トラベラーズ テイルズの創設者が 25 年後に古いソニック ゲームのディレクターズ カットをリリースした理由

従来の定義によれば、ジョン バートンは少なくとも 3 つのキャリアを歩んできました。1 つは、ライセンスを取得したさまざまな映画ゲームを開発した荒くれスタジオとして最もよく知られているトラベラーズ テイルズの創設者、プログラマー、ディレクターとしてマルチに活躍したことです。 2 つ目は、主に避けられないレゴ モンド シリーズの映画プロデューサー兼監督です。そして今、彼のチャンネル Gamehut には 10 万人近くの登録者がいる急成長中の YouTuber です。一部の人にとっては飛躍のように思えるかもしれないが、バートン氏の言葉を聞くと、これは彼の既存の趣味から自然に派生したものであり、その中には古いゲームのリマスターも含まれている。

「私はビデオゲームを作る人々の第一波の一人でしたが、もう年をとっているので、いろいろなものをいじりたいと思っています」と彼は言います。 「最初は、古いゲームをすべて記録したかっただけでした。なぜなら、この物理メディアはすべて時間の経過とともに失われるからです。私が行ったプログラミングの選択を振り返り、おそらくプロトタイプをいくつか展示したかったのです。私はそうしませんでした。チャンネルのプロモーションでも何でも。それは私自身の娯楽のためであり、私に言わせれば、それが何かをする最大の理由の一つです。」

トラベラーズ テイルズ (彼がそう呼ぶところの「TT」) の初期の頃、バートンはスタジオの唯一のプログラマーであり、彼はその役割を平凡な管理業務よりもはるかに楽しんでいた。初期のいくつかのタイトルの後、TT は 90 年代半ばから後半にかけて、ソニーと協力して一連のディズニー ゲームのライセンスを取得しました。トイ ストーリーは、親映画と並行して発売された最初の作品の 1 つです。通常、このゲームは 6 作あります。 9か月後。この横スクロール プラットフォーマーが、今や悪名高い難易度曲線にも関わらず数百万の売上を記録したとき、TT はまさにタイミングがすべてであることに気づきました。 「私たちはビジネスモデルを見つけ、人々はそれを真似し始めました」とバートン氏は振り返ります。 「その後10年間、私たちは7か月の期限を守っていました。」

半年間の取り組みから半年間の取り組みへと飛び回ったその 10 年間に、バートンは人生を変える機会を得ました。セガは TT にソニック ゲームの制作を持ちかけました。このゲームは、最終的に意見を二分することになるソニック 3D ブラストになります。 「それが私たちの注意を引きました」とバートン氏は言う。 「今では信じられないかもしれませんが、当時はソニックが世界最大の存在でした。」セガはすでに、チェックポイントに入るためにカラフルな鳥 (初期のセガ ゲームへのオマージュとして、最終的に「フリッキー」と名付けられた) を収集することをベースにしたアイソメトリック 3D ゲームのデザイン スキームを作成していましたが、誰もそのスタイルのプラットフォーマーを作ろうとしていなかったので、老朽化したメガドライブでは、テクノロジーを自ら構築するための人材が不足していました。バートンが回想するように、それはまさに彼が成功するための技術的な挑戦でした。 「私は機械に見たことのないことをさせるのが大好きです」と彼は言います。 「私たちは彼らの希望通りに一から作り上げました。それをとても誇りに思います。」

その狂乱的な数か月間、バートンは当時自分が運転していたスポーツカー、ロータス ターボ エスピリットで、カッツ サトウという名前のセガ プロデューサーに好印象を与えようとしたが、悲惨な結果に終わった。 「彼のホテルの直前に、車がどれほど速く加速するかを彼に見せつけるために速度を落としようと思った。それで、這うように速度を落としたところ、後ろから別の車が近づいてくるのに気づいたので、この機会に自慢してみようと思ったんだ」そこで私は全速力で走り去り、その後速度を落としてホテルの駐車場に車を停めたのですが、後ろから来た車はたまたまパトカーでした。

「彼らは私が車を盗んだと思い、それに気づき逃走しようとしていたのです。それで私はサイレンと青い点滅灯でホテルの駐車場に追い詰められました。その後すぐにさらに2台のパトカーが現場に加わりました。ということですね。 3 台のパトカーがとても恥ずかしがり屋の私を取り囲み、とても驚いている Kats、そしてホテルの窓からその騒ぎを見つめていた残りの SEGA チームのメンバーがいた。 「警告だ。それでも、ソニックのゲームのセールスポイントがスピードであることを考慮すると、非常に適切な出来事であるにもかかわらず、セガの前ではかなり恥ずかしいことだ」

TT が事業を拡大するにつれて、バートン氏はプログラミングの手綱を従業員に引き継がざるを得なくなり、自分自身をより伝統的な「クリエイティブ ディレクター」の役割に追いやることになりました。しかし今、ゲーム業界から一歩退いたバートン氏は、数十年にわたる自身のポートフォリオを新しい視点から再評価し始めている。そして、彼は TT が長年にわたって開発したすべてのゲームを支持していますが、もちろん、『A Bug’s Life』も含めて – 3D Blast にはいくつかの調整が必要であることを認めています。 「最近のレビューをたくさん見ていますが、スピードシューズを履いているときにどのようにダメージを受けるか、メダルを獲得するインセンティブが欠如しているかなど、特定の要素についての明らかな批判がたくさんあります。そこで私は次のように考えました。これらのことをいくつか修正するだけではだめですか？」

こうして彼は、パートタイムの MOD メーカーであるジョン・バートンという、また別のキャリアをスタートさせました。最初、Burton は Game Genie を使用して、コードに対する最も基本的な変更のいくつかを実装しようとしましたが、成功は限られていました。最終的に、彼は、ゲームの事実上の「ROM ハック」を作成し、オリジナルのカートリッジを所有している人向けに、それを無料のディレクターズ カット パッチと呼ぶことができることに気づきました。彼は古い資産を発掘し、コミュニティからクラウドソーシングして機能のウィッシュリストを作成し、仕事に取り掛かりました。ただし、多くの ROM ハックとは異なり、Burton は意図的にメガドライブ ハードウェア自体の制限内に自分自身を閉じ込めたため、単純に既存のコードに新しいスプライトをドロップするよりもプロセスがはるかに複雑になりました。

「自転車に乗っているようなものです」とバートンは説明する。 「4 メガのカートに入れなければなりません。スーパー ソニックを追加すると、9 つの新しいスプライトが追加されました。まあ、最初は 80 個のスプライトしかありません。スコアと制限時間 (両方とも他のソニック ゲームの要素) を追加すると、画面が少し混雑しすぎたので、何が起こっているかに応じてスライドさせたりオフにしたりするための特別なコードを記述する必要がありました。人々は私に「サターンの音楽を追加できますか?」と尋ねますが、私は「まあ、わかりました」と答えますメガドライブとサターンの音楽の作り方の根本的な違いは何ですか？ソニックマニアはレトロゲームのように見えるかもしれませんが、メガドライブでそれを扱うことはできませんでした。それは同じことです。

「美しいスーパーソニックの変身アニメーション、本当に一流のものを送ってくる人がいますが、私はデータを圧縮するツールがもうないことを彼らに説明しようとしています。そうですね、それができるコンバーターがあると言う人もいます。 」

私たちの会話を通して、バートンは常に自分の得意プロジェクトを「ディレクターズカット」と呼び、「リマスター」など、そのようなプロジェクトを表す通常のゲーム用語の一つを決して使いませんでした。バートンにとって、この違いは非常に重要です。結局のところ、映画監督は自分の「完成した」作品を常に変更しており、それは通常、観客の心に残ります。たとえば、最近では、映画版のめちゃくちゃなカットを観ている人はほとんどいません。それでも、これらの取り組みは通常、それを生み出したスタジオによって祝福されます。ゲームのような若い分野では、開発者とパブリッシャーの間の明確な境界線は、年が経つにつれて少し曖昧になります。 3D Blast を作成した会社の創設者として、Burton は、ちょっとした楽しみのためにいじっているコードを自分が所有していることを知っています。ただし、他のゲームでは方程式はそれほど単純ではありません。 「ゲーム開発者が年齢を重ねるにつれて、こうした問題はますます起こるだろう」とバートン氏は言う。 「私の過去に、誰かが本気で見たいと思うようなことは何もないと思う。でも、多くの開発者はそうしていると思う。もし彼らがその会社を辞めた場合、合法的にそれを行うことができるのか？という交渉があると思う」そこで行われなければなりません。」

今のところ、ディレクターズカットがついにリリースされたので（最終バージョンは Steam ワークショップで入手可能で、オリジナルのメガドライブ ゲームをすでに所有している場合はダウンロード可能なパッチ ファイルとして入手可能です）、バートンはオフタイムには YouTube のやり方に戻る予定です。 、彼が数十年前に考案したプロトタイプとコーディングのトリックをアップロードしています。数か月が経った今でも、彼は彼らの人気に戸惑っています。

「誰も見ないだろうと思っていました。サウンド チップがどのように機能するか、25 年前のゲームで私がどのようにエフェクトを加えたかなど誰も気にしません。そして、何十万もの再生回数が得られます。私は古いテクノロジーについて混乱しています。 「ひどいイギリス訛りで。利己的な試みですが、人々が楽しんでくれれば、それは何よりです。」