『The Last of Us』のエピソード 1 を振り返ってみましょう

娘を妊娠していたときは、しばらくそのことに気づきませんでした。しかし、私の犬はすぐに気づきました。彼は私を守るようになり、常に私の足の下にいたり、私が座るとすぐに膝の上に丸くなったりしていました。彼は私の側から離れようとしませんでしたが、私にはその理由が分かりませんでした。

すぐに、すべてが明らかになりました。私は赤ちゃんを産んでいました。言うまでもなく、私は驚きました。しかし、私の犬はそうではありませんでした。彼は知っていた。彼はいつも知っていた。動物にはこれらのことを感知する能力があります。だからこそ、HBO の『ラスト・オブ・アス』で、一見無害な女性の近くで犬が不安になり始めたとき、私はすぐに何かがおかしいと気づきました。

注意してください: この記事には、番組とその元になったゲームの両方のネタバレが含まれています。

『The Last of Us』のテレビ版は、Naughty Dog の 2013 年のゲームリリースから一歩遡って始まります。ミラー一家と一緒にテキサスまで送ってもらうのではなく、1960年代後半のトークショーに連れて行ってくれます。ここでは、2 人の疫学者が、ウイルスと生物学のパンデミックに関するほぼすべてが共感できる議論に参加しています。

これはショーランナーのクレイグ・メイジンによる賢明な動きであり、この冷たいオープニングがシリーズの残りの舞台を設定します。このバージョンの『The Last of Us』はゲームをシーンごとに再現するものではないため、ストーリーをまだ知らない人でもアクセスできるようになります。しかし、この物語を知っている人にとっては、それでも十分な糧となるでしょう。

これは、ソース素材から離れた方向への強い方向転換ではなく、ボーナス コンテンツとして考えてください。これは、長期的な視聴者を認識しながらも、『The Last of Us』をまだ体験していない人にいくつかの背景を提供し、これから起こることへの準備を観客に提供します。このオープニングでは、シリーズの中心人物たちと出会い、彼らの旅が始まる前に、適度な緊張と不安が私たちの期待に加わります。

番組のコールド オープニングとそれに続くタイトル シーケンス (それ自体がゲーム自体のオープニング タイトルへのオマージュですが、テレビ向けのセンスが加えられています) に続いて、ニコ パーカー演じるジョエルの 10 代の娘、サラ ミラーに出会います。

パーカーはサラに温かさをもたらし、視聴者は彼女の目を通して世界を見ることができます。私たちは彼女が父親に朝食を作るところを追いかけ、彼女が学校にいるのを見かけ、彼女がジョエルの時計を直してもらうのを見ます。これらの短い瞬間に、視聴者とサラの間に心のつながりが生まれます。これはパーカーの描写の証拠です。いくつかの比較的短いシーンで、サラが父親を大切に思っており、サラも父親を大切に思っていることがわかります。ジョエルもサラを必要としているように、サラを必要としています。

しかし、サラが日々を過ごしていると、小さなヒントが、広い世界で何かが間違っていることを示しています。サイレンが聞こえ、人々は不安そうに見え、老婦人が異常な行動をとり、犬が鳴き声を上げます。すぐに、これらの小さなヒントが、あまりにも現実的な大発生となります。

ゲームと同様、真菌性冬虫夏草感染症に苦しむ人を最初に目にするのは、かつては良性だった隣人によるものです。ただし、ゲームとは異なり、この隣人は中年ではなく、おそらく健康な男性です（冬虫夏草は別として）。むしろ、この隣人はナナです。感染する前はフルタイムの介護を必要としていた、かつては動けなかった高齢の女性です。

その日の午後になって初めて、非常に無防備で脆弱だった人が感染症に侵されたのを見ると、この菌ができることの規模の大きさがわかります。それは宿主を操作し、人を自分自身でケアできなくなる可能性のある既存の状態を回避し、人を活気に満ちた不安定な力に変えることができます。ショーランナーによるこの単純な変更により、私がここ数年で見たテレビの中で最も不安な作品の 1 つが生み出されました。

ナナの突然の変化の影響は、彼女の攻撃に対するサラの反応のおかげでさらに深く感じられます。ジョエルによるナナの処刑後、サラは自分が置かれている状況に涙を流す。かつては無害だった隣人が彼女の目の前で地面に倒れており、その父親は殺人犯だった。

次に、カメラはサラが父親とトミー叔父とともにトラックで逃げようとするところに近づきます。ミラーズを追っていくと、ジョエル、トミー、サラの会話から振り付けまで、ゲームをほぼ完璧に再現してミラーズの周囲で繰り広げられる惨状の光景が目に浮かびます。

カメラは命からがら逃げ出す苦境の民間人や燃え盛る建物の上をパンしながら、サラに密着する。初めてこのゲームをプレイしたときと同じ感情を呼び起こしました。

ジョエルの腕の中でのサラの死はゲーム内と同様に衝撃的なもので、私たちがサラと過ごす時間はほんの短いかもしれませんが、彼女の役割はジョエルの進行中の物語にとって極めて重要です。

シーンが 20 年後、2023 年に切り替わると、過去のトラウマによって頑固になった男性が登場します。これは、感染後に安楽死させられた子供の遺体を彼がいかに簡単に拾い上げて処分できるかによって示されています。

このシーンのミラーリングでは、彼が愛と絶望の心で娘をあやしているのを見る直前のシーンが観客に映し出され、彼の現在の精神状態がより明らかになっていた。ジョエルは現在、周囲の世界からある種の断絶を抱えた男となっており、ひるむことなく処刑を目撃し、ボストンの隔離区域でタバコやカードの密輸品を販売している。

私たちはすぐに、感染拡大後の現実の厳しさを目の当たりにします。 QZ は自然の力と軍国主義的な FEDRA の抑圧の両方に屈しつつあります。かつてはカラフルだったテキサスの風景は、落ち着いた緑と茶色に置き換えられました。色彩と社会全体の見通しの両方における色調の変化：暗い。

アンナ・トーヴのテスと出会うのは準天頂地帯です。ジョエルと同じように、彼女は周囲の世界に対して頑固であり、生き残るために必要なことをすることを学びました。彼女は戦うことができ、パンチを受けることができ、交渉ができ、操作することができます。

これは、ゲームではできなかった方法で、テレビが視聴者をキャラクターとその個々の試練に引き込むことができる方法の一例です。私たちは 1 人のプレイヤー キャラクターに縛られていないため、テスのような画面外のストーリーを詳しく説明する機会が与えられています。ゲームではロバートの手下に飛び跳ねられるというテスの試練についてのみ語られるが、番組ではジョエルのもとに戻る前にロバートと一緒にいるテスの姿が見られる。

ジョエルとの関係に関して言えば、冬虫夏草の流行が始まってから20年が経ち、テスとジョエルは恋人としてだけでなく友人としてもお互いを信頼するようになった。これはゲーム内でほのめかされていましたが、明示的に示されることはありませんでした。テスは、他の人ができないときにジョエルを落ち着かせることができ、必要なときにジョエル（と彼の筋肉）を使うことができます。トーフが演じる鋼鉄で現実的なテスは、慰めになると同時に少し恐ろしいものでもあります。

ついにエリーとホタルに会います。ゲームと同様に、特に私たちに語られなくても、ショーはこの瞬間まで構築されてきました。私たちは、ファイアフライが壁内の一部の人たちから「テロリスト」とレッテルを貼られ、QZ での騒乱について知らされました。ロバートが借りていた品物（番組の場合は武器ではなく車のバッテリー）を謎の相手に売った後、テスを裏切ったことがわかっています。ジョエルとテスがロバートに復讐するつもりであることはわかっています。

テスとロバートの場合と同様に、私たちはジョエルから離れたところで、エリーとファイアフライズのリーダー（マーリーン、ゲームでもマーリーンを演じたマール・ダンドリッジが素晴らしく演じました）の両方に会いました。ホタルたちはエリーを部屋に閉じ込め、彼女の意志に反してラジエーターに鎖でつながれています。

ここでのエリーの紹介は、私の意見では完璧です。ベラ・ラムジーは、ゲームに詳しい人ならすぐにわかるであろう、無邪気さとタフさのバランスを備えたエリーです。ラムジーのキャスティングに関する疑問はすぐに払拭されるだろうが、それはペドロ・パスカル演じるジョエルとの相性を知る前でさえある。

この映画化作品で描かれるエリーとマーリーンの最初の瞬間は多くの理由で重要ですが、特に強調する価値のある瞬間が 2 つあります。エリーとマーリーンの最初は触れ合うような自己紹介を見ると、マーリーンは赤ん坊の頃のエリーについて、そして彼女がどのように母親を知っていたかについて詳しく話します。ゲーム内でエリーはマレーネが母親を知っていたと述べていますが、それは当たり障りのない方法で語られており、この関係は一時的な言及や収集品に登場するものです。しかし、番組の予告編でアシュリー・ジョンソンがエリーの母親アンナを演じているのを見たことを考えると、この会話は明らかに『ラスト・オブ・アス』の視聴者に今後のエピソードでのいくつかのフラッシュバックシーンを準備させています。

注目に値する 2 番目の点は、ライリーについての言及です。アンナと同様に、シリーズの予告編やプロモーションではストーム リードがライリーとして描かれているため、このゲームとその DLC およびコミック シリーズを知っている人は、彼女が誰であるかを理解できるでしょう。しかし、シリーズに初めて参加する人にとって、ライリーについてのこの言及は、今後のエピソードへの興味を再び高めます。

エリーとマーリーンの間のこの会話により、二人は理解を深め、次に何が起こるかへの道を切り開くことができます。これはゲーム内でも起こったと考えられますが、示されることはありませんでした。このシーンは、エリーとマーリーンのキャラクター、そして二人が共有する関係にさらに重みを加えます。

この時点で、私たちはロバートとその部下たちと決着を付けようとするジョエルとテスの取り組みに戻ります。彼らは彼の居場所を知り、QZを通って車のバッテリーに興味のある相手と会うと言われている場所へ向かう。ただし、この時点ではゲームのようにロバートの部下と戦うのではなく、デュオは火薬と血の匂いを感じながらロバートの場所に到着します。

ファイアフライズとロバートの間でスクリーン外で銃撃戦が起こり、その過程でマーリーンが負傷した。そしてここでジョエルとエリーがついに出会うのです。

彼らの最初の自己紹介は、あなたが期待しているのと同じくらい疑いと不信感に満ちています。エリーは子供かもしれないが、だからといってジョエルが彼女に銃を向けるのを止めることはできない。次に、エリーは、ゲーム内でそうしているように、マレーネを守るために身に着けているナイフで彼に襲いかかります。ただし、ゲームとは異なり、ジョエルはここでエリーの武装を解除し、エリーとマーリーンの両方に対して攻撃的な態度を取り続けます。

最終的に、マーリーンは、エリーを量子地帯から密かに連れ出す必要があり、ジョエルとテスの空き時間（と心拍数）を考慮すると、その任務を引き受けるべきだと説明します。マーリーンが医師の助けを求めて出発する中、ジョエルとテスはしぶしぶその仕事を引き受ける（ただし、ジョエルに「これをめちゃくちゃにしないで」と懇願するまで）。

ゲーム内で起こっているように、エリーとジョエルはすぐにテスによって放っておかれますが、ジョエルのアパートでエリーと一緒に過ごすシーンは、すでにゲームをプレイしたことのある人にはおなじみでしょう。つまり、受信者のジョエルにとって異なる意味を持つ特定の時代の音楽を含む密輸無線コードの導入が禁止されるということだ。ジョエルはソファで眠りに落ちますが、エリーはアパートで楽しむことに任せられます。

ジョエルが目を覚ましたこの瞬間、私たちはエリーを傷つきやすく、同時に年齢を超えて賢明に演じるラムジーの能力をもう一度見ることができる。彼女はQZを離れることにある程度の恐怖を示しています。虚勢を張ってはいるものの、エリーは怯えています。

一方、ジョエルは、サラが同じ心配をほのめかした場合に彼女を慰めたであろう方法で彼女を慰めませんが、サラを安心させます。これは、現時点ではエリーが彼とテスにとってまだ単なる「荷物」である一方で、彼がかつては若い女の子を非常に深く気遣う父親であったことを示しています。誰かが何を望んでいるとしても、これらは親にとってただ消えるものではない感情や本能です。ここでのパスカルとラムジーの相性は信じられないほど素晴らしい。そしてもちろん、エリーはジョエルを犠牲にして「冗談」でこの瞬間の誠実さを打ち破ることができます（彼女はジョエルをだまして密輸業者のコードをさらに暴露させます）。

テスがアパートに戻ると、3人はQZの範囲から離れる旅に出発した。エリーは壁の向こうの新しい環境に畏敬の念を抱き、危うく捕まりそうになるが、ボストンを越えた広い世界に関しては、エリーの無邪気さが改めて表れている。

ジョエルとトミーがサラと一緒に車に乗っている先ほどのシーンと同様に、ボストン郊外をこっそり進む 3 人のショットは、ゲームからそのまま抜き出したように感じます。 FEDRAのスポットライトに見られるのを避けるためにパイプに潜り込む彼らのステルス的な移動方法は、非常に見覚えのあるものに感じられます。

ショーはゲームの極めて重要な瞬間、つまり QZ の外でエリー、ジョエル、テスを発見する FEDRA 兵士で終わります。

ゲームとは異なり、兵士は一人で、トリオの誰かが感染していないかどうかを確認するためにスキャンを実施します。この時点で、エリーはナイフで暴れ回り、兵士の脚を刺しました。エリーからのさらなる攻撃を回避し、兵士は彼らに銃を突きつけます。

ここでジョエルはPTSDをきっかけに、娘が撃たれる直前に銃を突きつけられた瞬間を思い出し、悲しみに打ちひしがれる。彼の悲しみはすぐに盲目的な怒りに変わり、FEDRA 兵士に激しく暴れ、殴り殺しました。ゲームでは、FEDRA 兵士の処刑は頭部への銃撃によりはるかに「臨床的」です。

もう一度言いますが、このシーンは、ジョエルがサラを守るためにナナを殺すショーの前半のシーンを反映しています。ジョエルは若い女の子の前で自分の行動を申し訳なさそうにしている。しかし、サラが父親が自分を守るために人を殺すのを見て恐怖して泣き叫ぶ一方で、エリーはショックを受けながらも反抗的な態度をとった。おそらく、彼女が目撃したばかりの衝撃的な行動にもかかわらず、これはジョエルがアメリカ横断の旅で実際に彼女を守ることができることを彼女に示しています。

しかし、エリーがこの瞬間に何を考えているのかを理解する前に、エリーが感染しているという認識とともに私たちは現在に戻されます。テスは自分の結果を見て、すぐに防御を固めます。エリーは、感染していても免疫があることを理解してほしいと懇願する。しかし、彼女がさらに説明する前に、3人は再びFEDRAに捕まるのを避けるために夜逃げしなければなりません。

この瞬間は、私がショーの中で覚えている中で最も素晴らしいニードルドロップの一つかもしれません。エリーがテスとジョエルとともにFEDRAとQZから逃げると、デペッシュ・モードの「Never Let Me Down Again」がエピソードを再生し始める。

この曲は、シリーズが進むにつれて、番組にとって、そしてジョエルとエリー自身にとってもより意味のあるものになるように感じます。

全体として、この最初のエピソードは、『The Last of Us』のテレビ デビューに向けて自信を持ってスタートすることができます。シリーズの強力な基盤を築くという見事な仕事をしており、ゲームへのうなずきがあちこちに散りばめられており、他のファンが見つけることができます（ジョエルのベッドを支えているレンガを見て、私は微笑みました）。そのキャストはすでに私を信じさせ、すべてのキャラクターに投資しています。これを見てまた失恋する可能性があることは分かっていますが、もっと観たいと思っています。

ゲームをよく知っている者として、エピソードの一部がフィラー側に少し逸れているように感じましたが、各シーンの背後にある理由も十分に理解できます。フレームワークはエピソード 1 で構築されており、今後の (おそらく) よりアクション中心の物語への優れた出発点を提供しました。