Apple、「大多数」の開発者のApp Store手数料を半額に

App Store の手数料をめぐる Apple と Epic Games の公の論争は、今日特に興味深い展開を見せています。Apple が一部の開発者に対する手数料を引き下げると発表しました。ただし、年間収益が 100 万ドル (75 万 4,000 ポンド) 未満の開発者に限ります) 。

App Store Small Business Program は 1 月 1 日に発効し、資格を満たした開発者の料金は標準の 30 パーセントから 15 パーセントに減額されます。料金を半額にするという決定はインディーズや小規模の開発者に大きな利益をもたらすはずで、Appleはこの変更は「大多数」の開発者に影響を与えるだろうと述べている（The Vergeより）。新規開発者はすぐに資格を得ることができますが、その他の開発者は 2020 年の収益に基づいて申請する必要があります。

これはApp Storeにとって大きな変化だが、これがAppleの収益に与える影響はほんのわずかにとどまる可能性が高いことは注目に値する。アプリ分析会社Sensor Towerは、今回の変更はAppleに手数料を支払う企業の98％をカバーするものの、これらの開発者が昨年のApp Storeの収益に占める割合は5％未満だと推定している（ニューヨーク・タイムズより）。

もちろん、Epic Games は App Store の手数料に対して最も声高に反対してきた企業の 1 つであり、Fortnite モバイルに代替支払いシステムを導入した後（その結果、Apple と Google がストアからゲームを撤去することになった）、劇的な法廷闘争を開始した。皮肉なことに、エピックはすべての開発者を代表して戦うと自らを位置づけており、アップルとグーグルのストアでの「法外な」30パーセントの手数料が競争を阻害していると主張しているにもかかわらず、この新たな手数料引き下げの対象にはならない。 Appleのこの動きにより、エピックは小規模開発者を訴訟で擁護していると主張することが難しくなる可能性がある。現在、ほとんどの開発者が削減対象に含まれているようだ。 Epicは以前、Appleが2.5～3.5％の手数料を課すMastercardやPaypalなどの支払い方法をブロックしていると苦情を述べていたことを考慮すると、今回の引き下げは十分ではないと主張するかもしれない。

Appleに対する圧力は、もちろんEpic以外からも来ている。同社のApp Storeのビジネス慣行は現在、欧州委員会による独占禁止法調査の焦点となっているが、一方でジョー・バイデン次期大統領の政権移行チームは独占禁止法執行の強化を望んでいると示唆している。米国では（ロイター経由）。下院司法委員会は今年初めに議会に独占禁止法違反の新たな基準を定めるよう勧告する調査結果を発表し、バイデン政権が発足したことでその可能性はやや高まっているが、どのように行動を起こすかについては共和党と民主党の意見が依然分かれている（The Vergeより） ）。

Epic との App Store 支払い紛争以外にも、Apple は今年、iOS に xCloud を導入する試みを Apple が阻止した後、Microsoft を含む他の企業からかなりの非難を浴びている。おそらく、ちょっとした宣伝が切実に必要だったのだろう。

一方、Epic GamesはAppleとの弁論をオーストラリアの裁判所に提起し、オーストラリア連邦裁判所で法的手続きを開始した。シドニー・モーニング・ヘラルド紙によると、提出書類では、アップルがアプリ内支払いとダウンロードのエコシステムにおける競争を妨げることでオーストラリアの消費者法に違反していると主張している。 「これは、Appleの慣行が明らかに違反している別の法律であり、この問題を徹底的に調査するもう一つのチャンスだ」とスウィーニー氏は本日（Appleの料金改定が発表される前）ヘラルド紙に語った。 「オーストラリアには非常に大きく成長しているモバイル ソフトウェア産業があり、多くの優れたゲーム開発者がいますが、彼らは皆 Apple と Google の 30 パーセントの税金でひどく苦しんでいます。オーストラリアに自分のゲームでより多くの利益を上げている開発者が 1 人もいないとは思えません」そして、Apple と Google がゲームから作るのです。」