ネオン ホワイト レビュー – スピードランニングがかつてないほどスタイリッシュに

私は特に信心深いわけではありませんが、今でも天国とはどのようなものなのかを時々考えます。それは漠然とした、時には恐ろしい概念です。死後の世界では何が待っているのでしょうか？

ストレスや心配といった概念が存在しない場所なのかもしれません。あるいは、永遠に眠っているようなものかもしれません。 『ネオン ホワイト』では、天国はそのどちらでもありません。悪魔を殺して興奮する場所です。

昨年、『Neon White』の共同制作者である Ben Esposito 氏は、ゲームプレイのチュートリアルの冒頭で、より子供向けのタイトルである Donut County とは異なり、次のゲームはフリーク向けになるだろうと述べました。 「ああ、彼は私のことを言っているのだと思う」と私は思いました。

Neon White を最も基本的に説明すると、これはスピードランニング FPS であり、主人公である名ばかりの White は、審判の日の前に天国を悩ませている悪魔をすべて殺すという任務を負っています。しかし、そこにはアニメもしっかりと混ざっており、シンプルではあるものの楽しいビジュアルノベル要素もいくつかあります。

何かを漠然とアニメと呼ぶときの問題は、本質的に退屈で還元的な理由でそれを好まない人がいることです。私はそういう人たちが大人になってほしいと願っています。なぜなら、Neon White はそのアニメの影響を誇らしげに身に着けているからです。それならなおさらです。特に、おそらく私が今年経験した中で最も爽快なゲームプレイと組み合わされました。

このゲームは速いと言っても過言ではありません。 Neon White は、できるだけ早くレベルの最後まで到達できるように設計されており、レベルごとにさまざまなツールを提供します。これらのツールは、ソウル カード、つまり、1 回限りの超自然的な力を得るために「消費」できるさまざまな銃器にアクセスできるピックアップの形で提供されます。たとえば、ライフルを武器として使用すると、射程が長く、ほとんどの敵を数発で倒すことができる非常に強力な銃を手に入れることができます。あるいは、それを「消費」して隙間を素早くダッシュし、途中で敵を倒しながら段階的に進むこともできますが、それでは銃を置くことになります。

コアメカニズムとしては信じられないほど緻密で、多くの武器の中に使いにくい、または使いにくいと感じる武器は一つもありませんでした。圧倒されすぎないように、一度にソウル カードは 2 枚までしか持てません。特定の小川を登らないように、少量のダメージを与える刀を常に持っていますが、特別な力はありません。

もちろん、世界で最高の感触の武器やパワーを手に入れることはできますが、適切なレベルデザインがなければ、それらは単なるプラスチックのおもちゃにすぎません。ありがたいことに、Neon White は私がこれまでプレイしたアーケード スタイルのゲームの中で最高のレベル デザインを備えています。レベルは、少なくとも初期のレベルでは、一見したところ単純です。ほとんどのレベルは短いですが、階層化されたプレイグラウンドであり、できるだけ早くレベルをクリアする方法を見つけ出す必要があります。プレイすればするほど、ゲーム全体の真の流動性がより理解できるようになり、特定の力や武器をいつ使用するのが最適なのかがわかりました。

敵の配置や明確でカラフルなモデリング作業を通じて、進むべき方向が明確に示されています。すぐに、これらのルートが決して最速のルートではないことがわかるようになり、ゲームではスキップできるヒントも提供されます。これらのヒントを使用すると、ゲームの地理を徐々に理解できるようになります。たとえそれらが想定される「メイン パス」ほど明白ではないとしても、レベルのセクション全体をスキップする明確な方法があります。スピードランナーなら誰でも知っているように、これが重要な点です。

何よりも、効果的なレベル デザインと賢い動きの仕組みの組み合わせが、スピードランニングの魔法という特別なものを私に教えてくれました。私は過去にスピードランニングに手を出したことがあります。フルランを完了した唯一のゲームは、独創的な Celeste と個人的なお気に入りのキングダム ハーツ 2 だけです。しかし、特に真剣に取り組んだことはありませんでした。

神様、ネオンホワイトはあなたに躍動感を与えてくれるのでしょうか。私が実際に走り方を学びたいと思うゲームとしてこれをしっかりと固めた瞬間は、最初のレベルをプレイしたときだと思います。初めてプレイしたときではなく、十分に楽しんだ後に戻ったときです。ゲーム開始から数時間。どれくらいの速さで倒せるか、どれくらいの順位になれるかを知りたかったのです。そして、あなたは何を知っていますか？これを書いている時点では、私は1位です。

確かに、リリース前はおそらく選ばれた少数のプレイヤーに限定されているため、私はスピードランナーの巨大なプールと対戦することはおそらくありません。しかし、私は気にしません。1 ミリ秒未満で最初のタイムを押し出したときに感じたアドレナリンは、これまでに感じたものとは違っていたからです。そして、それが魔法でないとしたら、何が魔法なのか私にはわかりません。

しかし、ネオンホワイトの魅力はそれだけではありません。そこには物語があり、正直に言うと、エスポジートがフリーク向けのゲームを作っていると語ったときに話していたことに近いと思います。名ばかりのホワイトに加えて、他の 3 人のネオン (悪魔を殺す任務を負ったネオン) がおり、ほとんどの時間を一緒に過ごします。しかし、問題は、ホワイトが記憶喪失に苦しんでいることです。これはプロットの使いすぎであることはわかっていますが、ここではその役割を果たし、うまく機能しています。

ホワイトの記憶を取り戻すために、さまざまなレベルでギフトを取得し、レッド、イエロー、バイオレットの 3 つのネオンに贈ることができます。これにより、特定の課題を伴うレベルであるサイドクエストが発生する可能性があります。会話シーンはほとんどがちょっとしたお楽しみであり、意味のあるストーリーはありません。そして思い出、そこから悲しいことが始まります。

『ネオン ホワイト』の驚くべき点は、そのストーリーが一種の虐待に関するものであることです。ほとんどの場合、トラウマの直接的な個人的な経験を抜きにして話しているにもかかわらず、この作品はこれらのテーマをうまく扱っていると思います。注目に値するのは、カットシーン中に早送りボタンがあることです (結局のところ、これはスピードランニングに関するゲームです)。したがって、そのトピックが見たくない場合はスキップしても問題ありません。

いずれにせよ、ここには驚くべき内容が含まれていますが、最も革新的なストーリーや、これまでに特に怖ろしく重くならないストーリーを期待してネオンホワイトに入らないでください。ゲームの多くは、ホワイトがレッドと興奮的にいちゃつくのを見るだけであり、その逆も同様です（これは同様です）。ありがたいことに、あまりにも粗雑に感じられることはありません – むしろ大人は大人であるというだけです）。こうしたやりとりは、ホワイトに対する絶え間ないからかいによってバランスがとれている――主に彼は、信じられないほど好感の持てる方法ではあるが、酔っぱらおうとしている大のオタクだからだ――その結果、これ以上性的な会話はどれも特に不必要に感じられることはない。

それでも、Neon White の核心はそのスピードです。それは何と言っても、スピードランの方法を学ぶための学校であり、時間が許せば本気で自分自身の走り方を学びたいと思っています。ある意味、これは私がネオン・ホワイトに与えることができる最高の賛辞です。万人向けのゲームではありませんが、特にゆっくりと物事を進めるのが好きな人には向いています。しかし、私のようなフリークにとっては、それなしではいられないものです。