Microsoftが「見事にすべてデジタル」の将来計画は時代遅れだと今になって言ったのは良いことだ

昨日の Microsoft ドキュメントの大規模なリークは、あらゆる種類の理由で目を見張るものでしたが、とりわけ、このコンソール世代の後半に向けた同社の暫定的なハードウェア計画が明らかになったという点では特に重要でした。しかし、漏洩の規模は驚きの一部にすぎませんでした。同様に驚くべきは、マイクロソフトが非公式に「すべてデジタル」の未来と表現していたものに向けて、来年から新しい Xbox 本体から物理メディアを完全に廃止するというマイクロソフトの計画 (少なくとも 2022 年 4 月頃) でした。

もちろん、マイクロソフトはXboxのボスであるフィル・スペンサーの短いソーシャルメディア投稿を通じて、今では何が違うのかという詳細には触れずに、リークを時代遅れであるとすぐに再構成しようとした。しかし、わずか 3 文で強調点は明らかだった。スペンサー氏はインターネットで「古い」と見なされていたことをさらに強調し、「多くのことが変わった」と付け加え、Xbox は準備ができ次第「本当の計画を共有する」と述べた。

ありがたいことに、そうですよね？それ以外のことは、Xbox が次の 12 か月間で永久にディスクを廃止することを完全に裏付けるものだったからです。そして、あなたがまだゲームの物理コピーを購入している人、またはコンソールを使用して過去世代の古いゲームをプレイしている人、または単にゲームの保存に関心がある人であれば、Microsoft の時代遅れの計画は大惨事でした。このような動きは、マイクロソフトがディスクベースのメディアから離れ、共有不可能なデジタル ライセンスまたは継続的なサブスクリプション メンバーシップのみに依存してゲームをプレイする未来への画期的な移行を示すものとなるでしょう。

少なくとも私の考えでは、このようなシナリオは、Microsoft が前回このようなことを試み、未解決のままにしたときの痛ましい記憶を踏まえると、このような PR の悪夢を再び引き起こす可能性が依然として高いと Microsoft は認識しているはずです。プレイステーションの幹部がゲームボックスを互いに渡し合う自分たちをビデオに撮るという目標だ。 「愛らしくオールデジタル」というフレーズでさえ、私の歯を緊張させ、ドン・マトリックのゾンビ化した亡霊を呼び起こしました – 私たちが長い間埋もれたままだと思っていた時代。

もちろん、Microsoft がそのような動きを検討した理由はわかります。物理的なゲームの売上は大幅に減少しており、これは業界内で共有されている売上グラフの数字からも明らかであり、サブスクリプションの増加により、私たち全員がゲームにアクセスする方法自体が変化しました。もちろん、これは特に Xbox に当てはまります。Xbox Game Pass を持っていれば (Xbox Game Pass を持っていないのであれば)、非常に中傷されているファーストパーティ リリースの 70 ポンド/70 ドルの料金を再度支払う必要はありません。おそらく最も注目すべきは、この世代のシリーズ X の売上が、すでにデジタル専用のシリーズ S を上回っていることです。

しかし、選択がすべてであり、物理メディアを完全に廃止することが悪い考えである明白な理由があります。その最たるものはゲームの保存であり、Xbox 360 の下位互換性の発表がファンに歓声を上げる珍しい理由となったとき、Microsoft 自体が Xbox One 世代にわたって旗手としての役割を果たしてきました。 Xbox 360 リリースを改善し、ほこりをかぶった古いディスクで一部のタイトルの 4K バージョンをプレイできるようにする Microsoft の取り組みは、今でも魔法以外の何物でもありません。ゲームを入れるスロットがなければ、今後数年間、あなたの個人的なゲーム コレクションはどうなるでしょうか?

先月 Xbox の責任者である Phil Spencer と話したとき、私は Xbox 360 デジタル ストアの近々の閉鎖の問題と、ゲームの保存に影響を与える可能性のある変更を慎重に伝える必要性について提起しました。スペンサー氏は、「チーム Xbox にとって、ゲームの保存は私たちにとって極めて重要です」と答え、Xbox 360 の店頭での決定は「非常に少数の」人々にのみ影響を与えるものであり、3 世代前の店頭技術がまだ使用されていないことがその動機となったと指摘した。朽ち果てたハードウェアに結びついています。しかし、この古いハードウェアが老朽化しているという事実により、代替品を見つけることがさらに重要になっているのは確かです。

また、ソニーが独自の中世代ハードウェアの刷新にどのように対応するかという点でも重要であり、PS5のディスクドライブを別途購入して接続できる「スリム」PlayStation 5の噂が絶えない。繰り返しになりますが、重要な注意点があります。ここでのソニーの計画は公式とは程遠いものですが、今年度重なるリークにより期待が高まり、興味深い全体像が描かれています。 「取り外し可能なディスクドライブ」を搭載したPS5の噂は1年前に初めて報じられ、そのシャーシの画像とされる画像が今夏公開された。

さらに重要なこと、そしておそらくより具体的なことは、Microsoft 自体が 7 月に FTC に対し、PlayStation 5 の「スリム」が 2023 年に発売されると予想していると述べたことだ。ソニーがこのハードウェアを発表し発売する計画がいつだったと信じていたのか、Microsoft は残念ながら明言しなかった。しかし確かに、同社がソニーの計画を十分に認識していたという事実だけでも、あるいはそれに関するインターネットの報道を読んだだけでも、プレイステーションがこの世代の残りのディスクベースのゲームをサポートする状況に置かれる可能性があることを十分に承知していたということになるだろう。オプションのドライブ経由で、物理メディアのサポートが途中で終了します。

Microsoft の 2024 年に向けた以前の計画がインターネット上に飛び散り、社内の PowerPoint スライドから切り離されて、Microsoft が現在計画している新しい最新の詳細が示されなかったため、レドモンドで感じたフラストレーションは想像するほかありません。また、Microsoft が一般の人々が見ることができるすべての部分に取り組みたくない理由も理解できます。しかし、それでも、計画が変更され、マイクロソフトが将来の重要な側面を再検討した場合、これは確かに、刷新されたシリーズ X 内、または追加のオプションのドライブによるディスクサポートの希望がまだあることを意味します。 Microsoftは計画の準備ができ次第発表するとしているが、それまでは明確にしておくべき重要な点となるだろう。それまでの間、私は、このリークが古いということは、マイクロソフトが考え方を変える必要があることに気づいたことを意味し、その「すべてがデジタル化された愛らしい未来」がまだ遠い先のことであることを願っている。