訃報: 伝説的なテキスト アドベンチャー出版社 Zenobi Software の創設者、ジョン ウィルソン

「ロッチデール・バルログ」ことジョン・ウィルソンとの文通は短期間しかありませんでしたが、先週彼が74歳で亡くなったことを知り、全く予想していなかった悲しみを感じました。英国のビデオ ゲーム シーンに対するジョンの貢献を過小評価すべきではなく、彼を失うことは国宝を失うことに似ています。まさに時代の終わりだ。

彼の怪物的なあだ名からどんなイメージが心に浮かぶかもしれないが、彼のツイッターフィードで溢れ出るジョンへの愛情は、彼が信じられないほど優しい人間であり、常に寛大であるということは、彼がトールキンの物語に出てくる燃える獣のようなものではないことを意味していることを示している。私が彼と話すときはいつも、イギリスの急成長していたゲームシーンの全盛期における彼の冒険についての逸話を喜んで共有してくれました。他のインタビューでは、彼は信じられないほど謙虚で、自分の仕事が業界にどれほどの影響を与えたかをほとんど認識していないか、正確に受け入れることができないように見えました。

私が初めてジョンに連絡を取ったのは数年前、古いビデオ シリーズ「Games You Never Knew Existed」のリサーチをしていたときでした。彼は私の質問に喜んで答えてくれ、さらには、私はゲームについて質問し、ゲームに付属していた説明書のスキャンを共有していました。これらのメールを通じて、私はジョンの世界の魔法と彼のテキストアドベンチャーの記念品の宝庫に夢中になりました。

ジョンは妻のアンの助けを借りて、1985 年に有名な出版社 Zenobi Software を設立し、2013 年に会社が取引を停止するまで自宅で経営していました。「私は 1970 年（シンガポール生活から戻ったとき）からここに住んでいます。」彼はある電子メールで、自分がビジネスを始めた経緯について私に語った。「そして、私の時が来たら、おそらくここで眠ることになるだろう。」

「Zenobi Software から出てきたものはすべて私が自分でプロデュースしました」と彼は続けました。 「カセット ゲームの制作には一連の「ツインデッキ」テープ レコーダーを使用し、+D ゲームの制作には専用の Spectrum128 および Plus D インターフェイスを、+3 ディスク バージョンの制作には専用の Spectrum +3 を、そしてAtari バージョンを作成し、Amiga バージョンを作成するために Amiga A1200 を使用し、その他すべてのものは PC 上で作成されました。

処理が完了すると、すべてのゲームは、それぞれのリーフレットなどとともに簡易バッグに入れて発送され、地元の郵便局に投函されました。以前はほぼ毎日、荷物を詰めたキャリーバッグを 2 つまたは 3 つ持ち歩かなければなりませんでした。郵便局の男は私が来るのを見るたびに大喜びで手をこすっていました。」

私のビデオを見た後に私が受け取った別の電子メールの中で、ジョンは次のように述べていました。 「私服の刑事も含めて、全員が歓迎されました」私は私服刑事の指摘についてはまったくフォローしなかったが、ジョンの長年の友人であり協力者であるギャレス・ピッチフォードによる最近の追悼投稿「ジョン・ウィルソン – Zenobi Software…In His Own」の中で、彼が何を指していたのかがようやくわかった。言葉。

Zenobi のカタログには 200 以上のタイトルがあり、1985 年にジョンが最初に出版したゲームである The Secret of Little Hodcome から、Retarded Creatures and Caverns などのよく知られたアドベンチャー、シングル ルーム アドベンチャー ゲームの Behind Closed Doors (完全に屋内で行われます) まで、多岐にわたります。バスルーム)、1990 年代初頭のインタラクティブ フィクション ゲームのファンなら、Zenobi のゲームを少なくとも 1 つはプレイしたことがあるでしょう。

「Zenobi Software は私の人生の一部であり、今でも私の人生の一部であり、これからも私の人生の一部です。それは「愛」とは何の関係もありません、それは（そして今でも）背後にある「原動力」でした私の存在。」ジョンは 2008 年の Gnome’s Lair のインタビューでこう説明していましたから、業界がテキスト アドベンチャーから遠ざかって久しいとはいえ、Zenobi が閉鎖された後もジョンが依然として独自のアドベンチャーを作成するのに忙しかったことは驚くべきことではありません。

実際、2018 年には、約 30 年ぶりとなる ZX Spectrum 用の新しい Zenobi アドベンチャー ゲームがリリースされました。これは、「Ramsbottom Smith and The Quest For The Yellow Spheroid」というタイトルの Adventuron ゲームを変換したものです。これに続いて、ジョンはペンション プロダクションズという名前でさまざまなプラットフォーム向けにさらに 13 タイトルをリリースしました。最後に公開されたゲームは、昨年 10 月に長期にわたって続いている Behind Closed Doors シリーズの 9 番目の作品でした。

しかし、これほど多くのゲームを手がけてきたジョンは、その中でどれがこれまでに書いた中で最高のものだったと感じているのでしょうか? 「正直に言うと、まだ書いていないので分からない」とジョンはピッチフォードの追悼投稿で考えた。 「私の年齢（73歳）になると、あとどれだけ残されるかわかりません。そのため、次の大きな「冒険」に向かう前に確実に完了させるために、すべてが大急ぎで行われます…それがどこであっても… 」

ジョンには、ゼノビのファンにジョンのツイッターアカウントを通じて父親の死を知らせた息子と、最期までそばにいた妻のアンが残されている。ノームの隠れ家のインタビューでジョンが述べているように、「私の人生のすべてと同じように、彼女に出会って以来、私のアンはこの事業で私と一緒にいました。」これはジョンをとても喜ばせたと私は確信しています。

John のテキスト アドベンチャー ゲームの膨大なライブラリ (自作のもの、または Zenobi Software レーベルでリリースされたもの) を探索することに興味がある場合は、オリジナルのリーフレットや手描きのスキャンを含む豊富な情報が彼の blogspot サイトにあります。制作されたゲームごとにイラストが登場しました。昔ながらのテキスト アドベンチャーに興味があるなら訪れるのに最適な場所です。また、Zenobi ゲームを初めて体験した人にとっては、思い出をたどる素晴らしい旅になります。

Zenobi ゲームは、何世代ものゲーマーとゲーム クリエーターを同様に魅了し、インスピレーションを与えてきました。それ自体が素晴らしい遺産です。したがって、ジョンは次の偉大な冒険を見つけるために私たちのもとを去ったかもしれませんが、この冒険で得た彼の作品は数え切れないほどの形で生き続けています。ロッチデールのバルログを選ぶのは悪くない。