Blizzard がどのようにしてオーバーウォッチのファンダムを作り上げたのか – そしてファンダムがどのようにして Blizzard を置き去りにしたのか

オーバーウォッチ ファンとオーバーウォッチ ファンダムのメンバーの違いを知りたい場合は、どのキャラクターが LGBTQ+ であるかを尋ねてください。

気配りのあるファンなら、トレーサーにエミリーというガールフレンドがいることは、単一マップ上の彼女の会話やゲームとは別にリリースされたコミックからわかるでしょう。可能性は低いですが、彼らがリードライターのマイケル・チューのツイートを見て、彼女が特にレズビアンであることが確認されたことを知っている可能性はあります。

ファンダムのメンバーに尋ねれば、おそらくリストを持っているでしょう。ファラとマーシーは通常デートしており、ハンゾーとマクリーも同様です。彼らはエミリーを避けて、トレーサーがゲーム内の他の女性（通常はウィドウメーカー）と関係を持っていることを想像するかもしれません。ルシオ、ジャンクラット、マクリー、ゲンジ、D.Va は、一般的にトランスジェンダーであると想像されています。

もちろん、これらはいずれも Blizzard からのものではありません。その代わりに、ファンダムがゲームを楽しむのは、Blizzard が作った基盤を基にして、その上に構築するという、非常に創造的なものです。ファンフィクションは、戦場や別の世界で登場人物が恋に落ちることを想像します。アートでは、彼らがキスしたり、プライドフラッグを持ったり、または上部に手術の傷跡がある様子が描かれており、時には3つすべてが同時に描かれています。これらのクリエイターのほとんどもゲームをプレイしていますが、誰もが一人称シューティング ゲーム自体に興味があるわけではありません。代わりに、彼らは単にキャラクター、または他の人によるキャラクターの解釈に投資されます。

一見すると、オーバーウォッチは、この種の献身的な創造性にとって奇妙な基盤のように見えるかもしれません。ゲーム内では、ヒーローは実際には機械的に異なるだけで、ほぼ完全にお互いを殺そうとすることで相互作用します。経歴や試合前のやりとりにはバックストーリーや人間関係のヒントが含まれていますが、興味のない人には簡単に無視されます。

しかし、気になる人にとっては、Blizzard が提供するゆっくりと進む伝承をはるかに超えるタペストリーを紡ぐことができます。実際、ファンダムの構築におけるオーバーウォッチの主な強みの 1 つは、そのキャラクターが大まかなスケッチであり、ファンの想像力によって詳細を埋めていく準備ができていることです。

多くのフランチャイズがその条件に当てはまりますが、『オーバーウォッチ』レベルの初期誇大宣伝を実現したものはほとんどありませんでした。 Blizzard の新しい IP には熱心なファンという既存の基盤があり、ゲームはリリースの何年も前に発表されていたため、これらのファンは想像する以外に何もすることがありませんでした。この最初のエネルギーの爆発は簡単に雪だるま式に増えました。

そして重要なことに、ファンダムは女性とクィアに傾く傾向があります。それは、スタートレックを愛し、この用語に現代的な意味を与えた女性から、今日の活気に満ちた Tumblr コミュニティに至るまで、どこにでも見られるものです。ブリザードは、包括性を約束することで彼らに求愛しました。「私たちは誰でも歓迎される世界を作りたかったのです」とオーバーウォッチのリードデザイナー、ジェフ・カプランは説明した。これは効果的なマーケティング戦略だったようです。ジャンル平均の 2 倍の女性がオーバーウォッチをプレイしています。

結局のところ、Blizzard はこの約束を真に果たすのに苦労しています。シンメトラやドゥームフィストなど、『オーバーウォッチ』の有色人種キャラクターの多くは、研究が不十分であり典型的だと批判されています。このゲームにはアフリカにサーバーがないため、e スポーツ大会にアフリカのチームは参加しません。ブリザードは「女性キャラクターを過剰に性的に扱っていないことをよく認識している」と主張したが、女性の多くは今でも露出度の高い衣装を着ており、（オリサとロボットを除いて）全員が似たようなシルエットや顔の構造さえも、はみ出さないようにしている。従来の魅力という狭義の概念。 （これは男性キャラクターが直面する問題ではありません。トールビョルン、ラインハルト、ロードホッグの身体的違いから明らかです。）最新の伝承コミック『報復』では、女性は一人も話していません。次から次へと試合は、（しばしば偏屈な）毒性によって損なわれます。

しかし、開発者の努力は、他のゲームや幅広いメディアによって設定された期待の低いハードルをクリアしています。表現と多様性に飢えていたファンは、与えられたものを受け取り、それに走り、その過程でブリザードを置き去りにしました。

前に説明したように、これはセクシュアリティに関して最もよくわかります。異性愛規範のため、人々は「そうでないと証明されるまで異性愛者」とみなされる傾向があり、オーバーウォッチがリリースされてから数か月が経過するまでこのテーマについて何も語られず、ゲームの包括性の試みに顕著な穴が残されました。最終的にチューは「オーバーウォッチには間違いなくLGBTヒーローがいる。それは複数のヒーローだ」と述べ、2016年12月にブリザードはトレーサーのガールフレンドであるエミリーを明らかにした。

それ以来、何もありません。ブリザードは新しいLGBTQ+キャラクターを明らかにしていないだけでなく、エミリー自身についてもまったく何も知りませんでした。昨年7月のドゥームフィストのオリジンビデオでトレーサーが危害を加えられて以来、トレーサーの基本的な健康状態さえ不明だ。

一方、ファンは考えられるほぼすべてのペアについて独自のコンテンツを作成していますが、そのほとんどは同性のペアです。人気のファンフィクションサイト「Archive of Our Own」で調査されたトップ10の関係のうち、男性と女性の関係は1件（マーシーとゲンジ）だけで、投稿されているストーリーはわずか500件にすぎない。比較すると、マーシーとファラの交際回数は約 2000 回、最も人気のある関係であるハンゾーとマクリーの交際回数は 4,500 回です。

もちろん、予算にまったく制約されない何十万人ものファンが、従業員が限られている 1 つの企業よりも早くコンテンツを生成します。しかし、『オーバーウォッチ』の正統な伝承の点滴供給は骨の折れるほどゆっくりと行われており、熱心なファンが独自の解釈を発展させることを可能にし、刺激している。

しかし、Blizzard にとっては賭けをヘッジするメリットもあります。実際に発表するという労力や反発の危険を冒すことなく、包括性を約束する一環としてLGBTQ+のヒーロー（複数形）を「迎え入れた」ことで称賛を集めている。

Tracer では、クィアのファンや同盟者にアピールするというアイデアが成功しました。そして、それは重要なステップでした。最大のゲームや e スポーツの顔としてレズビアンを起用することは、決して小さなことではありません。しかし、『オーバーウォッチ』を、クィア性を漠然と約束したゲームから、何らかの現実的な表現を備えたゲームへと押し上げた環境を作り出すのに貢献したのはファンダムでした。ブリザードは、自社のゲームをインクルーシブなものとしてマーケティングすれば、より多くのプレイヤーを獲得できるだろうと予測しており、実際にそうなる可能性が高いが、同性愛者の女性を明示的にゲームに含めることに価値があると判断したのは、発売から数か月後だった。

しかし、どうやらそれ以来、それは優先事項ではなくなったようです。おそらくそれは、ファンダムがすでに確立されており、勢いを失う可能性が低いためです。 『オーバーウォッチ』は、ゲームの初年度に Tumblr 上で最も話題になったあらゆる種類のシリーズでした。言い換えれば、ファンは自分たちの表現を想像し続けるために新しい発表を必要としません。そして、投資した顧客が自分たちのコミュニティ内で非公式に仕事をするのであれば、ブリザードは同性愛嫌悪の（あるいは偏屈な）顧客を失うリスクを負う必要はない。

そして彼らはそうするだろう。多様性の約束とキャラクターの興味深いスケッチに魅了され、ファンは鮮やかな推定を開発し、生み出し続けました。 Blizzard にとって彼らに追いつくインセンティブはなく、また追いつきたくてもそれができませんでした。なぜなら、ファンダムという行為自体が創造することだからです。