすべての中核は科学です。

「私たちの地球観測ミッションを見ると、軌道上に衛星群があり、氷原、氷河、森林伐採、そして高度の変化を観察しています。そして私たちはデータを見ています – 誰も気候変動が現実ではないとは言っていません – そして私たちはデータを作成しており、科学者はそれを利用してモデルを作成しています。」

フレッチャー氏は、もし私たちがこのまま進み続ければ、地球はまったく異なる場所になるだろうと言いました。 「人間にとってはあまり良いことではないかもしれませんが、生命は隙間を見つけようとするので生命は続きます。しかし、それはゴキブリかもしれません。」エンターテインメントメディアがよくそれをどう描くかにもかかわらず、「惑星Bなど存在しない」と彼は言う。

スターフィールド、そして宇宙植民地の世界に戻りましょう。フレッチャー氏は、たとえ私たちが住むための新しい惑星を見つけたとしても、それを可能にするためには膨大な量の資源が必要になるだろうと語った。

「つまり、ダイソン球を見てみると、これは惑星から飛び出すための究極の人工的な方法であり、基本的に星全体を球で囲み、球の内側に住んでいます…当時、私たちはそうでした。 「70年代、リングワールドと呼ばれるSFの世界だった。星の周りにリングがあり、それによって居住可能な容積が何百万も増加することになるが、それを構築するには太陽系全体を解体する必要がある」と彼は語った。

「この種のこと、これらの巨大な工学プロジェクトは、私たちにとっては完全な空想のようなものですが、工学的に言えば、いくつかの注意点を除けば、ある程度は可能です。宇宙エレベーターも、ある程度は可能ですが、いくつかの注意点があります。そして、それらは」 「何十年も考えられてきました。でも、私たちは皆、宇宙に住むことになるのでしょうか？分かりません。」

戦闘や爆破に関してフレッチャー氏は、もし今宇宙で戦争が起きれば、膨大な量の破片が発生するため「おそらく今後300～400年間、人類の宇宙へのアクセスは遮断されるだろう」と語った。そのあとに残される。

「巨大な破片の雲を作り出すと、[宇宙旅行]が非常に困難になるか、非常に高価になります。なぜなら、[宇宙船を保護するために]多くの遮蔽物を必要とするからです。体重には限界があります。つまり、宇宙空間が狭くなるということです」たとえば、人々が宇宙に行くことです」とフレッチャー氏は説明した。

「10年か15年前に宇宙で衝突事故がいくつかありました。それは2つの小型衛星間の単なる事故でしたが、破片を引き起こし、今後200年間そこに残ることになります。

「宇宙、特に地球のような惑星の近くで意図的な戦争があったと想像してください。その場合、デブリベルトが発生する可能性があります。これを解決するのは非常に非常に困難です…何かが地球の5倍の速度で移動しているとき、 」

フレッチャー氏は、この破片、つまり宇宙ゴミは、ペンキの破片から、もう動かなくなった10トンの巨大な衛星まで、何でもあり得ると述べた。これらはすべて軌道上にあり、通常は秒速 7 キロメートルで移動します。

「私たちは約1センチメートルの大きさの衝撃に耐えられる宇宙船を開発していますが、ポンド硬貨ほどの大きさのものが敏感な領域を通過すると、衛星を失う可能性があることはご存知でしょう」と彼は言いました。実際、ESA のセンチネル衛星の 1 つに穴があります。誰もがカメラの損傷を見ることができますが、何が原因なのかはわかりません。

フレッチャー氏が指摘したように、宇宙にある物体は、蓄積された運動エネルギーとその結果として生じる衝撃波によって衝撃を受けると粉砕され、さらに多くの破片が発生する可能性があります。 「それで、宇宙の他の要素を意図的に破壊しようとする宇宙戦争があったと想像してください。恐ろしい破片の雲が発生することになりますが、それは良いことではありません。

「戦争が起こる前は、誰もが『ちょっと待って、この戦争が起きたら、もう宇宙で活動できなくなる』と考えると思います。収入、生計、あるいは宇宙での存在を考えると、損をするか負けるかの状況になるだろう。」

また、実際に宇宙で人を撃つことがどのようなものなのかについても話し合いました。フレッチャー氏は、通常の銃は作動するのに酸素を必要としないため、理論的にはこれが可能であると述べた。しかし、それはエンターテインメントメディアがよく描写するものと全く同じではありません。

実際には、銃を発砲した人は、発砲によって生じるエネルギーにより後退してしまいます。相手の宇宙服が弾丸から守ってくれる可能性もある。これらのスーツは、前述の宇宙ゴミなどによる衝撃から着用者を守るように設計されています。そして、すでに述べたように、この破片は発射されたばかりの弾丸よりも速く移動します。

しかし、「銃で人を殴って殺すこともできる」とフレッチャー氏は言い、「それは良くない」と思案した。そして、地球上では銃撃そのものが致命傷にならないとしても、「宇宙ではいかなる種類の開いた傷も非常に深刻だ」。これは、人間の内圧が真空の空間に対してのみ作用するためです。

「地球上で銃で撃たれるのは全く良いことではありませんが、宇宙でこのような怪我をすれば悲惨なことになるでしょう。先ほども言いましたが、宇宙服には非常に高度な耐衝撃性があり、おそらく何らかの保護として機能しますが、私たちにはそれも必要です」宇宙服には非常にデリケートな生命維持装置が取り付けられており、宇宙船の外では紛失したくないものがあることを覚えておいてください」とフレッチャー氏は説明した（ただし、ありがたいことに宇宙飛行士は宇宙服の傷をすぐに補修できるパッチを持っている）ピンチ）。

そうは言っても、宇宙で通常の銃で人を撃つことは、大気圧から引き金を引く労力と宇宙服のガントレットの大きさを考えると、射手にとっては本当に大変なことだろう。フレッチャー氏は、ESAの宇宙飛行士が宇宙で使用した実際のカメラを使用するためにガントレットを着用していたことを思い出し、プロセス全体が「大変だった」と述べた。

実際、宇宙服を着て一般的に動き回るのは少し大変な作業のように思えますが、フレッチャー氏は、宇宙飛行士が完全に装備を整えて出発の準備が整うまでに約 6 時間 (本当に必要な場合は 3 時間) かかる場合があると明らかにしています。この時間のほとんどは、酸素がシステムをパージしたことを確認するために費やされますが、訴訟が進むにつれて必要なすべてのチェックと二重チェックも行われます。次に、宇宙飛行士はエアロック内をゆっくりと減圧する必要があります。

「少し時間がかかります。『ほら、行ってきました！早く宇宙服を着て、出発しましょう！』ということではありません。」そんなことはできないよ、少なくとも今はね」とフレッチャーは笑った。ありがたいことに、向こう側では物事が少し早く進んでいます。宇宙飛行士は危険な環境から安全な環境に戻るため、スーツから出るのにかかる時間はさらに控えめな 45 分です。

明らかに良いアイデアとは程遠い宇宙での派閥争いや空中戦とは別に、フレッチャーは植民地採掘についても私と話し合った。入植地などを備えた大きな惑星で大規模な採掘旅行が行われている様子をメディアでよく見かけますが、これは宇宙で鉱石を採取する最も効率的な方法ではありません。

「小惑星は惑星よりも簡単です。私たちはすでにそのために多くの研究を行っています」とフレッチャーはこの話題が出たとき私に語った。 「小惑星には重力がそれほどないので着陸するのが簡単ですが、惑星にはより深い重力井戸があります。着陸するには多くのエネルギーが必要で、再び上昇するには多くのエネルギーが必要です。あなたが採掘しているものをそれほど多く取ることはできません。

「しかし、小惑星？ そうそう！ 私たちは小惑星の採掘に多くの研究を行っています。小惑星帯のその場で採掘することも、小惑星を入手して地球に近づけることもできます。採掘するのは簡単です。」地球は周回してから、たとえば金属片を地球に降ろします。」

宇宙機関が小惑星を移動させる方法は数多くあります。 1 つは、小惑星の片面を白く、もう片面を黒に塗って、太陽に対する反応が異なるようにすることです。これは、「致命的な殺人者、たとえば死んだ恐竜クラスの小惑星が私たちのところにやってくる」場合に考慮されたことです。フレッチャーは、ブルース・ウィリス主演の『アルマゲドン』などの映画がこれが良いアイデアであると示唆しているにもかかわらず、あなたはそれを爆破するつもりはないと繰り返した（「私たちはその映画が大好きです！」とフレッチャーは冗談を言った）。

小惑星を移動させるもう 1 つの簡単な方法は、エンジンを備えた探査機を小惑星に取り付けることです。その後、より便利な場所に戻ることができます。

「私たちも含めて、（宇宙採掘が）どのように行われるかについて、経済性、実用性、安全性の側面を検討している組織がたくさんあります」とフレッチャー氏は続けた。 「たとえば、最適な小惑星をどうやって見つけますか。鉄を多く含む小惑星が欲しいですか、それとも、たとえば電気自動車のバッテリー用のリチウムを探していますか?」

フレッチャーとの時間は魅力的でしたが、私たちは多くの主題の表面をなぞっただけだと感じています。正直に言うと、彼とは何時間でも話せたかもしれない。しかし、彼が去る前に、私は彼に、宇宙ゲーム、そして宇宙関連メディア一般がよく間違っている主な点について彼が信じていることを尋ねなければなりませんでした。彼の答えはすぐでした、それは騒音です。

結局のところ、音は空気や水などの媒体中の原子や分子の振動を通じて伝わります。しかし宇宙には空気が存在しないため、音は伝わりません。 「宇宙船から外に出ると、宇宙船は静かになります。そうでないと実際に聞こえるのは宇宙服の中だけです」とフレッチャー氏は言い、宇宙服自体は空気が吹き飛ばされるためかなりうるさいと付け加えた。これは特定のメディアが正しく解釈しており、フレッチャー氏はその良い例として Apple TV の『For All Mankind』を強調しましたが、これは見落とされがちな詳細です。

私たちの会話の別の時点で、フレッチャーは宇宙飛行士を単に宇宙にいる人間として考えるのではなく、「とてもとても小さな宇宙船に乗っている」人間として考えるように私に言いました。フレッチャー氏は、「宇宙飛行士の宇宙服とはそういうもので、小さな、小さな、自己完結型の宇宙船だ。」と語った。

しかし、実際には、予想よりもはるかに騒音が大きいのはスーツだけではありません。宇宙ステーションの内部も同様です。

「居住可能なエリアの内側に空気を送り込む必要があります。もしそこに座って空気が動いていなかったら、顔の周りに大きな二酸化炭素の泡ができてしまうでしょう。あなたは呼吸していることになるでしょう」あなた自身の空気には対流がありません…国際宇宙ステーション内のすべての空気は常に押しのけられているため、内部は決して静かではありません」とフレッチャー氏は私に語った。

「国際宇宙ステーションの中は決して静かではありませんし、宇宙服の中でも決して静かではありません。たとえ外に出ていても、とても静かです。しかし、屋内は非常に騒がしいです。なぜなら、呼吸ができなければならないからです。」

それが聞こえますか？それは科学の音です。

この作品は、私たちが宇宙について愛するもの、そしてビデオ ゲームがどのように宇宙と見事に関わっているかをテーマにしたミニ シリーズ、Captain’s Log の一部です。シリーズのすべての記事は、公開と同時にここキャプテンのログ アーカイブで 1 か所で読むことができます。楽しむ！