任天堂の歴史: 1889-1980 年のレビュー

任天堂の歴史: 1889-1980 フロラン・ゴージズと山崎功著。 Pix’n Love出版、£24.99

最初の任天堂ショップは 1889 年 9 月 23 日に京都の大橋地区にオープンしました。その創設者であり唯一のスタッフは、才能豊かな職人でありカードプレイヤーでもあった山内藤茶郎でした。任天堂は、ビデオゲームに携わる最も古い企業であり、その人生の半分以上は、トランプ、最も有名な種類の花札、およびデッキ上の無数のバリエーションの作成に費やされてきました。 1950 年、藤砂楼の孫である山内溥が任天堂の 3 代目常務取締役に就任し、途中で不運もあったものの、この規模は大きいが野心的ではなかったカード メーカーを世界的な巨人に変えました。その名前は、多くの人にとって、ビデオ ゲームの最大の喜びに他ならないという意味です。 『任天堂の歴史: 1889-1980』では、これがどのようにして起こったのかについては十分に説明されていませんが、その過程を説明するのに非常に優れています。

『The History of Nintendo』は、フランスの出版社Pix’n Loveから最近翻訳された非公式作品で、著者のFlorent Gorgesと共同クレジットされている山崎功氏の優れた任天堂コレクションに全面的に依存している。ヤマザキ氏は任天堂が作ったほとんどすべてのコピーを本当に素晴らしい状態で持っており、写真がそれを十分に物語っているが、悲しいことに、物事を表現するためにもっといい加減なアプローチがあるとはいえ。 『任天堂の歴史』は、時には同人誌のように見える、危険なスペースと忙しいページに満ちており、多くの素晴らしい写真が目を細めてしまうほどのミニチュア形式で再現されています。

しかし、この版の最大の欠陥は、翻訳の品質が非常に低いことです。その間違いや慣用的な奇妙さを拾うことは名誉なことではありませんが、その文の一部は意味がありませんが、ほとんどはありふれたものです。この段落を考えてみましょう: 「山内氏は事実を直視し、自分の不正行為が神の不興を会社が守っていることを認めなければならなかった。多くの失敗を経て、任天堂がまだ生き残っていることに多くの人が驚いた。実際、彼らが存続するのを助けたのは古き良きトランプだった」 。」今後のボリュームでは、より高い水準が期待されるでしょう。

この本には他にも問題がありますが、これらはすべて文脈に沿って考慮する必要があります。同社に関する著作の薄いライブラリーの中に、『任天堂の歴史』に匹敵するものはないので、問題を抱えて生きなければなりません。初期の頃は、多くの空白を埋めるだけでなく独自の洞察を提供する短い物語の導入部で詳細に説明されています。最も優れたものの 1 つは、任天堂の名前に関するものです。

しばしば「運を運命に任せる」という意味だと説明されることが多いが、ゴージス氏はその代わりに「任天堂」を花札の代名詞である伝説の赤鼻のキャラクター「天狗」と結び付け、次のような代替案を思いついた。「任天堂は実際には『無料の花札の殿堂』を意味する可能性がある」 」または「花札を作る（または販売する）ことを許可されている会社」。任天堂が設立される4年前の1885年に、日本が賭博と花札の製造に対する規制を緩和したことを知ると、このことはさらにもっともらしく思えてくる。

任天堂の初期の花札は、会社の敷地の素晴らしい写真とともに、本の最初の部分で広範囲に再現されています。任天堂の最も人気のあるシリーズである大東令シリーズ (ナポレオンのイメージで最もよく知られています) から、このセクションでは、数十年にわたって速いペースで生産された膨大な数のカードを紹介します。 30ページにわたって、任天堂のハウススタイルが、創業者の手描きのアートから、ポパイやウルトラマンなどのライセンスと一緒に大量のディズニーカードを含む、カラフルな大量生産された画像のメドレーに変化するのがわかります。ここには、明らかに任天堂コレクターの聖杯である、任天堂のセールスマンの見本帳の数枚の（小さい！）写真など、実際に珍しいものもいくつかあります。

任天堂は常にトランプを製造しており、今も製造していますが、現在は数量が非常に限られています。有名な逸話は、少なくとも山内溥の心の中で、それが副業になった時点を示唆しています。 1956 年、6 年間勤務した後、彼は世界最大の米国プレイング カード会社を訪問しました。何か壮大なことを期待していた山内氏は、自社の敷地が任天堂の敷地より大きくも効率的でもないことに気づき動揺した。ゴージュ氏は、「人生の終わりまでこのような『小さな』市場の虜になるという考えに、彼は愕然とした」と述べている。

この時点から任天堂は猛烈な多角化を開始し、その戦略はインスタントライスや「ラブホテル」の分野でよく引用される失敗につながったが、最終的には何年も後に創造力として爆発的に成長した。これらのセクションは、ウルトラ ハンドのような象徴的な作品がさまざまなボード ゲームや奇妙な派生作品と肩を並べるため、歴史が実際に動き始める場所です。任天堂がベビーカー「ママベリカ」を作っていることをご存知ですか？

1960 年代を通じて、若い視聴者向けの製品を開発する機運が高まりました。玩具メーカーとしての任天堂について最も驚くべきことは、横井軍平の発明を除けば、任天堂の基準が緩かったことだ。その製品の多くは成功した競合他社の派生製品であり、卓上スポーツ ゲーム、魔法のキット、さらにはドールハウスなど、ほとんどが例外的な定番品でした。山内が大ヒットした人生ゲームの権利を失った後に作成された『デスティニー ゲーム』のような、60 年代の終わりに恥知らずな作品もいくつかあります。しかしそんな会社でも、1968年のN&Bは特別だ。

「Nintendo & Block」の略で、これは真鍮の首を持つレゴのコピーで、丸いブロックで差別化を図っていました。山内氏はこの製品に大きな注目を集め、2 つの製品を直接比較するテレビ広告に巨額の投資をしました。初期の成功により、動物から宇宙、遊園地の乗り物に至るまで、あらゆる N&B セットが 40 以上シリーズ化されましたが、レゴにはより良い製品という切り札がありました。 N&B ブロックは粗悪なプラスチックでできており、ブロックをパチッとはめ込んだ後に分離するのが困難なことがよくありました。 N&B の初期の成功にも関わらず、レゴからの法的圧力の増大を受けて、任天堂は 1972 年にシリーズを終了しました。

『任天堂の歴史』における N&B シリーズの記事は当たり障りのないもので、製品の概要を捉えているわけでも、個々のデザインの詳細を明らかにしているわけでもありません。たとえば、任天堂の優秀なエンジニアである横井軍平が、N&B クレーター セットの独創的な弾力のある地雷を設計したことは、ここでは知ることはできません。このような事実は、他の文脈では衒学的ですが、任天堂製品の歴史にとって極めて重要です。おかしなことに、私はこの本の共同研究者である山崎功のウェブサイトでこのナゲットを知りました。

この小さな省略は、『任天堂の歴史』の主な問題を示しています。この本は、主に山崎氏のコレクションのおかげで、任天堂の歴史をある程度徹底的にカタログ化しているが、そのような宝物をどのように文脈化して提示するかは不明である。製品は「おもちゃとゲーム」などの名前が付いた章にグループ化されており、これらの緩やかな見出しは、本当に混沌とした年表に取って代わられます。絶え間なくジャンプするため、読んでいる内容の文脈を把握することはほぼ不可能であり、この一見ランダムな順序を説明するものは何もありません。 『The History of Nintendo』はカタログでもなければ、物語的な歴史でもありませんが、もう少し構造が必要です。

この本の最後の四半期は、任天堂がゲームへの第一歩を踏み出したことを示しています。アーケードの歴史に関する章は最高の章の 1 つで、全体を通してこれらの分厚い巨獣と初歩的なビジュアルを対比させる写真で説明されています。任天堂は現時点でも玩具を製造しているが、実際、初期のアーケードマシンの一部は基本的に大型玩具である（スマッシュマティックをチェックしてほしい）が、これは同社の焦点が絞り込まれ始める時期である。

任天堂は最初からビデオ ゲームのパイオニアではなく、他のクリエイターの影に隠れて見習い期間を過ごし、ブレイクアウト、ライトガン ゲーム、スペース インベーダーのバリエーションを作成していました。最後はタイトーとのトラブルにつながり、山内溥氏の驚くべき発言があった。

「我々がゲームのコンセプトをコピーしたい場合、それを妨げるものは何でしょうか? それについては何もできません! そして、それはこの分野にとって非常に良いことでさえあります。 […] スペースインベーダーはおそらくこれに苦しんだでしょうが、これは貢献しています「私は、競争から離れて秘密裏にゲームを開発するのではなく、互いにコミュニケーションを取り、他の編集者にプログラミング開発のステップを示すことが非常に重要だと考えています。」

このような言葉は、任天堂が任天堂になる運命にあったわけではないことを思い出させます。別の小規模な開発者やパブリッシャーになることも簡単だったでしょう。そうならなかったのは、横井軍平の市場創造の発明の天才的な才能、そして本書の後半を貫く豊かな物語、そして宮本や上原のような新興の才能のおかげである。

最終章は任天堂初の家庭用ゲーム機に関するもので、見た目ほど刺激的ではありませんが、それでも巨人の赤ちゃんの一歩です。これらの「カラー TV ゲーム」には、Breakout や Pong などの 1 つのゲームがインストールされており、異なる方法でプレイできるように複数のルール セットが組み込まれています。ルールの数がこれらのアイテムの非常に誤解を招くタイトル、たとえば「カラー TV ゲーム 15」や「カラー TV ゲーム レーシング 112」を生み出します。このセクションは素晴らしく、確かな事実と任天堂の生産ラインのいくつかの魅力的な写真が満載です。いくつかのオリジナルのデザインスケッチとして。

『任天堂の歴史 1889 ～ 1980 年』は、短いゲーム & ウォッチ ギャラリーで終わります。これは、第 2 巻のティーザーに近いものです (LCD 携帯型ゲームのみに特化しています)。唐突でかなり大雑把な終わり方で、その後にエラーだらけの索引が続きます。

『任天堂の歴史』はひどい本ではありませんが、厳密に言えば、これに匹敵する本がないからです。そして、私がこれらのアイテムの多くを見たのは初めてでした。上記の注意点をすべて踏まえた上で、真剣な任天堂ファンにとっては必需品です。しかし、それは残念です。その取り組みの規模は印象的だが、制作は急ぎすぎで雑だ。私たちは任天堂の歴史に関する決定的な研究を待っています。それまでの間、これを行う必要があります。