Coffee Talk エピソード 2: ハイビスカスとバタフライのレビュー – オリジナルのブレンドよりも少し洗練されていません

真夜中のラテで生きて死ぬのが常だった私にとって、コーヒー トークをプレイすることは、大学の締め切りと、はるかに回復力のある体だけがあった頃の過去への心地よい小旅行でした。さて、日没後にカフェインを摂取すると、汗ばむような痛みのスパイラルに陥るので、真夜中に居心地の良いビールを飲みながら座っていると、試合を観ていると感傷的になりがちでした。この魅力とシンプルさにすぐに引き込まれ、第 2 章のコーヒー トーク エピソード 2: ハイビスカスとバタフライもほぼ同じです。プレイヤーは、オープンしたばかりの小さなカフェ、コーヒー トークの謎めいたバリスタ (そして表向きのオーナー) です。夜はお客様の悩みを聞きながら、心地よいお酒を作ります。

このゲームは、最初のゲームの終了から数年後に始まり、近所の警察官ジョルジや生涯の親友ハイドとガラなどの以前の常連が登場します。この作品は、オークやサテュロスから吸血鬼やノームまで、異世界の生き物で満たされたシアトルの同じ超自然的なバージョンを舞台としており、認識された種族の「主要 6 種」リストと、これまで「知られていなかった」他の人々の耐え難いほど遅い統合プロセスを備えています。ありがたいことに、『Coffee Talk』は人生の一部に焦点を当てているため、ありきたりなファンタジー種族の固定観念がもたらす最悪の落とし穴を回避するのに役立っている。登場人物たちは、たとえばオークとエルフの間の百年戦争よりもはるかに小規模で親密なスケールで、共感できる個人的な危機に対処しているからである。 。たとえば、社交的に苦手なバンシーのリオナは、サイレンが鳴り響くオペラの舞台でソプラノ歌手になるという夢を抱いており、疲れ果てたジョルジは家庭生活や家族との関係について吐露する。

このサブタイトルは、ハイビスカスとブルーピー（バタフライピーとも呼ばれる）の花という2つの新しいお茶に由来しており、これらはナイジェリアのZoboやToge Productionsの本拠地インドネシアのTeh Jahe Rosellaのような新しい飲み物を作るのに必要とされる。純粋に飲み物を混ぜたり対話したりする最初のゲームとは異なり、今回はプレイヤーはカフェに残されたオブジェクトも受け取り、次回来店するときに適切な人に渡さなければなりません。プレイヤーがアイテムを渡すチャンスは、その人に飲み物を提供するときに一度しか与えられませんが、これは愚かなほど忘れられやすく、いくつかの例外を除いて、主要なキャラクターアークに実質的な影響を与えません。オブジェクトは一定の日数が経過すると消滅します。たとえば、リオナに他のキャラクターの連絡先情報を教えなかった場合は、メインの物語の交渉の余地のない部分であるため、プレイヤーが物忘れをしていても、リオナはそれを手に入れることになります。

ゲームの最もインタラクティブな部分である飲み物の混合は、3 つの材料を順番に組み合わせる簡単なプロセスです。ベースとなる材料、主要な材料、副次的な材料がありますが、いくつかの組み合わせは不可能であることが時々ありました。ルーカスは、ある時点でパンプキン スパイス ラテの代用を求めましたが、バリスタはどの時点でもカボチャに近いものを持っていませんでした。あるいは、彼らの武器庫にあるひょうたんのような果物さえも。他の飲み物の 1 つをランダムに検索したところ、まったく偶然に解決策の可能性を見つけました。ラテアートの仕組みは、今でも手と目の協調性が失われる特別な地獄のままです。ハートを走り書きしようとして何度も試みたものの、幼児の頃に描いたものよりもひどいものでした。これはジョイコンのせいですが、最初のコーヒートークでキーボードとマウスを使用したときの経験は、ほぼ同じくらいひどかったです。これが、バリスタがラテアートを提供するときに、より多くのチップを渡すための鋭いヒントであるならば、それはうまくいきます。

日常のちょっとしたエピソードを中心に構成されたゲームが、前作ほど一貫性を感じられないと文句を言うのは奇妙に感じられます。特に、ゲームがおそらく「ストーリー」がどのようなものであるべきかについての従来の期待を覆す最も効果的な媒体の 1 つであることを理解しているとなおさらです。おそらくそれは、最初のゲームに、プレイヤーがゲームとの絆を築くのに不可欠なアークである緑の髪の作家、フレイヤの形で一貫したスルーラインがあったからかもしれません。 『ハイビスカスとバタフライ』は、複数のレギュラーのアンサンブルキャストに重点を置いており、雰囲気が大きく異なります。ほとんどの部分で、脚本は最初のゲームと同じ調子を保っています。冗談、明確なキャラクター描写、ファンタジーなシアトル特有の口語表現、そしてバリスタ側のちょっとした形式的な要素が全体的に滑らかにブレンドされています。

ただし、『ハイビスカスとバタフライ』には、堅苦しい会話、フィラー、扱いにくい説明の部分が顕著に含まれており、ビジュアル ノベル形式の性質上避けられないものの、より洗練されたものになる可能性があります。ここでの救いは、主要な常連の 4 人、つまり長年のカップルであるルアとベイリーズ、そして旧友のハイドとガラに対して私が抱いている純粋な愛情でした。何よりも、この快適な親しみやすさが、私のハイビスカスとバタフライのプレイスルーを定義づけました。それがルアのゲームへの非常に歓迎された初登場であったとしても、古い常連と（時にはかなりイライラする）新参者との組み合わせで温かい感覚を生み出したとしても、所属の。ジョルジの破壊行為事件から歴史への教訓となるストーリーは、よく見てもつぎはぎで、共感と同情を説く他の警察官たちとの実に不可解なやり取りが描かれていた。ここでの私の推測では、作家たちは法執行機関の個人を人間味を持って表現しようとしていたのではないかと思われますが、悪意のある反移民とテクノロジーを利用した人種差別を背景に、人種とアイデンティティを取り締まらないことをゲームに明示的に押し込むのは奇妙に支離滅裂です。

私にとって『Coffee Talk』の最も魅力的なのは、そのシンプルさであり、バリスタが地元の友人やセラピストを兼ねる昔ながらのコーヒーショップとしてだけでなく、伝統的なレンガ造りの時代の北極星として、ノスタルジーとファンタジーの層を注意深く構築していることでした。 -モルタルサードプレイス（特定の社会的役割を果たす公共のコミュニティ指向のスペース）は、絶滅の危機に瀕している概念です。インターネットとソーシャル メディアは、こうした古いやり取りの多くの代わりとなり、ゲーム内のキャラクターは、Tomodachill と呼ばれるソーシャル メディア アプリを使用して、プレイヤーが気に入る「ストーリー」を投稿します (ゲームプレイに目立った影響はありません)。それが毎晩の賭けのない楽しみの源になったので、馴染みのない顔ぶれとくつろぎ、小さな顧客の群れを助ける動作をするために、より不均等な文章や退屈な部分のいくつかを簡単に見逃してしまうことができました。

サードプレイスとしてのゲームは新しい比較ではありません。MMO はおそらく、人々がチャットを中心に展開する控えめで賭け金の少ないたまり場を形成する仮想空間の最も明確な例です。私は戦闘中心のレイドや高レベルのインスタンスを行うことについて話しているのではなく、他のプレイヤーと一緒にかわいい小さなカフェ (銭湯や売春宿など) を作るファイナルファンタジー XIV のハウジングロールプレイヤーのようなものです。もちろん、これはすべてプレイヤーが作成したコンテンツであり、ゲームのパラメーターの範囲内でプレイヤーのグループによって推進されます。会話や賭け金の低い（またはまったくない）争いに焦点を当てた控えめなハングアウト ビジュアル ノベルは他にもありますが、Coffee Talk にはギミックがなく、信頼性が高く、よく実行された公式がシンプルにあります。非常に冷たいサウンドトラック、時折厳粛な結果を伴う共感できるドラマです。 、時にはぎこちないとはいえ、真剣に、登場人物に意味のある社会的および政治的背景を与え、人の意見を聞いてもらいたいという避けられない人間のニーズについての生得的な理解を与えようとしています。

Coffee Talk シリーズ全体は、最も明白な表面レベルの読み方では、サード プレイスへの物語的なラブレターですが、行動面で少しひねりが加えられており、プレイヤーがゲームをロードするという形で (むしろメタ) 恩返しを奨励しています。登場人物を通じて、珍しい形のつながりを求めること。それは、見知らぬ人たち（あるいは、間違った方向に進んだ見知らぬ人たち）が、友情の火花が形成されるのに十分な時間、一緒にいることのできる特別な瞬間である。最初のコーヒートークと同様に、ハイビスカスとバタフライは、実際には終わりがないことを理解して終わり、私の中の夜更かしは喜んでいます。